Preguntas frecuentes sobre agroforestería
¿Por qué la agroforestería?
El concepto clave de la agroforestería es colocar el árbol adecuado, en el lugar adecuado y para el fin adecuado. Las prácticas agroforestales pueden diseñarse para:
- Proteger el suelo, los animales, los cultivos y los hogares de las condiciones climáticas extremas.
- mejorar la calidad del agua
- Producir empleos e ingresos
- producir productos (alimentos, fibras, bioenergía, madera, productos florales y medicinales/botánicos, y más)
- mejorar el hábitat de los polinizadores
- Atrapar la nieve y evitar que se acumule en las carreteras (vallas vivas para la nieve)
- Proporcionar hábitat para la vida silvestre y crear corredores para su desplazamiento.
- secuestrar carbono y reducir otros gases de efecto invernadero
- mitigar el olor
- Crea lugares hermosos
Para agricultores, ganaderos y propietarios de bosques:
La agroforestería es una herramienta importante para lograr una producción agrícola saludable y duradera. Las prácticas agroforestales brindan oportunidades a los propietarios de tierras, tanto grandes como pequeños, para diversificar sus sistemas de producción con el fin de obtener más ganancias y mitigar los riesgos, al mismo tiempo que mejoran su gestión ambiental y benefician a sus vecinos y a las comunidades y pueblos cercanos.
Para comunidades, paisajes y cuencas hidrográficas:
La agroforestería puede generar empleo y aumentar el bienestar económico en las comunidades rurales.
Dentro de un paisaje, la agroforestería puede crear zonas de transición que ayuden a “reconectar” la agricultura, las personas y las comunidades, creando un paisaje multifuncional y más sostenible.
Dentro de una cuenca hidrográfica, las prácticas agroforestales pueden asemejarse a un mosaico viviente que conecta los bosques de las cabeceras a través de tierras agrícolas con las áreas urbanas y hasta el mar, proporcionando agua más limpia a las comunidades, tanto a nivel local como río abajo, y otros beneficios públicos, como los mencionados anteriormente.
¿Cómo atiende la agroforestería las prioridades del Secretario de Agricultura?
Aumentar la cantidad de agroforestería en granjas, bosques, ranchos, ciudades y tierras comunitarias de Estados Unidos respalda las prioridades del Secretario al:
- proporcionar empleo y bienestar económico en las comunidades rurales;
- apoyar la producción sostenible de alimentos, fibras y bioenergía; y
- garantizar agua más limpia, paisajes resilientes al clima, mayor almacenamiento de carbono y mejor hábitat para la vida silvestre.
Los sistemas agroforestales también entran en la categoría de "sistemas de cultivos múltiples" que ofrecen a los agricultores formas de mitigar el riesgo, ya sea debido a la volatilidad del mercado o a los fenómenos climáticos extremos.
La agroforestería puede ayudar a los agricultores, ganaderos y propietarios de bosques a mitigar el riesgo de subidas o bajadas bruscas de los precios de un producto, ya que tendrán al menos otro producto para vender. Además, si una inundación o una sequía amenazan un cultivo anual, los agricultores podrán seguir dependiendo de sus cultivos de madera, frutas o frutos secos a largo plazo.
¿Cuál es el propósito del Marco Estratégico de Agroforestería del USDA?
El Departamento publicó el Marco Estratégico de Agroforestería del USDA (PDF, 562 KB) para crear una hoja de ruta para promover la ciencia, la práctica y la aplicación de la agroforestería en todo el país. Los esfuerzos del USDA en materia de agroforestería se han asociado principalmente con el Centro Nacional de Agroforestería del USDA . El nuevo Marco Estratégico fortalece la coordinación sobre agroforestería en todo el Departamento.
El Marco Estratégico describe tres objetivos generales para aumentar la agroforestería en todo Estados Unidos:
Objetivo 1: Extender la mano: garantizar que todos los propietarios de tierras y las comunidades tengan acceso a las últimas herramientas e información que respalden la adopción de la agroforestería.
Meta 2: Investigar - Realizar investigación básica y aplicada para avanzar en la ciencia y la tecnología que respalda el uso de la agroforestería.
Objetivo 3: Integrar - Facilitar la integración de información, investigación, herramientas y tecnologías agroforestales para cumplir las metas y objetivos de las agencias del USDA.
¿Dónde se lleva a cabo el trabajo de agroforestería en el USDA? ¿Cuál es la diferencia entre el Centro Nacional de Agroforestería, el Comité Directivo Ejecutivo de Agroforestería y el Equipo Interagencial de Agroforestería del USDA?
