El USDA anuncia 29 millones de dólares para aumentar la producción de fertilizantes fabricados en Estados Unidos

ORLANDO, Florida, 10 de marzo de 2023 – El secretario del Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA), Tom Vilsack, anunció hoy que el Departamento recibió $3 mil millones en solicitudes de más de 350 empresas independientes de 47 estados y 2 territorios para las primeras dos rondas de un nuevo programa de subvenciones para agregar capacidad innovadora de producción de fertilizantes domésticos.

El USDA también anunció los primeros 29 millones de dólares en subvenciones de la primera ronda, que se centraron en proyectos que pueden ponerse en marcha en el corto plazo. Las subvenciones ayudarán a las empresas independientes a aumentar la producción de fertilizantes fabricados en Estados Unidos, lo que estimulará la competencia, dará a los agricultores estadounidenses más opciones y precios más justos y reducirá la dependencia de fuentes extranjeras poco fiables como Rusia y Bielorrusia. Vilsack hizo el anuncio en el Commodity Classic 2023, el mismo evento en el que presentó por primera vez el programa un año antes.

“Sé que el aumento de los costos de los fertilizantes y otros insumos ha ejercido presión sobre los agricultores y ha reducido sus resultados. La administración Biden-Harris y el USDA comprenden la importancia de abordar las causas fundamentales y la necesidad de invertir en la cadena de suministro agrícola aquí en nuestro país para crear una economía resistente, segura y sostenible a largo plazo”, dijo Vilsack. “Al ampliar la producción de fertilizantes nacionales, podemos hacer crecer empresas locales independientes, llevar producción y empleos a las comunidades rurales y respaldar precios justos para nuestros agricultores”.

El Programa de Expansión de la Producción de Fertilizantes de la Administración Biden-Harris es parte de un esfuerzo de todo el gobierno para promover la competencia en los mercados agrícolas. El programa apoya la producción de fertilizantes que sea independiente, hecha en Estados Unidos, innovadora, sustentable y centrada en los agricultores.

Fuerte demanda

Vilsack hizo el anuncio inicial de destinar 250 millones de dólares en el Commodity Classic de 2022, el mismo evento en el que entregará los primeros premios un año después. Desde el principio, ha quedado claro que existe una fuerte demanda del programa e incluso antes de que se aceptaran solicitudes, el presidente Biden ordenó al USDA que aumentara el programa a 500 millones de dólares en una visita a una granja en Illinois en mayo de 2022. Este otoño, la demanda del programa se hizo evidente de inmediato por la gran cantidad, variedad y diversidad de solicitudes. Se recibieron más de 350 solicitudes de solicitantes de todos los tamaños y modelos comerciales, incluidas cooperativas, comunidades tribales, empresas propiedad de mujeres y organismos públicos. Estos solicitantes solicitaron entre 1 millón y 100 millones de dólares para proyectos en 47 estados, Puerto Rico y las Islas Vírgenes.

En total, se solicitaron 3.000 millones de dólares en financiación para proyectos que podrían aumentar la producción de inmediato para los años agrícolas 2023 y 2024, así como reforzar la disponibilidad a largo plazo de fertilizantes producidos en Estados Unidos. Se propusieron proyectos tanto para fertilizantes como para alternativas de nutrientes, y representaban diferentes tecnologías, incluidos compostadores, fabricación compleja, mezcladores y distribuidores de suministros agrícolas.

Además de aumentar la oferta de fertilizantes domésticos, los proyectos proponen la creación o conservación de cientos de puestos de trabajo, a menudo en regiones donde más se necesitan, incluidas las comunidades energéticas y las que sufren pobreza generacional. En las próximas semanas se darán a conocer más detalles sobre la segunda ronda de solicitudes, a medida que se completen las revisiones.

Primeras ofertas de adjudicación

La primera ronda del FPEP se centró en proyectos que podrían aumentar la capacidad de fertilizantes para la campaña agrícola 2023 o 2024, para priorizar los proyectos con impacto a corto plazo. En enero, se publicó una lista de 21 proyectos potencialmente viables de la primera ronda con una solicitud de comentarios públicos. Los 29 millones de dólares anunciados por el secretario Vilsack se ofrecerán a ocho empresas independientes en Alabama, Colorado, Massachusetts, Missouri, Ohio y Washington. Las subvenciones ayudarán a las empresas a modernizar los equipos, promover prácticas climáticamente inteligentes y construir plantas de producción, entre otras actividades.

