El USDA anuncia más de 194 millones de dólares en nuevos proyectos para aumentar las oportunidades económicas a través de la red de socios rurales

LITTLE ROCK, Arkansas, 4 de diciembre de 2024 – El secretario del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), Tom Vilsack, anunció hoy una nueva ronda de inversiones por un total de más de $194 millones para apoyar planes y proyectos de desarrollo económico local en las comunidades de la Red de Socios Rurales (RPN, por sus siglas en inglés) y otras comunidades vecinas en 14 estados y Puerto Rico. El subsecretario de Desarrollo Rural del USDA, Dr. Basil Gooden, destacó el anuncio de hoy en el Seminario de la Corporación de Apoyo a Iniciativas Locales Rurales 2024 en Little Rock, Arkansas.

La administración Biden-Harris lanzó RPN en abril de 2022 para garantizar que las personas de comunidades rurales y tribales históricamente desatendidas reciban la parte que les corresponde de los fondos de las agencias federales. RPN es una colaboración de todo el gobierno respaldada por 25 agencias federales y comisiones regionales.

Desde su creación, las agencias federales han invertido más de 8500 millones de dólares en las 36 redes comunitarias de la RPN. Esto incluye más de 1500 millones de dólares en inversiones del USDA en proyectos impulsados localmente que mejoran la infraestructura local, la atención médica, la vivienda y la conectividad. La RPN ha facilitado casi 4000 nuevas asociaciones. y el lanzamiento del sitio web Rural.gov.

“La Red de Socios Rurales ha derribado barreras para que las comunidades y familias rurales desatendidas puedan acceder a los recursos que necesitan para prepararse para el futuro”, dijo el Secretario Vilsack. “Hoy, estamos celebrando varios ejemplos más de cómo la alineación de esos recursos con los planes locales para el éxito permitirá que las comunidades rurales y tribales de todo el país prosperen para las generaciones venideras”.

En la actualidad, el USDA otorga más de 194 millones de dólares en subvenciones y préstamos para apoyar 118 proyectos que ayudarán a las comunidades rurales y tribales a abordar necesidades inmediatas y crear un crecimiento económico sostenible. Muchos de estos proyectos son el resultado directo de la colaboración entre redes comunitarias y personal federal que vive y trabaja en las comunidades.

La financiación apoyará a las comunidades de RPN en Alaska, Arizona, Georgia, Kentucky, Mississippi, Nuevo México, Nevada, Carolina del Norte, Virginia Occidental, Wisconsin y Puerto Rico. Los proyectos también beneficiarán a las comunidades rurales de Minnesota, Ohio, Virginia y Washington.

Los proyectos reducirán los costos para las familias, crearán empleos y harán crecer las empresas en las zonas rurales que han sido la base del éxito económico del país durante décadas, a pesar de los altos índices de pobreza y la falta de oportunidades en sus propias comunidades. Además, los proyectos ayudarán a las comunidades a realizar la transición hacia la energía limpia y modernizar la infraestructura crítica de agua y alcantarillado.

Por ejemplo:

En el sudeste de Alaska , una planta hidroeléctrica realizará mejoras para aumentar la energía que genera en la isla Príncipe de Gales. Un programa para fortalecer el desarrollo económico de base biológica ayudará a los aserraderos y otras empresas locales a crear nuevos empleos y oportunidades en la bahía de Thorne.

En el sur de Georgia , una escuela técnica comprará un sistema de simulación y otra tecnología para capacitar a operadores de equipos pesados y soldadores, abordando así la escasez de mano de obra y las necesidades de fuerza laboral en la región.

En Kentucky , las comunidades de los Apalaches modernizarán los sistemas de alcantarillado y ayudarán a las pequeñas empresas a crear y conservar puestos de trabajo en comunidades que han padecido la pobreza durante generaciones. La financiación también ayudará a las empresas a ahorrar en costes energéticos mediante la instalación de tecnología solar.

En Carolina del Norte , las inversiones se destinarán a revitalizar una panadería en Fair Bluff, que ha sido devastada por varias inundaciones. Un préstamo facilitará la venta de un taller de automóviles en Whiteville para que pueda seguir siendo un pilar de la comunidad durante los próximos años.

