El USDA pone a disposición más de 60 millones de dólares en comidas escolares y lanza una nueva alianza

WASHINGTON, 11 de octubre de 2023 – El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, visitó hoy la Escuela Primaria Annandale Terrace en Annandale, Virginia, donde dio a conocer dos nuevas oportunidades de subvención además de una asociación de capacitación y asistencia técnica para ayudar a las escuelas a seguir invirtiendo en comidas escolares nutritivas. Este anuncio ayuda a alcanzar los objetivos publicados junto con la histórica Conferencia de la Casa Blanca sobre Hambre, Nutrición y Salud en septiembre de 2022 para aumentar el acceso a alimentos saludables para los estudiantes en las escuelas de todo el país. Todo esto se desarrolla mientras el USDA se une a los estudiantes, padres/cuidadores, escuelas, comunidades y socios de todo el país para reconocer la Semana Nacional del Almuerzo Escolar, proclamada por el Presidente Biden , y el Mes Nacional de la Granja a la Escuela.

“El USDA se compromete a brindarles a los estudiantes la nutrición que necesitan para alcanzar su máximo potencial al permitir que las escuelas sigan sirviendo comidas deliciosas y saludables”, dijo el Secretario Vilsack. “No hay mejor momento para anunciar estos nuevos esfuerzos para apoyar a las escuelas que durante la Semana Nacional del Almuerzo Escolar y el Mes de la Granja a la Escuela, ya que reconocemos el papel fundamental que desempeñan las comidas escolares en la vida de un niño. La Administración Biden-Harris seguirá haciendo todo lo posible para garantizar que las escuelas tengan las herramientas que necesitan para seguir sirviendo comidas de la más alta calidad a los niños de todo Estados Unidos”.

El USDA se ha asociado con la Urban School Food Alliance para brindar capacitación y herramientas a los distritos escolares que les ayudarán a comprar alimentos de alta calidad, manteniendo los costos bajos. En los últimos años, las escuelas han enfrentado desafíos para obtener alimentos saludables de manera constante, eficiente y eficaz. Esta iniciativa apoyará a las escuelas en la adquisición de comidas escolares, incluido el desarrollo de herramientas y capacitación.

"La Urban School Food Alliance agradece la oportunidad de trabajar con el USDA para mejorar el proceso de adquisición de alimentos escolares para todas las partes interesadas", dijo la Dra. Katie Wilson, directora ejecutiva de la Urban School Food Alliance. "Con prácticas de adquisición que sientan las bases para obtener alimentos frescos y saludables en todas las escuelas de nuestro país, esperamos desarrollar e implementar nuevas herramientas para impulsar un sistema alimentario más eficiente y sostenible que incluya el apoyo a las economías locales".

Además, se abren dos nuevas oportunidades de subvenciones para apoyar las comidas escolares:

• A partir de hoy, el USDA está aceptando solicitudes para la próxima ronda de subvenciones del USDA Farm to School , que apoyan a los programas locales de nutrición infantil para servir más alimentos frescos y locales, hasta el 12 de enero de 2024.
• Próximamente se abrirán las solicitudes para las subvenciones del Desafío de Transformación de los Sistemas Alimentarios Escolares. Como segunda fase de la Iniciativa de Incentivos para Comidas Saludables del USDA , estas subvenciones financiarán proyectos que promuevan la innovación en el mercado de comidas escolares a través de la colaboración entre productores y proveedores de alimentos escolares, incluidos productores locales y pequeñas empresas desfavorecidas.

Asociación con Urban School Food Alliance
Actualmente, la Urban School Food Alliance está formada por 18 distritos escolares de gran tamaño que comparten las mejores prácticas sobre la compra de alimentos escolares, basándose en sus experiencias y en los datos de adquisiciones que han recopilado y analizado a partir del año escolar 2017-2018. A través de su nuevo acuerdo de asociación con el USDA, la Urban School Food Alliance:

• Desarrollar nuevas herramientas para educar a los distritos escolares sobre las mejores prácticas para la compra de alimentos escolares.
• Organizar un grupo asesor de partes interesadas en la nutrición escolar para crear un plan de acción que aborde los desafíos con la adquisición de alimentos escolares mediante el desarrollo de capacitaciones y recursos específicos.
• Desarrollar una plantilla de licitación interactiva que ayude a estandarizar los procesos de adquisiciones en nutrición escolar.

La Urban School Food Alliance cuenta con capacitaciones y recursos existentes que comenzará a compartir con los distritos escolares de inmediato, y se espera que el desarrollo de nuevas herramientas y el grupo asesor comiencen a principios de 2024.

