RAMSEY, Minnesota, 19 de diciembre de 2024 – El secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció hoy la concesión de subvenciones por más de 4.370 millones de dólares en inversiones en energía limpia a través del Programa Empowering Rural America (New ERA) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Las cooperativas eléctricas rurales utilizarán los fondos para respaldar miles de puestos de trabajo, reducir los costos de electricidad para empresas y familias y reducir la contaminación climática en millones de toneladas cada año.
El programa New ERA fue posible gracias a la Ley de Reducción de la Inflación del Presidente Biden, la mayor inversión en electrificación rural desde que el Presidente Franklin Delano Roosevelt firmó la Ley de Electrificación Rural en 1936. El financiamiento del programa New ERA está disponible para las cooperativas eléctricas rurales propiedad de sus miembros, que han sido la columna vertebral del suministro de energía rural de Estados Unidos durante casi un siglo.
“El USDA está comprometido a mejorar la calidad de vida y el aire y el agua en nuestras comunidades rurales”, dijo el Secretario Vilsack. “Las inversiones históricas de la Ley de Reducción de la Inflación permiten al USDA asociarse con cooperativas eléctricas rurales para fortalecer la seguridad energética de Estados Unidos y reducir las facturas de electricidad para familias trabajadoras, agricultores y propietarios de pequeñas empresas”.
El administrador del Servicio de Servicios Públicos Rurales, Andy Berke, destacó las nuevas inversiones en la sede de Connexus Energy , la cooperativa eléctrica más grande del estado, en Ramsey, Minnesota. Connexus utilizará casi $170 millones en fondos de subvención de New ERA para adquirir más de 282 megavatios de energía hidroeléctrica, solar y eólica renovable. La cooperativa también comprará 20 megavatios de almacenamiento de energía en baterías. Estos proyectos reducirán los costos para sus miembros en las zonas rurales de Minnesota, respaldarán casi 400 empleos y reducirán la contaminación climática en más de 1,1 millones de toneladas cada año.
Connexus es una de las 10 cooperativas eléctricas rurales que recibirán fondos en el anuncio de hoy. El USDA está otorgando $4.37 mil millones en préstamos y subvenciones a cooperativas con sede en Arizona, Colorado, Florida, Georgia, Minnesota, Nebraska y Texas. Las inversiones respaldarán al menos 5.000 puestos de trabajo y reducirán la contaminación climática en más de 11 millones de toneladas cada año. Por ejemplo:
- La Cooperativa Eléctrica CORE invertirá 225 millones de dólares para adquirir 550 megavatios de energía eólica y solar, y 100 megavatios de almacenamiento de energía en baterías para las comunidades rurales de Colorado. Se espera que el proyecto apoye empleos a corto y largo plazo, estabilice los costos para los miembros y ayude a cumplir los objetivos de contaminación climática neta cero del estado.
- Georgia Transmission Corporation utilizará una inversión de hasta 325 millones de dólares para varios proyectos, incluidas nuevas líneas de transmisión y mejoras en los activos de transmisión existentes en aproximadamente 20 comunidades rurales en todo Georgia.
- Nebraska Electric G&T invertirá 200 millones de dólares para adquirir 725 megavatios de energía eólica y solar en los condados de Butler, Burt y Custer. El proyecto suministrará electricidad suficiente para abastecer a 170.000 hogares cada año, reducirá la contaminación climática en más de 2,2 millones de toneladas al año y generará hasta 425 puestos de trabajo.
- Oglethorpe Power Corporation utilizará una inversión de 331,5 millones de dólares para refinanciar los préstamos pendientes de la planta de carbón abandonada de Hal B. Wansley. La refinanciación se traducirá en un ahorro medio anual de 7,7 millones de dólares en gastos entre 2025 y 2044, que se transferirán a las 38 cooperativas miembro a las que presta servicios.
- San Miguel Electric Cooperative, Inc. utilizará una inversión de más de $1.4 mil millones para adquirir 600 megavatios de energía limpia y renovable a través de paneles solares voltaicos y un sistema de almacenamiento de energía de baterías para abastecer a 47 condados en las zonas rurales del sur de Texas. El proyecto reducirá la contaminación climática en más de 1,8 millones de toneladas cada año, lo que equivale a retirar 446.000 automóviles de las carreteras cada año, y generará hasta 600 puestos de trabajo.
- Seminole Electric Cooperative, Inc. invertirá más de 1.300 millones de dólares para adquirir 700 megavatios de recursos energéticos mediante una combinación de proyectos de almacenamiento de energía solar y de baterías a gran escala en zonas rurales de Florida. Este proyecto generará aproximadamente 3.400 puestos de trabajo y reducirá las emisiones de gases de efecto invernadero en más de 3,5 millones de toneladas al año, lo que equivale a retirar 740.000 automóviles de las carreteras cada año.