El Comité Directivo Ejecutivo de Agroforestería del USDA es un comité directivo de alto nivel que coordina y ayuda a establecer prioridades para la implementación del Marco Estratégico en todo el USDA. La mayoría de las agencias del USDA tienen al menos una sucursal, oficina, programa o proyecto relacionado con la agroforestería. Algunas agencias tienen muchos. Por ejemplo, el Servicio de Investigación Agrícola realiza investigaciones en 100 lugares en todo el país y al menos siete de ellos tienen actividades de agroforestería actualmente en marcha.
El Comité Directivo Ejecutivo de Agroforestería está compuesto por altos ejecutivos de las siguientes ocho agencias del USDA:
- Servicio de Comercialización Agrícola
- Servicio de Investigación Agrícola
- Agencia de servicios agrícolas
- Servicio Forestal de Estados Unidos
- Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas
- Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura
- Servicio de Conservación de Recursos Naturales
- Desarrollo rural
El Equipo Interagencial de Agroforestería del USDA incluye personal de las ocho agencias mencionadas anteriormente. Este equipo trabaja en conjunto para compartir información sobre las oportunidades y los recursos de agroforestería que están disponibles para el público a través de los programas del USDA .
El Centro Nacional de Agroforestería (NAC, por sus siglas en inglés) del USDA en Lincoln, Nebraska, es una asociación de larga data entre dos ramas del Servicio Forestal de los Estados Unidos, Investigación y Desarrollo y Silvicultura Estatal y Privada, y el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS, por sus siglas en inglés). La misión del NAC - "acelerar la aplicación de la agroforestería a través de una red nacional de socios" - se logra mediante la realización de investigaciones y capacitación, el desarrollo de tecnologías y herramientas, y el apoyo a demostraciones. El NAC fue autorizado en la Ley Agrícola de 1990 y comenzó en 1992 como un esfuerzo de transferencia de tecnología e investigación de FS acoplado al NRCS que se unió como patrocinador en 1995. El trabajo de asistencia técnica y educación del NAC incluye el desarrollo de recursos de interés general y técnicos sobre agroforestería, el apoyo a redes de agroforestería y la prestación de apoyo técnico y programático a las agencias del USDA. Las actividades de investigación actuales del NAC se centran en comprender los factores que influyen en la adopción de la agroforestería, mapear los sistemas agroforestales en todo Estados Unidos (árboles fuera de los bosques), desarrollar calculadoras económicas para diversas prácticas agroforestales y cuantificar mejor los servicios ecosistémicos que ofrecen los sistemas agroforestales (mitigación y adaptación climática, reducción de combustible de incendios forestales, polinización, impactos en la calidad y cantidad del agua, y más).
En el marco del nuevo Marco Estratégico , se está fortaleciendo la agroforestería en todo el Departamento. Por lo tanto, si bien la importancia del trabajo del NAC sigue creciendo, sus actividades se verán reforzadas por los programas y actividades de al menos ocho agencias del USDA, la coordinación a nivel de todo el Departamento y las prioridades establecidas por el Comité Directivo Ejecutivo de Agroforestería del USDA.
¿Cómo se alinean las prácticas agroforestales con el Plan Estratégico del USDA?
Las prácticas agroforestales ayudan a lograr muchos objetivos del Plan Estratégico del USDA (PDF, 9.6 MB) , entre ellos:
- Creación de empleo y de emprendedores;
- Producción de bioenergía;
- Resiliencia ante inundaciones, sequías y otros efectos del cambio climático;
- Desarrollo de sistemas alimentarios locales y regionales;
- Secuestro de carbono;
- Agua limpia y abundante; y la
- Revitalización económica de las comunidades rurales.
¿Es la agroforestería relevante en todas partes, incluidos los ambientes templados y tropicales?
¡Sí!
Las técnicas de agroforestería (que consisten en integrar árboles con cultivos y/o ganado) han sido utilizadas por las comunidades indígenas durante siglos.
Además, se están promoviendo prácticas agroforestales para responder a problemas comunes en todo el mundo: aumentar la seguridad alimentaria, reducir el riesgo y mejorar las oportunidades de ingresos a través de la diversificación, promover el hábitat de la vida silvestre y brindar servicios ecosistémicos críticos.
Los sistemas agroforestales son flexibles y pueden diseñarse para satisfacer una amplia gama de objetivos económicos, ambientales y sociales. Si bien la agroforestería puede tener un aspecto diferente en entornos tropicales y templados, es pertinente en ambos lugares.
