WASHINGTON, 7 de marzo de 2024 - El secretario de Agricultura, Tom Vilsack, ha ordenado al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) que ayude a los agricultores, ganaderos y residentes afectados por los recientes incendios forestales en el Panhandle de Texas y el oeste de Oklahoma. Hasta la fecha, se han quemado alrededor de 1,3 millones de acres en ambos estados. El personal del USDA está listo para responder con una variedad de flexibilidades programáticas y otra asistencia a los productores agrícolas y las comunidades necesitadas.
“En el USDA, conocemos muy bien la devastación que incendios forestales catastróficos como estos pueden causar en hogares, comunidades y medios de vida”, dijo el Secretario Vilsack. “Mientras se contienen los incendios y se evalúan los daños, sepan que el USDA está trabajando con nuestros socios estatales para brindar apoyo y asistencia a los afectados. Haremos todo lo posible para apoyar a los agricultores, ganaderos y comunidades afectadas en el largo camino hacia la recuperación”.
En este momento, el Servicio Forestal del USDA tiene más de 200 personas en el terreno ayudando con la extinción de incendios forestales. El Servicio de Conservación de Recursos Naturales y la Agencia de Servicios Agrícolas del USDA también han realizado sesiones informativas en las ciudades de Borger y Canadian, Texas, sobre la asistencia disponible para los ganaderos, productores de ganado y propietarios de tierras afectados. Dado el alcance de los incendios, es probable que la recuperación lleve muchos meses, y el USDA planea organizar sesiones informativas adicionales en el futuro.
Cuando el Secretario de Agricultura designa un desastre natural o el presidente declara un desastre natural o una emergencia en virtud de la Ley Stafford, el USDA cuenta con un programa de préstamos de emergencia que ofrece préstamos a bajo interés a los agricultores elegibles para ayudarlos a recuperarse de las pérdidas físicas y de producción. El USDA también ofrece programas adicionales adaptados a las necesidades de sectores agrícolas específicos para ayudar a los productores a sobrellevar los impactos financieros de los grandes desastres y reconstruir sus operaciones.
Los programas de la Agencia de Servicios Agrícolas para los productores afectados incluyen el Programa de Indemnización de Ganado (LIP), que brinda asistencia por pérdidas de ganado debido a incendios forestales que excedan la mortalidad normal, y el Programa de Asistencia de Emergencia para Ganado, Abejas y Peces de Granja (ELAP), que brinda compensación por pérdidas de pastoreo y alimento, transporte de agua y alimento para el ganado y acarreo del ganado a acres de pastoreo. Los productores de ganado que han sufrido pérdidas de pastoreo debido a una condición de sequía calificada o un incendio en tierras administradas por el gobierno federal durante el período normal de pastoreo de un condado también pueden calificar para recibir ayuda a través del Programa de Desastres de Forrajes para Ganado del USDA. Los productores de cultivos no asegurables que sufren pérdidas de cultivos, menores rendimientos o se les impide plantar productos agrícolas pueden ser elegibles para recibir asistencia bajo el Programa de Asistencia para Desastres de Cultivos No Asegurados del USDA si las pérdidas se debieron a desastres naturales. Los productores que tienen protección contra riesgos a través del Seguro Federal de Cultivos deben proporcionar un aviso de pérdida a su agente dentro de las 72 horas posteriores al descubrimiento inicial del daño y realizar un seguimiento por escrito dentro de los 15 días.
El USDA ha autorizado flexibilidades de políticas para varios programas clave de asistencia en caso de desastre, incluidos LIP y ELAP, para ayudar a los productores agrícolas que han sufrido pérdidas significativas de ganado, alimentos, forrajes e infraestructura debido a los recientes incendios forestales. Las flexibilidades incluyen el reembolso de los costos de los alimentos y el transporte y la aceptación de tipos adicionales de registros para la documentación de pérdidas por muerte.
Ayudamos a las operaciones a recuperarse después de los desastres:
El USDA también ha ampliado la autorización para la producción de heno y el pastoreo de emergencia en acres del Programa de Reserva de Conservación para apoyar la reubicación del ganado con fines de pastoreo. Esto incluye todos los condados de Arkansas, Colorado, Iowa, Kansas, Luisiana, Nebraska, Nuevo México, Misuri, Oklahoma, Dakota del Sur, Texas y Wyoming.
El USDA puede proporcionar recursos financieros a través de su Programa de Incentivos para la Calidad Ambiental para ayudar con las necesidades inmediatas y el apoyo a largo plazo para ayudar a recuperarse de los desastres naturales y conservar los recursos hídricos. En Texas, el USDA está abriendo una inscripción especial para obtener $6 millones en fondos del EQIP para prácticas elegibles relacionadas con la recuperación de incendios forestales, incluida la gestión de emergencia de la mortalidad animal y el pastoreo prescrito.
Los agricultores y ganaderos que necesiten rehabilitar tierras agrícolas dañadas por desastres naturales pueden solicitar asistencia a través del Programa de Conservación de Emergencia del USDA. Este programa brinda asistencia para retirar escombros de las tierras agrícolas, reemplazar las instalaciones de riego y reparar o reemplazar cercas, incluidas las cercas para ganado, las cercas limítrofes, las puertas para ganado o las cercas de exclusión de la vida silvestre en tierras agrícolas. Los productores pueden solicitar un pago por adelantado.
El USDA también tiene asistencia disponible para propietarios de tierras forestales privadas elegibles que necesitan restaurar tierras forestales dañadas por desastres naturales a través del Programa de Restauración Forestal de Emergencia .
El Programa de Protección de Emergencia de Cuencas Hidrográficas del USDA puede ayudar a aliviar las amenazas inminentes a la vida y la propiedad causadas por inundaciones, incendios y otros desastres naturales que afectan a una cuenca hidrográfica. Visite el Centro de Recursos para Desastres del USDA para obtener más información sobre la preparación y respuesta ante desastres del USDA. Para obtener más información sobre los programas de asistencia ante desastres del USDA, comuníquese con su Centro de Servicio del USDA local o con su agente de seguros de cosechas.
Otra asistencia del USDA:
El Departamento de Desarrollo Rural (RD, por sus siglas en inglés) del USDA está listo para ayudar a las personas en comunidades rurales que se han visto afectadas por desastres naturales. RD ofrece programas y servicios para ayudar a las personas a reparar y reconstruir sus hogares, negocios, infraestructura y más. Una guía de recursos describe la asistencia que puede ayudar a los residentes, negocios y comunidades rurales en sus esfuerzos de recuperación y planificación a largo plazo. Obtenga más información sobre cómo RD puede respaldar sus necesidades de recuperación en Asistencia para desastres de Desarrollo Rural | Desarrollo Rural (usda.gov) .
El USDA influye en la vida de todos los estadounidenses todos los días de muchas maneras positivas. En la administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos con un mayor enfoque en una producción alimentaria local y regional más resiliente, mercados más justos para todos los productores, garantizando el acceso a alimentos seguros, saludables y nutritivos en todas las comunidades, creando nuevos mercados y flujos de ingresos para agricultores y productores que utilicen prácticas alimentarias y forestales inteligentes en relación con el clima, realizando inversiones históricas en infraestructura y capacidades de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos, y comprometiéndose con la equidad en todo el Departamento eliminando barreras sistémicas y creando una fuerza laboral más representativa de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov .
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