En Virginia Occidental, las comunidades utilizarán los fondos para mejorar los sistemas de agua y alcantarillado, brindar servicios a empresas y empresarios locales y comprar equipos de videoconferencia para brindar servicios de telesalud a personas en áreas remotas. Las inversiones también ayudarán a las empresas familiares a ahorrar dinero mediante la transición a energías limpias.

En Wisconsin , la financiación ayudará a los propietarios de viviendas en comunidades rurales y tribales a mejorar los sistemas de agua y pozos del hogar, así como a ahorrar a una empresa de suministros agrícolas miles de dólares cada año con energía solar.

Como parte del anuncio de hoy, el Departamento de Desarrollo Rural del USDA también destaca su trabajo continuo para determinar la mejor manera de optimizar sus programas de subvenciones a través de una iniciativa denominada Better Grants Better Service (Mejores subvenciones, mejores servicios) . A través de esta iniciativa, la agencia está trabajando para reducir las barreras y mejorar el acceso a sus programas, la experiencia de solicitud de subvenciones y la eficiencia del proceso de solicitud.

Durante la Fase 1 de la iniciativa, el USDA recibió 33 recomendaciones de clientes y personal sobre cómo implementar estas mejoras. Para obtener más información sobre esta importante iniciativa y las recomendaciones de la Fase 1, visite la página de inicio de Better Grants Better Service.

Antecedentes: Red de Socios Rurales

Lanzado en abril de 2022 y ampliado en noviembre de 2022, RPN ahora está activo en 36 redes comunitarias en 10 estados y Puerto Rico.

Las redes comunitarias reciben apoyo de personal de tiempo completo del USDA que vive y trabaja localmente. Estos miembros del personal brindan asistencia técnica en función de las necesidades de cada comunidad, ayudándolas a navegar por los programas federales, establecer relaciones y solicitar fondos. Además del personal del USDA, hay personal en más de otras 25 agencias federales dedicadas a facilitar el acceso a los recursos de todo el gobierno para las personas de las comunidades rurales.

Las comunidades de RPN también se benefician de la coordinación a través de otros esfuerzos federales, como el Grupo de Trabajo Interinstitucional sobre Comunidades de Plantas de Carbón y Energía y Revitalización Económica y la Iniciativa Justice40 del Presidente Biden y la agenda Investing in America . El Consejo de Política Interinstitucional para la Prosperidad Rural, codirigido por el Consejo de Política Nacional de la Casa Blanca y el USDA, asesora al programa RPN y garantiza que las voces rurales se escuchen y se reflejen en políticas nacionales que beneficiarán a todas las personas de las comunidades rurales.

RPN también se beneficia de nuevas asociaciones con organizaciones filantrópicas para abordar las barreras de acceso a los programas federales, con un enfoque específico en promover la equidad y la prosperidad en las zonas rurales de Estados Unidos. Estas asociaciones mejorarán el trabajo de RPN al ayudar a las comunidades a desarrollar solicitudes, planificar proyectos y aprovechar los gastos previos al desarrollo y los fondos de contrapartida.

Para obtener más información sobre RPN, visite Rural.gov .

El Departamento de Desarrollo Rural del USDA ofrece préstamos y subvenciones para ayudar a ampliar las oportunidades económicas, crear empleos y mejorar la calidad de vida de millones de estadounidenses en áreas rurales. Esta asistencia apoya mejoras de infraestructura; desarrollo empresarial; vivienda; instalaciones comunitarias como escuelas, seguridad pública y atención médica; y acceso a Internet de alta velocidad en áreas rurales, tribales y de alta pobreza. Visite el Portal de Datos Rurales para conocer cómo y dónde estas inversiones están impactando a las áreas rurales de Estados Unidos. Para suscribirse a las actualizaciones del Departamento de Desarrollo Rural del USDA, visite la Página de Suscriptores de GovDelivery .

El USDA influye en la vida de todos los estadounidenses todos los días de muchas maneras positivas. Bajo la administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos con un mayor enfoque en una producción alimentaria local y regional más resiliente, mercados más justos para todos los productores, garantizando el acceso a alimentos seguros, saludables y nutritivos en todas las comunidades, creando nuevos mercados y flujos de ingresos para agricultores y productores que utilicen prácticas alimentarias y forestales inteligentes en relación con el clima, realizando inversiones históricas en infraestructura y capacidades de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos, y comprometiéndose con la equidad en todo el Departamento eliminando barreras sistémicas y creando una fuerza laboral más representativa de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov .

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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.