Conservación de la tierra
Trabajando con propietarios individuales de tierras en la conservación
El USDA ofrece a los propietarios de tierras programas de conservación voluntarios basados en incentivos a través de oficinas locales en casi todos los condados del país. El USDA ayudó a los propietarios de tierras a desarrollar planes de conservación e inscribió una cantidad récord de acres de tierras de cultivo privadas en programas de conservación, trabajando con más de 500.000 agricultores y ganaderos para implementar prácticas de conservación que limpian el aire que respiramos, conservan y limpian el agua que bebemos, previenen la erosión del suelo y crean y protegen el hábitat de la vida silvestre. El apoyo del USDA, apalancado con inversiones externas históricas, ayudó a respaldar los ingresos de los productores y a recompensarlos por su buen trabajo.
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Fomento de la conservación a escala del paisaje
Las iniciativas a escala del paisaje del USDA están teniendo impacto en las prioridades de conservación en paisajes enteros al trabajar con socios y propietarios de tierras para obtener resultados. El trabajo en la cuenca de la bahía de Chesapeake, la cuenca del río Mississippi y el golfo de México se encuentran entre las iniciativas que están aplicando las prácticas de conservación más efectivas en los mejores lugares para aumentar los rendimientos agrícolas y ambientales. La nueva ciencia está ayudando a centrar el trabajo en áreas donde generaremos entre 3 y 5 veces los beneficios de los enfoques más generales, reduciendo los nutrientes problemáticos que llegan a los ríos y arroyos hasta en un 45%.
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Promoción de la buena salud y la vitalidad económica mediante la recreación al aire libre
Los bosques y pastizales nacionales administrados por el USDA brindan oportunidades a más de 165 millones de visitantes cada año para experimentar las maravillas de la naturaleza y estar físicamente activos. Estos usos recreativos también respaldan aproximadamente 200.000 empleos de tiempo completo y parcial y aportan casi $13 mil millones a las comunidades locales cada año. Durante los últimos dos años, el USDA ha ayudado a respaldar más de 25 programas estatales de acceso público y ha abierto aproximadamente 2,4 millones de acres para la caza, la pesca y otras oportunidades recreativas al aire libre en tierras de propiedad privada. Además, casi $30 millones en subvenciones, proporcionadas a través del Programa de Incentivos Voluntarios de Acceso Público y Hábitat , ayudarán a promover un aumento estimado del 35 por ciento en el número de propietarios de tierras participantes y aumentarán la recreación al aire libre en estos estados en un 21 por ciento.
El USDA ha inscrito más de un millón de acres de tierras de cultivo privadas específicamente para proteger el hábitat de patos, faisanes, codornices y otras aves a través de iniciativas del Programa de Reserva de Conservación (CRP) de "inscripción continua". Junto con el Departamento del Interior de los EE. UU., el USDA estableció un Consejo Federal Interagencial sobre Recreación al Aire Libre (FICOR) para mejorar el acceso recreativo a tierras federales en todas las agencias federales y propuso una reserva especial de $5 millones en el Fondo de Conservación de Tierras y Aguas para mejorar el acceso de la caza y la pesca a tierras federales.
Desarrollo de la certidumbre regulatoria y promoción de los servicios ecosistémicos
Desde 2009, el USDA ha otorgado más de 200 subvenciones para la innovación en materia de conservación con el fin de apoyar la exploración de nuevas soluciones para la conservación. Asimismo, la Working Lands for Wildlife Initiative ayuda a los agricultores y ganaderos a conservar el hábitat de siete especies cuyas poblaciones están en declive. El USDA llegó a un acuerdo histórico con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos para brindar certidumbre a los propietarios de tierras que implementen y mantengan ciertas prácticas de conservación que protejan a especies específicas. Esto permite a los productores seguir gestionando sus tierras incluso si la especie se añade posteriormente a la lista de especies en peligro de extinción.
En colaboración con la Agencia de Protección Ambiental, el USDA está apoyando a los estados y a otros en sus esfuerzos por establecer mercados de intercambio de agua de calidad. Esto demuestra el potencial de los agricultores y ganaderos para recibir nuevas fuentes de ingresos y, al mismo tiempo, ofrecer resultados rentables para las industrias reguladas por la Ley de Agua Limpia . Las nuevas directrices y herramientas de estimación de gases de efecto invernadero que evalúan las reducciones de gases de efecto invernadero y el secuestro de carbono resultantes de las actividades de conservación, gestión de tierras y plantación de árboles también ayudarán a los agricultores a obtener ingresos por su trabajo mientras protegen el medio ambiente.
