El USDA anuncia más de 2 mil millones de dólares para fortalecer el sector de cultivos especiales y ampliar el almacenamiento de cultivos para los productores tras los desastres naturales de 2024
WASHINGTON, 19 de noviembre de 2024 – Hoy, el Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció la creación de nuevos programas que ayudarán a los agricultores que cultivan frutas, verduras y frutos secos a superar las barreras comerciales para sus productos y a acceder al almacenamiento necesario previo a la comercialización de sus cultivos después de fenómenos meteorológicos extremos, incluidos los recientes huracanes. En concreto, la nueva iniciativa de Asistencia para la comercialización de cultivos especializados proporcionará 2.000 millones de dólares para ayudar a los productores de cultivos especializados a mantener una fuerte oferta nacional y ampliar las oportunidades de mercado para sus cultivos.
El USDA también está creando el Programa de Asistencia para el Almacenamiento de Productos Básicos, que proporcionará 140 millones de dólares para ayudar a los productores a obtener acceso a una planta de empaque, un elevador de granos u otra instalación necesaria para la comercialización de productos agrícolas. Este programa está diseñado para agricultores de todo el país debido a los desafíos relacionados con los desastres, y el USDA anticipa altas tasas de inscripción en el sudeste debido a la devastación causada por los huracanes Debbie, Helene y Milton.
“Desde proporcionar frutas, verduras y frutos secos nutritivos y de alta calidad, cultivados en Estados Unidos, a nuestra nación y al mundo, hasta servir como pilares económicos de sus comunidades, los productores de cultivos especializados desempeñan un papel fundamental en el éxito de la agricultura estadounidense”, dijo el Secretario de Agricultura Tom Vilsack. “Los programas de Asistencia para la Comercialización de Cultivos Especiales y Asistencia para el Almacenamiento de Productos Básicos serán importantes para los productores de todos los rincones de los Estados Unidos, pero llegan en un momento especialmente crítico para los agricultores del sudeste, que se enfrentarán a una recuperación difícil y prolongada después de los devastadores huracanes de esta temporada”.
Estos programas complementarían el paquete de asistencia para desastres que la administración Biden-Harris ha propuesto al Congreso, que incluía una solicitud de recursos para el Programa de Ayuda de Emergencia (ERP, por sus siglas en inglés) y el Programa de Ayuda de Emergencia para el Ganado (ELRP, por sus siglas en inglés) del USDA, además de asistencia nutricional y apoyo a la infraestructura rural. El ERP y el ELRP brindan apoyo para las pérdidas por desastres a los productores de cultivos en hileras, cultivos especiales y ganado.
Los detalles finales, incluida la elegibilidad y las tasas de pago, se establecerán en un Aviso de disponibilidad de fondos para cada programa.
Programa de asistencia para la comercialización de cultivos especiales
El Programa de Asistencia para la Comercialización de Cultivos Especiales ampliará los mercados al ayudar a los cultivos especializados que suelen tener costos de comercialización más altos relacionados con la ternura y la perecibilidad de las frutas, verduras, floricultura, cultivos de vivero y hierbas; equipos especializados de manipulación y transporte con control de temperatura y humedad; embalaje; traslado rápido de productos perecederos al mercado; y mayores costos laborales. El USDA prevé que las solicitudes se abran en diciembre de 2024.
Esta iniciativa se basa en inversiones anteriores del USDA bajo la administración Biden-Harris en apoyo a la industria de cultivos especiales de EE. UU. En enero de 2024, como parte de su nuevo Programa de Promoción Agrícola Regional (RAPP), una iniciativa de desarrollo de mercados extranjeros y seguridad alimentaria anunciada en octubre de 2023, el USDA lanzó la iniciativa de Asistencia a las Exportaciones de Cultivos Especiales (ASCE), que proporciona 65 millones de dólares para proyectos que ayudarán al sector de cultivos especiales a aumentar las exportaciones globales y expandirse a nuevos mercados. El USDA otorgó los primeros 25 millones de dólares a través de esta iniciativa en octubre.
