Los consumidores de todo el mundo suelen reconocer el sello orgánico del USDA, pero es posible que quieran aprender más sobre las prácticas que incluyen los estándares orgánicos. Durante un curso de Introducción a la agricultura y la jardinería orgánicas ofrecido por Florida Organic Growers (FOG), socio de la Iniciativa de Capital Humano del USDA, el Dr. Juan C. Rodríguez enseñó a los estudiantes de Valencia College sobre el significado de orgánico.
El primer día de clase, la directora de educación de FOG dirigió a los estudiantes en una discusión sobre las etiquetas de los alimentos, incluido el sello orgánico del USDA. “Para muchos estudiantes, la discusión fue reveladora”, compartió la Dra. Rodríguez. La mayoría había visto el sello orgánico del USDA, pero muchos se sorprendieron al saber que está protegido por las regulaciones federales sobre el cultivo, procesamiento y manipulación de productos orgánicos.
La conversación dio inicio a un semestre de aprendizaje sobre agricultura orgánica. Las clases abarcaron temas que iban desde la producción de cultivos hasta la certificación, y los estudiantes participaron en un aprendizaje experiencial semanal en el huerto de la universidad. En una visita a McClean Family Farms, una granja orgánica certificada multigeneracional, los estudiantes aprendieron cómo los ensayos de investigación en la granja condujeron a prácticas de producción innovadoras.
Las semillas de esta clase se plantaron casi un año antes, cuando FOG diseñó un programa educativo para estudiantes interesados en carreras en agricultura orgánica. Con el apoyo de la Iniciativa de Desarrollo de Capacidades de Capital Humano del Programa Nacional Orgánico (NOP) del Servicio de Mercadeo Agrícola (AMS) del USDA, FOG trabajó con universidades para crear un programa centrado en la educación profesional y las habilidades técnicas. Después de poner a prueba el curso en Valencia College, el Dr. Rodríguez reflexionó sobre el éxito del programa y compartió que "los estudiantes creen que pueden aplicar sus nuevos conocimientos a medida que consideran oportunidades para convertirse en agricultores, inspectores orgánicos u otros tipos de especialistas en agricultura orgánica".
Actualmente, el NOP publica planes y esquemas de cursos creados por varias universidades y equipos de FOG, Northeast Organic Farmers Association y Oregon Tilth Certified Organic. Estos recursos están disponibles para escuelas secundarias, colegios y universidades interesadas en enseñar sus propios cursos o programas centrados en la agricultura orgánica. Al tomar estos cursos, los estudiantes pueden desarrollar habilidades para tener éxito en una carrera en el sector orgánico.
Obtenga más información sobre todos los socios exitosos de la Iniciativa de Capital Humano y explore los recursos del programa en el Centro de aprendizaje de integridad orgánica del USDA.
