El USDA anuncia subvenciones por valor de 40,5 millones de dólares para apoyar el procesamiento y la promoción de productos orgánicos nacionales

Anaheim, California, 14 de marzo de 2024 - El Servicio de Comercialización Agrícola (AMS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) otorgó hoy aproximadamente $40,5 millones para 60 proyectos de subvención a través del programa de Subvenciones para el Desarrollo del Mercado Orgánico. Estos proyectos apoyarán el desarrollo de mercados orgánicos nuevos y existentes, respaldarán la infraestructura para mejorar la capacidad de procesamiento, explorarán tecnologías emergentes para promover productos orgánicos y comprarán equipos para ayudar a satisfacer la creciente demanda de productos orgánicos. El USDA anticipa que los proyectos financiados a través de este programa beneficiarán a más de 27.000 productores y más de 31,8 millones de consumidores al aumentar las oportunidades del mercado orgánico. La subsecretaria del USDA, Xochitl Torres Small, y la subsecretaria de Programas de Comercialización y Regulación, Jenny Lester Moffitt, hicieron el anuncio hoy en la Natural Products Expo West en Anaheim, California.

"Los agricultores que optan por cultivar productos orgánicos suelen acceder a nuevos, más numerosos y mejores mercados", dijo el subsecretario de Agricultura, Torres Small. "En el USDA, estamos comprometidos a facilitarles las cosas a los agricultores que toman esa decisión a través de programas como el Programa de Subvenciones para el Desarrollo del Mercado Orgánico, que apoya a los agricultores y aumenta el acceso a alimentos frescos y saludables. El anuncio de hoy es solo una de las muchas formas en que el presidente Biden está invirtiendo en la población rural y en un sistema alimentario más resiliente".

“Esta ronda de subvenciones a través del programa de Subvenciones para el Desarrollo del Mercado Orgánico abordará necesidades críticas dentro de la creciente industria orgánica del país, financiando proyectos que promuevan nuestros objetivos de crear y expandir mercados para los productores”, dijo el subsecretario Moffitt. “El programa es un componente clave de la Iniciativa de Transición Orgánica del USDA y aumentará las oportunidades agrícolas de valor agregado para los productores orgánicos en las zonas rurales de Estados Unidos”.

En mayo de 2023, el USDA anunció un total de $75 millones disponibles a través del programa de Subvenciones para el Desarrollo del Mercado Orgánico para aumentar la disponibilidad y la demanda de productos agrícolas orgánicos producidos a nivel nacional y abordar la necesidad de vías de mercado adicionales. Esta segunda ronda de subvenciones para el desarrollo del mercado orgánico para los tipos de proyectos de desarrollo y promoción del mercado, equipos simplificados únicamente y expansión de la capacidad de procesamiento está financiada por la Commodity Credit Corporation. En enero de 2024, el USDA anunció $9,75 millones para la primera ronda de subvenciones a través de este programa. El USDA hará el anuncio final de la subvención para este programa en los próximos meses.

Los beneficiarios de esta financiación incluyen:

• Almar Orchards LLC en Flushing, Michigan, una huerta de manzanas orgánicas de propiedad familiar, recibió fondos para comprar e instalar una línea de lavado y clasificación que le permitirá a la huerta expandirse al mercado de alimentos para bebés y niños. Esto dará como resultado un mayor abastecimiento nacional y la huerta servirá como un agregador para otros productores de la región. La mayor capacidad también le permitirá a Almar expandir la producción de manzanas orgánicas a 100 acres adicionales.
• La Georgia Organic Peanut Association, Inc., de Camilla (Georgia), está utilizando fondos de subvención en asociación con Oliver Oil Company, una pequeña empresa familiar procesadora de aceite culinario prensado en frío, para adquirir equipos de procesamiento paralelos que permitirán, por primera vez en el sudeste, la producción de aceite de maní orgánico certificado. Como resultado de este proyecto, se espera que una planta de procesamiento y una planta de almacenamiento obtengan la certificación orgánica por primera vez, lo que fomentará una nueva cadena de suministro local para productos orgánicos certificados.
• Big Sandy Organics, LLC en Big Sandy, Montana, recibió una subvención para aumentar la capacidad de procesamiento de granos orgánicos y cultivos de legumbres mediante la adquisición de equipos avanzados para mejorar la calidad del producto, reducir los procesos que requieren mucha mano de obra y reducir los costos de producción. El proyecto también ampliará el mercado orgánico al promover el desarrollo y la diversificación de productos en colaboración.

Una lista completa de los proyectos premiados está disponible en la página web de OMDG .

AMS dio consideración prioritaria a proyectos que abordaran necesidades específicas del mercado de granos orgánicos y alimentos para el ganado, productos lácteos orgánicos, fibras orgánicas, legumbres orgánicas y otros cultivos rotacionales e ingredientes orgánicos que actualmente no están disponibles en forma orgánica.

Este programa de subvenciones forma parte de la Iniciativa de Transición Orgánica del USDA , lanzada en el otoño de 2022, que ofrece un conjunto de programas y recursos para ayudar a los agricultores orgánicos existentes y a aquellos que están en transición a la producción y el procesamiento orgánicos. Otros esfuerzos en el marco de la OTI incluyen la asistencia para la conservación del Servicio de Conservación de Recursos Naturales del USDA para productores en transición, que incluye un nuevo estándar de prácticas de gestión orgánica y planes para aprovechar las asociaciones para expandir las relaciones dentro de la comunidad orgánica, y el Programa de Asociación de Transición a Orgánico del AMS, que construye relaciones de tutoría entre los agricultores orgánicos en transición y los existentes para brindar asistencia técnica y apoyo integral. Además, la Agencia de Gestión de Riesgos del USDA brindó apoyo directo para el seguro de cultivos en 2023. Puede encontrar más información sobre estas iniciativas y más en www.farmers.gov/organic-transition-initiative .

AMS apoya las oportunidades de mercado de productos agrícolas y alimentarios de Estados Unidos, al tiempo que aumenta el acceso de los consumidores a alimentos frescos y saludables a través de la investigación aplicada, los servicios técnicos y las subvenciones financiadas por el Congreso. Estos proyectos apoyarán a los productores orgánicos y promoverán los objetivos del USDA de desarrollar más y mejores mercados, hacer crecer un sistema alimentario diverso y equitativo y aumentar las prácticas agrícolas climáticamente inteligentes. Para obtener más información sobre las inversiones de AMS en la mejora y el fortalecimiento de los sistemas agrícolas, visite www.ams.usda.gov/grants .

El USDA influye en la vida de todos los estadounidenses todos los días de muchas maneras positivas. En la administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos con un mayor enfoque en una producción alimentaria local y regional más resiliente, mercados más justos para todos los productores, garantizando el acceso a alimentos seguros, saludables y nutritivos en todas las comunidades, creando nuevos mercados y flujos de ingresos para agricultores y productores que utilicen prácticas alimentarias y forestales inteligentes en relación con el clima, realizando inversiones históricas en infraestructura y capacidades de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos, y comprometiéndose con la equidad en todo el Departamento eliminando barreras sistémicas y creando una fuerza laboral más representativa de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov .

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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.