Además, en agosto de 2023, el USDA anunció la disponibilidad de $72,9 millones en fondos de subvención para apoyar a la industria de cultivos especiales a través del Programa de Subvenciones en Bloque para Cultivos Especiales (SCBGP), que financiará proyectos innovadores diseñados para impulsar la competitividad del sector de cultivos especiales en expansión. El USDA también anunció $72,9 millones a través del SCBGP en 2022. Las exportaciones de cultivos especiales totalizaron $24,6 mil millones en el año fiscal 2023, lo que representa el 13,8 por ciento de las exportaciones agrícolas totales de EE. UU.
Programa de asistencia para el almacenamiento de productos básicos
El USDA está creando el Programa de Asistencia para el Almacenamiento de Productos Básicos para poner a disposición instalaciones de almacenamiento comercial, como elevadores de granos y plantas de empaque, necesarias para la comercialización ordenada de productos básicos por parte de los productores que experimentan un acceso reducido al almacenamiento comercial debido a los desastres naturales de 2024. Este programa se basa en el Programa de Asistencia para el Almacenamiento de Granos de Emergencia que ayudó a los productores a responder a la pérdida de opciones de almacenamiento de granos después de una serie de tornados, derechos e inundaciones en 2021 y 2022.
El USDA está poniendo a disposición de este programa 140 millones de dólares en fondos de la Commodity Credit Corporation para una amplia gama de productos básicos. Los productores tendrán que demostrar que los desastres naturales causaron una pérdida en el almacenamiento comercial o la comercialización. Se espera que las solicitudes estén disponibles en diciembre de 2024.
El USDA ofrece apoyo y flexibilidad tras los desastres naturales de 2024
Estas inversiones se suman a la amplia gama de programas de asistencia en caso de desastres, préstamos agrícolas y conservación del USDA para ayudar a los productores agrícolas afectados por desastres naturales. Estos programas pueden ayudar a los productores a recuperarse de diversas maneras, incluida la rehabilitación de tierras y bosques privados, la pérdida de cercas, la remoción de escombros, la eliminación de animales muertos y otros desafíos.
Prórrogas de plazo
Como se anunció previamente, el USDA ha agregado flexibilidades a una serie de programas de asistencia en caso de desastres para ayudar a agilizar y acelerar el proceso de recuperación de los productores afectados por los huracanes Debby, Helene y Milton. El USDA está brindando flexibilidades para sus programas, incluidas oportunidades de inscripción extendidas. Las flexibilidades incluyen, entre otras, un período de inscripción extendido para el Programa de Conservación de Emergencia y el Programa de Restauración Forestal de Emergencia , que ahora está abierto en los Centros de Servicio del USDA y se extenderá hasta el 1 de junio de 2025.
Indemnizaciones por seguros de cosechas
En total, el USDA ha emitido más de 6 mil millones de dólares en indemnizaciones de seguros de cosechas para el año agrícola 2024. De esos 6 mil millones, casi 1 mil millones se pagaron a productores agrícolas afectados por huracanes y tormentas tropicales en 2024. Esto incluye 792 millones de dólares a través del respaldo del Índice de Protección de Seguros contra Huracanes y Vientos (HIP-WI) y la opción de Tormenta Tropical (TS).
Visite farmers.gov/hurricane para obtener una lista completa de flexibilidades disponibles , preguntas frecuentes , seminarios web y otros recursos.
El USDA influye en la vida de todos los estadounidenses todos los días de muchas maneras positivas. En la administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos con un mayor enfoque en una producción alimentaria local y regional más resiliente, mercados más justos para todos los productores, garantizando el acceso a alimentos seguros, saludables y nutritivos en todas las comunidades, creando nuevos mercados y flujos de ingresos para agricultores y productores que utilicen prácticas alimentarias y forestales inteligentes en relación con el clima, realizando inversiones históricas en infraestructura y capacidades de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos, y comprometiéndose con la equidad en todo el Departamento eliminando barreras sistémicas y creando una fuerza laboral más representativa de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov .
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
