Washington DC, 25 de septiembre de 2024 – Hoy, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) organizó la Reunión Final sobre Equidad para celebrar el trabajo de la Comisión de Equidad del USDA y el progreso que el Departamento ha logrado bajo la Administración Biden-Harris para mejorar el acceso y la inclusión en sus programas y servicios. Este evento, que se llevó a cabo en la sede del USDA en Washington, DC, representó la culminación de la Cumbre Nacional sobre Equidad y ocho reuniones regionales sobre equidad organizadas por el Departamento a lo largo de este año, así como una oportunidad para debatir sobre cómo la equidad y la inclusión son un enfoque central de los programas del USDA.
La Comisión de Equidad del USDA, creada en febrero de 2022, ha servido como un pilar clave de los esfuerzos del Departamento para promover la equidad. Como organismo independiente con 41 miembros de la Comisión y el Subcomité, la Comisión de Equidad analizó cómo los programas, políticas, sistemas, estructuras y prácticas del USDA contribuyen a las barreras a la inclusión o el acceso, la discriminación sistémica o exacerban o perpetúan las disparidades raciales, económicas, sanitarias y sociales. En febrero de 2024, la comisión publicó un informe final con un total de 66 recomendaciones para que el USDA tome medidas para garantizar que los programas, servicios y decisiones del Departamento reflejen los valores de la equidad y la inclusión, y que el USDA pueda reflejar verdaderamente la visión compartida del "Departamento del Pueblo" que sirve a todas las comunidades.
“El día de hoy marcó un hito importante que marcó el progreso significativo y trascendental que el USDA ha logrado desde el primer día de la administración Biden-Harris para promover la equidad, eliminar las barreras de acceso en todas las facetas de sus operaciones y garantizar que el USDA haga honor a su nombre como el Departamento del Pueblo”, dijo el Secretario de Agricultura Tom Vilsack. “Desde que recibió el informe final de la Comisión de Equidad, el USDA ha trabajado arduamente para implementar sus recomendaciones y construir un Departamento y un futuro más justos y equitativos para todos los que participan en la agricultura. Seguimos plenamente comprometidos con el avance de este esfuerzo”.
"La administración Biden-Harris está haciendo todo lo posible para diseñar los programas y servicios del USDA desde una perspectiva de equidad para garantizar la accesibilidad para todos, especialmente para las comunidades históricamente desatendidas y para quienes más los necesitan", dijo el subsecretario Torres Small. "La equidad no es un añadido ni un extra para el Departamento, sino más bien una faceta central de nuestra misión de servir a todos los estadounidenses".
En la reunión, los líderes del USDA y las partes interesadas de todo el país analizaron el progreso del Departamento en áreas como préstamos agrícolas, asistencia nutricional y apoyo técnico para comunidades desatendidas. El evento también contó con inversiones clave de la Administración Biden-Harris, incluida la financiación de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense y la Ley de Reducción de la Inflación, que han tenido un impacto positivo en las comunidades rurales y la agricultura. Más temprano en el día, más de 300 asistentes participaron en una feria de networking, fomentando la colaboración y el apoyo continuos entre las partes interesadas dentro de la industria agrícola.
La Comisión de Equidad del USDA se creó a través de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense y fue reautorizada por la Ley de Reducción de la Inflación. Sus recomendaciones reflejan el compromiso del USDA con la Orden Ejecutiva 13985 del Presidente Biden, que exige promover la equidad racial en todo el gobierno federal. Si bien el USDA ha implementado muchas de las recomendaciones de la Comisión a través de acciones administrativas, otras requerirán una acción legislativa del Congreso para implementar los cambios necesarios.
En febrero de 2024, el USDA celebró la Cumbre Nacional de Equidad como inicio de las reuniones regionales de equidad celebradas de marzo a septiembre de este año. Los líderes de todo el Departamento asistieron y desempeñaron un papel crucial para que estos eventos fueran un éxito notable. Desde la Cumbre de febrero, el Departamento ha celebrado ocho compromisos de equidad en colaboración con la Comisión de Equidad del USDA para conectarse con clientes y comunidades de todo el país y generar conciencia sobre cómo el Departamento está renovando sus programas y servicios para servir mejor a la gente.
Los avances clave que las agencias y oficinas del USDA destacaron en la reunión final incluyen, entre otros, los siguientes:
- Programa de Inversión en Asistencia Técnica del Plan de Rescate Estadounidense: Establecido para garantizar una mejor comprensión y participación equitativa en toda la gama de programas y servicios del USDA entre agricultores, ganaderos, propietarios de tierras forestales y operadores históricamente desatendidos mediante el apoyo a la prestación organizacional de proyectos de asistencia técnica y el establecimiento de redes de asistencia técnica.
- A través de la red de Cooperadores, el apoyo ha llegado a cerca de 90.000 participantes mediante reuniones presenciales, seminarios web, cursos en línea y sesiones de asistencia técnica individual.
- Gracias al apoyo de estos cooperadores, más de 3000 participantes ya han recibido un beneficio del USDA que les ha permitido comenzar a cultivar, aumentar el tamaño o la capacidad de sus granjas, aumentar las ganancias de sus granjas o recibir un préstamo agrícola del USDA.
- Transformación del proceso de préstamos agrícolas: Se simplificaron los procesos de solicitud para que los agricultores y ganaderos puedan obtener y utilizar préstamos agrícolas con mayor facilidad. Los solicitantes ahora dedican solo la mitad del tiempo a completar una solicitud y, por primera vez, pueden hacerlo en línea. El USDA actualizó la norma de préstamos agrícolas, basándose en los comentarios de los agricultores, que ayudará a los agricultores y ganaderos a ganar más dinero e invertir en sus granjas. Estos cambios están diseñados para facilitarles a los agricultores la gestión de sus finanzas e invertir en su futuro.
- Marco de puntos prioritarios: Iniciativa de desarrollo rural que otorga puntos a proyectos en comunidades que enfrentan barreras para acceder a programas de desarrollo rural. Esto apoya a las comunidades socialmente vulnerables mediante la creación de empleos y la provisión de desarrollo económico y servicios esenciales como vivienda, atención médica, servicios y equipos de primera respuesta e infraestructura de agua, electricidad y comunicaciones.
- Programa de Energía Rural para Estados Unidos: $2.2 mil millones invertidos en energía renovable y mejoras en la eficiencia energética para productores agrícolas y propietarios de pequeñas empresas rurales de Estados Unidos hasta 2031. Se establecieron puntos de prioridad para apoyar a las comunidades desfavorecidas y en dificultades como parte de los criterios de puntuación del programa.
Para obtener más información sobre los logros del USDA en materia de equidad, visite www.usda.gov/equity .
El USDA influye en la vida de todos los estadounidenses todos los días de muchas maneras positivas. En la administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos con un mayor enfoque en una producción alimentaria local y regional más resiliente, mercados más justos para todos los productores, garantizando el acceso a alimentos seguros, saludables y nutritivos en todas las comunidades, creando nuevos mercados y flujos de ingresos para agricultores y productores que utilicen prácticas alimentarias y forestales inteligentes en relación con el clima, realizando inversiones históricas en infraestructura y capacidades de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos, y comprometiéndose con la equidad en todo el Departamento eliminando barreras sistémicas y creando una fuerza laboral más representativa de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov .
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