Por ejemplo:

• En Sylacauga, Alabama, a Pursell Agri-Tech LLC, un fabricante de fertilizantes de liberación controlada (CRF), se le están ofreciendo $4,9 millones para ayudar con el capital de trabajo que aumentará su inventario en 40.000 toneladas por año. Cada tonelada de CRF duplica efectivamente el beneficio nutricional de una tonelada de fertilizante, lo que hace que este aumento de 40.000 toneladas de CRF sea equivalente a 80.000 toneladas de fertilizante sin recubrimiento por año. Estos fondos podrían comenzar a utilizarse a partir de la primavera de 2023, cuando los agricultores se den cuenta del beneficio de una mayor disponibilidad de fertilizantes casi de inmediato.
• En Unionville, Missouri, se le están ofreciendo a Palindromes Inc. 4,9 millones de dólares para expandir el uso de la digestión anaeróbica y la energía renovable para producir, procesar y vender fertilizantes y productos asociados que sean respetuosos con el medio ambiente. El proyecto convertirá el estiércol animal, el procesamiento de carne y los desechos de alimentos en fertilizantes orgánicos secos y enmiendas del suelo.
• En Othello, Washington, se le ofrecen a Perfect Blend LLC 2,6 millones de dólares para ayudar a ampliar y aumentar su capacidad de fabricar y procesar estiércol crudo y desechos de pescado para convertirlos en fertilizantes mediante el uso de su tecnología patentada. Este proyecto reemplazará un tambor de secado de acero inoxidable y construirá una estación de mezcla de fertilizantes líquidos y un área de almacenamiento en sus instalaciones.

Una lista completa de las ofertas anunciadas hoy está disponible en www.rd.usda.gov/media/file/download/usda-rd-nr-fpep-chart03092023.pdf

Fondo

El USDA comenzó a aceptar solicitudes para el FPEP en septiembre de 2022. El Departamento anunció inicialmente planes para poner a disposición $250 millones en subvenciones, pero rápidamente duplicó los fondos disponibles a $500 millones para abordar los costos crecientes y estimular la competencia.

Los precios de los fertilizantes aumentaron más del doble entre 2021 y 2022 debido a muchos factores, incluidos los aumentos de precios causados por la guerra en Ucrania, un suministro limitado de los minerales relevantes, los altos costos de la energía, la alta demanda mundial y los precios de los productos agrícolas, la dependencia de las importaciones y la falta de competencia en la industria de los fertilizantes.

El FPEP forma parte de un esfuerzo más amplio para ayudar a los productores a aumentar la producción y abordar la inseguridad alimentaria mundial. Para obtener más información, visite www.rd.usda.gov/fpep o www.farmers.gov/global-food-insecurity .

Es una de las muchas formas en que la Administración Biden-Harris promueve la competencia justa, la innovación y la resiliencia en los sectores de la alimentación y la agricultura y combate la crisis climática conservando y protegiendo las tierras, la biodiversidad y los recursos naturales de nuestra nación, incluido nuestro suelo, aire y agua.

Bajo la administración Biden-Harris, el Desarrollo Rural ofrece préstamos y subvenciones para ayudar a ampliar las oportunidades económicas, crear empleos y mejorar la calidad de vida de millones de estadounidenses en áreas rurales. Esta asistencia apoya mejoras de infraestructura; desarrollo empresarial; vivienda; instalaciones comunitarias como escuelas, seguridad pública y atención médica; y acceso a Internet de alta velocidad en áreas rurales, tribales y de alta pobreza. Para obtener más información, visite www.rd.usda.gov . Si desea suscribirse a las actualizaciones del Desarrollo Rural del USDA, visite nuestra página de suscriptores de GovDelivery .

El USDA influye en la vida de todos los estadounidenses todos los días de muchas maneras positivas. Bajo el liderazgo de la Administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos con un mayor enfoque en una producción alimentaria local y regional más resiliente, promoviendo la competencia y mercados más justos para todos los productores, garantizando el acceso a alimentos seguros, saludables y nutritivos en todas las comunidades, creando nuevos mercados y flujos de ingresos para los agricultores y productores que utilizan prácticas alimentarias y forestales climáticamente inteligentes, realizando inversiones históricas en infraestructura y capacidades de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos, y comprometiéndose con la equidad en todo el Departamento eliminando barreras sistémicas y creando una fuerza laboral más representativa de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov .

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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.