Pasión y Propósito
Los empleados de NBAF comparten su amor por la ciencia con la próxima generación
Escrito por Stephanie Jacques, stephanie.jacques@usda.gov
Oficina de Comunicaciones de la NBAF, usda.gov/nbaf/media
Manhattan, Kansas — Durante el último año, los empleados de NBAF han pasado tiempo personal con estudiantes y familias en escuelas locales y eventos científicos comunitarios.
La cercana Rock Creek Middle School en St. George, KS dio la bienvenida a los empleados de NBAF para la Noche STEAM. El evento fue diseñado para ayudar a los estudiantes a descubrir oportunidades e intereses en los campos profesionales de la ciencia, la tecnología, la ingeniería, la agricultura y las matemáticas, y cada campo contribuyó con una letra al acrónimo.
“Me enamoré de la ciencia porque tuve una profesora de Biología AP increíble”, dijo Krystle Hensley, directora del laboratorio de bioseguridad de nivel 4 en NBAF. “Sé la impresión que podemos causar en los niños de esta edad. Oportunidades como esta pueden plantar semillas que podrían llevarlos a ser científicos algún día, y eso es especial para mí”.
Más de 200 personas se reunieron alrededor de la mesa de NBAF, y muchas de ellas participaron en un juego figurativo de “Intercambio de moco”, probaron suerte en el juego de “Operación” con varios guantes puestos y pipetearon para crear una impresión de acuarela única.
El “Intercambio de mucosidad” era un símbolo de la facilidad con la que los animales pueden transmitir enfermedades al interactuar entre sí. Los niños sostenían un vaso con líquido que representaba la buena salud o un vaso con una solución reactiva que representaba estar enfermo. Nadie en el juego sabía quién estaba “enfermo”. Luego socializaban compartiendo el contenido de los vasos entre sí hasta que tuvieron varias socializaciones. Al final, el líder añadía gotas de una solución a cada vaso para ver quién se “infectaba”. Si se volvía rosa, simbolizaba que la persona estaba enferma.
El juego de “Operación” representó lo difícil que puede ser realizar las tareas de motricidad fina que realizan los científicos con varias capas de equipo de protección personal, como guantes. En NBAF, esto será particularmente importante en el nivel más alto de contención, donde los científicos como Hensley necesitarán usar guantes y un traje presurizado mientras realizan tareas científicas tradicionales.
“Es importante que los niños vean la diversidad que existe en la ciencia”, dijo Hensley. “Todos venimos de diferentes orígenes, tenemos diferentes intereses y trabajamos en laboratorios muy diferentes. La mayoría de las personas nunca han oído hablar de un laboratorio BSL-4, por lo que es emocionante poder mostrarles mi mundo y lo que me encanta hacer, al mismo tiempo que les enseño sobre seguridad, como el uso de guantes y Operation”.
La actividad artística de pipeteo les dio a los estudiantes la oportunidad de intentar una tarea científica común. El pipeteo es el proceso de mover una cantidad diminuta y medida de líquido de un recipiente a otro o, en este caso, a una cuadrícula para formar una imagen. Henley demostró su dominio de la habilidad con un pulpo excepcional.
Si bien este fue el primer año de NBAF en la Noche STEAM de Rock Creek, el personal de operaciones de las instalaciones y de ciencias se ha apasionado por los eventos de divulgación relacionados con la ciencia, participando en los últimos dos años del Festival de Ciencias en el centro de Manhattan, KS, el Campamento de Verano STEM del Distrito Escolar de Manhattan/Ogden este verano y muchas otras actividades comunitarias y familiares.
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La Instalación Nacional de Bio y Agrodefensa, o NBAF , es parte del Departamento de Agricultura de los EE. UU. y es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