¿Cuál es la historia de la agroforestería en los EE. UU. y con el USDA?
Las prácticas similares a la agroforestería se han utilizado en América del Norte durante mucho tiempo, pero no se las llamaba agroforestería. Los nativos americanos tenían muchos sistemas de gestión complejos para producir sus alimentos, cestas, casas, ropa, combustible, medicinas y más, y los primeros colonos europeos siguieron un estilo de agricultura que integraba árboles, cultivos y ganado mientras trabajaban con la vegetación forestal nativa y los cultivos agrícolas. Sin embargo, este enfoque desapareció esencialmente durante el siglo XX con los avances en programas de investigación separados en agricultura y silvicultura que llevaron a nuestros enfoques y disciplinas separados actuales. Todavía hay ejemplos de enfoques integrados que utilizan los agricultores y los administradores forestales, incluidos los miembros de las tribus, y un creciente interés en la agroforestería por parte de personas de todo el país.
Los desastres agrícolas y climáticos periódicos, como la era del Dust Bowl en la década de 1930 y, más recientemente, el huracán Katrina en la Costa del Golfo, han impulsado un renovado enfoque en las técnicas de agroforestería en ciertas regiones del país. Después del Dust Bowl, los cortavientos y los cinturones de protección se volvieron más comunes en todo el centro de los EE. UU., y el creciente interés en la calidad del agua en las décadas de 1970 y 1980 llevó a una mayor atención a los bosques riparios como formas de mitigar la escorrentía agrícola tanto de sedimentos como de nutrientes. Por lo tanto, las prácticas de agroforestería lineal de cortavientos, cinturones de protección y bosques riparios se han promovido y apoyado a través de programas de conservación del USDA, y los científicos respaldados por el USDA han investigado durante muchas décadas.
Por otra parte, los sistemas de producción agroforestal, como la silvopastoreo, la agricultura forestal y el cultivo en hileras, son áreas de interés más recientes para el USDA. Si bien se han creadoestándares de prácticas de conservación del NRCS para la silvopastoreo, el cultivo en hileras y la agricultura forestal a nivel nacional, no han sido adoptados ni adaptados por todas las oficinas estatales y locales.
Además, aunque un puñado de científicos y profesionales de todo el país están explorando estos sistemas de producción, aún queda mucho trabajo por hacer. Para más información, consulte la siguiente pregunta.
¿Quién y dónde realiza investigación y extensión agroforestal?
Existe una necesidad continua de evaluar la cantidad de trabajos de investigación y extensión agroforestales que se realizan en los EE. UU. Sin embargo, para empezar, Agroforestería: Informes del USDA para Estados Unidos, año fiscal 2011-12 - Versión completa (PDF, 7.0 MB) tiene una lista extensa de proyectos de investigación y extensión agroforestales que el USDA apoyó en los años fiscales 2011 y 2012. El informe también contiene una lista de 200 publicaciones escritas por científicos apoyados por el USDA durante esos dos años.
En todo el país se están formando grupos de trabajo sobre agroforestería regionales y específicos para cada práctica . Estos grupos, integrados por personal universitario, asesores de extensión, empleados agrícolas y forestales del USDA y de los estados, productores, estudiantes y propietarios de empresas, están actuando como catalizadores para la expansión de la agroforestería en todo el país.
¿Quiénes y dónde están los posibles adoptantes de prácticas agroforestales?
Debido a la diversidad de sistemas agroforestales, no existe una solución única para todos. Los sistemas agroforestales se implementan en granjas y ranchos en todo Estados Unidos y en granjas de todos los tamaños y tipos. Actualmente, la estadística más completa sobre la adopción de la agroforestería en Estados Unidos es la del Censo de Agricultura de 2017, que determinó que 30.853 granjas utilizan la agroforestería. El Centro Nacional de Agroforestería del USDA está realizando una encuesta nacional para comprender mejor la estadística del censo, que agregó las cinco prácticas agroforestales. Las estadísticas a nivel nacional estarán disponibles en 2023 sobre cuántas granjas practican la agroforestería por tipo de práctica, acres de esa práctica, métodos de establecimiento, prácticas de gestión, cultivos y productos vendidos, y más. Estos datos estarán disponibles en el sitio web del Centro Nacional de Agroforestería del USDA.
¿Dónde puedo obtener más información?
Puede encontrar más información sobre la agroforestería visitando el Centro Nacional de Agroforestería del USDA .