Subvenciones para la Iniciativa de incentivos para comidas saludables: Desafío para la transformación de los sistemas alimentarios escolares
Dos de las cuatro organizaciones que lideran las subvenciones para el Desafío de Transformación de los Sistemas Alimentarios Escolares abrirán sus solicitudes en noviembre de 2023:

• El programa de apoyo a la agricultura comunitaria y los sistemas educativos locales (SCALES), dirigido por la Universidad Estatal de Boise, fomentará asociaciones innovadoras entre escuelas y productores, cultivadores y procesadores para nutrir a los estudiantes a través de la transformación del sistema alimentario escolar.
• Las alianzas para la transformación de la agricultura local y la nutrición en las escuelas (PLANTS), lideradas por la Fundación Chef Ann, apoyarán los esfuerzos regionales para nutrir a los estudiantes, aumentar la equidad, fomentar una cadena de suministro resiliente y crear un cambio escalable y sostenible para los distritos escolares de todo el país.

Las solicitudes para subvenciones administradas por otras dos organizaciones (Full Plates Full Potential e Illinois Public Health Institute) se abrirán a principios de 2024. En conjunto, las cuatro organizaciones recibieron 50 millones de dólares para administrar estas subvenciones. Las subvenciones apoyarán la colaboración entre distritos escolares, productores de alimentos, proveedores, distribuidores y/o socios comunitarios para estimular un sistema de alimentación escolar resiliente, equitativo y nutritivo.

Se recomienda a las organizaciones elegibles que consulten el sitio web de Incentivos de comidas saludables del USDA para obtener actualizaciones y se registren para recibir el boletín bimensual en la parte inferior derecha del sitio web del Equipo de Nutrición del USDA .

Programa De la Granja a la Escuela de Patrick Leahy
El programa De la granja a la escuela de Patrick Leahy , también conocido como programa de la granja a la escuela, ayuda a los programas de nutrición infantil a incorporar alimentos locales en los desayunos y almuerzos escolares, las comidas de verano y las comidas servidas en los centros de cuidado infantil. El programa ofrece una variedad de recursos, desde investigación, asistencia técnica y subvenciones para ayudar a crear y hacer crecer los programas de la granja a la escuela.

Las solicitudes para el Programa de subvenciones de la granja a la escuela Patrick Leahy del año fiscal (FY) 2024 están abiertas hasta el 12 de enero de 2024. Para recibir actualizaciones sobre la solicitud de subvenciones y otras noticias de la granja a la escuela, suscríbase a The Dirt , el boletín electrónico mensual del programa.

Desde que comenzó el programa de subvenciones de la granja a la escuela en 2013, el USDA ha otorgado un total de $84 millones en subvenciones a proyectos en los 50 estados, el Distrito de Columbia, las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, Guam y Puerto Rico, que han beneficiado a más de 28 millones de estudiantes en más de 63.000 escuelas. Se espera que el Departamento otorgue al menos $10 millones en subvenciones en 2024.

Además, este mes, el Programa de la Granja a la Escuela también lanzó el Censo de la Granja a la Escuela 2023 , una encuesta periódica sobre la participación de los distritos escolares en las actividades de educación agrícola y adquisiciones locales. El Censo es la encuesta más completa sobre la actividad de la granja a la escuela en los Estados Unidos. El USDA alienta a todos los distritos escolares a completar la encuesta para crear un panorama preciso de la actividad de la granja a la escuela en todo el país.

Recursos relacionados:

• Página web: Comidas escolares del USDA
• Página web: Historias de éxito en nutrición infantil
• Página web: Apoyo del USDA a las escuelas

El Servicio de Alimentos y Nutrición del USDA trabaja para acabar con el hambre y mejorar la seguridad alimentaria y nutricional a través de un conjunto de 16 programas de asistencia nutricional , como los programas de desayuno y almuerzo escolar, WIC y SNAP. En conjunto, estos programas atienden a 1 de cada 4 estadounidenses en el transcurso de un año, promoviendo el acceso constante y equitativo a alimentos saludables, seguros y asequibles esenciales para una salud y un bienestar óptimos. El FNS también proporciona recomendaciones nutricionales basadas en la ciencia a través del desarrollo conjunto de las Guías Dietéticas para Estadounidenses. El informe del FNS, " Aprovechando la Conferencia de la Casa Blanca para Promover y Elevar la Seguridad Nutricional: El Papel del Servicio de Alimentos y Nutrición del USDA ", destaca las formas en que la agencia apoyará la Estrategia Nacional de la Administración Biden-Harris, publicada junto con la histórica Conferencia de la Casa Blanca sobre Hambre, Nutrición y Salud en septiembre de 2022. Para obtener más información sobre el FNS, visite www.fns.usda.gov .

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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.