Los estadounidenses rurales están en la primera línea de los impactos del cambio climático y de las condiciones meteorológicas cada vez más severas que amenazan su salud, seguridad y medios de vida. Por eso, el Departamento de Desarrollo Rural del USDA está listo para ofrecer recursos para ayudar a enfrentar la crisis climática, reconstruir las comunidades que se han visto afectadas por desastres y equiparlas con las herramientas para que sean más resilientes que nunca.
Esta semana, mientras celebramos el Día de la Tierra, estamos orgullosos de destacar algunos de los muchos programas del USDA que mantienen a las personas en las zonas rurales de Estados Unidos resilientes y a sus comunidades sustentables frente a los desastres naturales y el clima severo.
Invertir en preparación y resiliencia: una comunidad de Wisconsin mitiga futuras inundaciones
La Villa de Ontario sufrió inundaciones recurrentes que causaron daños importantes a su infraestructura. En 2021, el Departamento de Desarrollo Rural del USDA invirtió $900,000 a través del programa de préstamos y subvenciones para agua y eliminación de desechos para ayudar a los líderes de la comunidad a elaborar un plan para mitigar futuras inundaciones y crear una comunidad más sostenible.
El proyecto ayudó a la aldea a construir infraestructura en zonas más resistentes a los desastres naturales. Los fondos se utilizaron para construir tuberías de agua y alcantarillado para nuevas zonas comerciales y residenciales ubicadas fuera de la llanura aluvial, destinadas a empresas, viviendas unifamiliares y apartamentos. Inversiones como esta garantizan la protección de la salud, la seguridad y los medios de vida de las personas de las zonas rurales para las generaciones futuras.
Reconstruir mejor y más fuerte: las comunidades afectadas por los huracanes en Puerto Rico se reconstruyen para un futuro más resiliente
Una infraestructura segura y confiable para el tratamiento de aguas residuales es un recurso fundamental para todas las comunidades, especialmente en tiempos de desastres naturales. En 2017, los huracanes Irma y María devastaron muchas comunidades de Puerto Rico. Mientras continúan las tareas de reconstrucción, los escombros de las propiedades demolidas y dañadas han provocado una cantidad sin precedentes de desechos desechados en los vertederos de las comunidades. El USDA invirtió $17,3 millones a través del programa de préstamos y subvenciones para la eliminación de desechos en caso de desastres relacionados con el agua y los residuos para realizar mejoras en el vertedero.
De manera similar, las consecuencias del huracán María provocaron un tremendo aumento en la eliminación de desechos en el vertedero de Juncos, lo que obligó a cerrar casi por completo sus operaciones. El huracán destruyó el sistema de recolección de lixiviados del vertedero, lo que creó un grave peligro para la salud y la seguridad de las comunidades vecinas. El Departamento de Desarrollo Rural del USDA otorgó a los operadores del vertedero un préstamo directo y una subvención para la eliminación de desastres por agua y residuos por valor de 23,7 millones de dólares, lo que permitió que el vertedero continuara sus operaciones durante hasta 21 años más. Los fondos se utilizaron para reparar los lixiviados, gestionar las aguas pluviales y reducir la generación de gas metano.
El programa de Agua y Residuos demuestra un gran éxito en la lucha contra el cambio climático. El Departamento de Desarrollo Rural del USDA cuenta con los recursos que las comunidades rurales necesitan para construir un futuro más resiliente.