- Trico Electric Cooperative Inc. invertirá más de 43 millones de dólares para adquirir 80 megavatios de energía solar y 80 megavatios de almacenamiento de energía en baterías en la zona rural de Arizona. El proyecto suministrará electricidad suficiente para abastecer a casi 11.000 hogares cada año, reducirá la contaminación climática en más de 132.000 toneladas cada año y generará hasta 256 puestos de trabajo.
- United Power utilizará una inversión de casi 262 millones de dólares para compensar el costo de su transición a una cartera de energía limpia que proporcionará más de 760 megavatios de recursos de energía renovable en las zonas rurales de Colorado. La cartera verde de United Power representa actualmente más de 300 megavatios de energía solar, hidroeléctrica y eólica, incluido un proyecto que ofrece beneficios fiscales y oportunidades laborales en un condado desfavorecido. La inversión de New ERA ayudará a la cooperativa a reducir la contaminación climática en más de 2,1 millones de toneladas cada año.
- La Asociación Eléctrica del Valle de Yampa invertirá casi 50 millones de dólares para adquirir hasta 150 megavatios de energía solar y 75 megavatios de almacenamiento de energía en baterías para el noroeste de Colorado y el suroeste de Wyoming. El proyecto apoyará a las comunidades desfavorecidas, promoverá las habilidades laborales a través de un programa ampliado de becas y reducirá la contaminación climática en 255.000 toneladas cada año.
Además de las 10 cooperativas que hoy reciben préstamos y subvenciones, el USDA ha seleccionado a otras seis cooperativas para que avancen en el proceso de recibir fondos de New ERA. Entre ellas se incluyen:
- Grand Valley Rural Power Lines Inc., Mountain Parks Electric Inc. y San Miguel Power Association Inc. en Colorado,
- 1803 Electric Cooperative Inc. en Luisiana,
- Cooperativa de Generación del Pacífico Noroeste en Oregón, y
- Compañía Inland Power and Light en Washington e Idaho.
Detalles adicionales sobre todos los beneficiarios de fondos y seleccionados están disponibles en el sitio web de New ERA .
Incluidos los anuncios de hoy, el USDA ha otorgado fondos a 15 cooperativas como parte del programa New ERA para beneficiar a las cooperativas eléctricas rurales y a sus miembros. Estos fondos representan casi $9 mil millones en subvenciones y préstamos financiados por New ERA. Estos proyectos respaldarán empleos bien remunerados, reducirán los costos de energía para los estadounidenses rurales, reducirán significativamente la contaminación y mejorarán la resiliencia de la red eléctrica del país. Uno de cada cinco estadounidenses rurales se beneficiará de estas inversiones en energía limpia.
El USDA espera realizar anuncios adicionales sobre premios New ERA en las próximas semanas.
New ERA es un programa cubierto por la Iniciativa Justice40 del Presidente, que tiene como objetivo garantizar que el 40% de los beneficios generales de ciertas áreas de inversión federales en materia de clima, energía limpia y otras áreas de inversión fluyan a comunidades desfavorecidas que están marginadas por la falta de inversión y sobrecargadas por la contaminación.
El Departamento de Desarrollo Rural del USDA ofrece préstamos y subvenciones para ayudar a ampliar las oportunidades económicas, respaldar los empleos y mejorar la calidad de vida de millones de estadounidenses en las zonas rurales. Esta asistencia respalda mejoras de infraestructura, desarrollo empresarial, vivienda, instalaciones comunitarias como escuelas, seguridad pública y atención médica, y acceso a Internet de alta velocidad en áreas rurales, tribales y de alta pobreza. Visite el Portal de datos rurales para conocer cómo y dónde estas inversiones están afectando a las zonas rurales de Estados Unidos.
El USDA influye en la vida de todos los estadounidenses todos los días de muchas maneras positivas. Bajo la administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos con un mayor enfoque en una producción alimentaria local y regional más resiliente, mercados más justos para todos los productores, garantizando el acceso a alimentos seguros, saludables y nutritivos en todas las comunidades, creando nuevos mercados y flujos de ingresos para agricultores y productores que utilicen prácticas alimentarias y forestales inteligentes en relación con el clima, realizando inversiones históricas en infraestructura y capacidades de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos, y comprometiéndose con la equidad en todo el Departamento eliminando barreras sistémicas y creando una fuerza laboral más representativa de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov .
Para suscribirse a las actualizaciones de Desarrollo Rural del USDA, visite la página de suscriptores de GovDelivery .
#
El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
