El USDA establece un programa de compra de alimentos para transformar el sistema alimentario y reconstruirlo mejor mediante la compra de alimentos locales

WASHINGTON, 6 de diciembre de 2021 - El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) anunció hoy el establecimiento del Programa de Acuerdo Cooperativo de Asistencia para la Compra de Alimentos Locales (LFPA, por sus siglas en inglés) que otorgará hasta $400 millones para compras de asistencia alimentaria de emergencia de alimentos locales nacionales. Utilizando fondos del Plan de Rescate Estadounidense, estas compras ayudarán a transformar el sistema alimentario y reconstruir un sistema alimentario mejor, uno que sea justo, competitivo, distribuido y resiliente porque las compras ampliarán los mercados locales y regionales y harán hincapié en la compra a agricultores y ganaderos históricamente desatendidos. Las adjudicaciones se realizarán a través de acuerdos de cooperación no competitivos con los gobiernos estatales y tribales.

Los gobiernos estatales y tribales elegibles pueden presentar su solicitud ahora hasta el 5 de abril de 2022 en www.grants.gov .

También hoy, como parte de la Iniciativa de Transformación del Sistema Alimentario para Reconstruir un Mejor Sistema Alimentario, el Servicio de Alimentos y Nutrición del USDA anuncia la disponibilidad de hasta $50 millones en fondos proporcionados por el Plan de Rescate Estadounidense para las Subvenciones de Alcance y Resiliencia del Programa de Asistencia Alimentaria de Emergencia (TEFAP) a agencias estatales para expandir el acceso al programa en áreas rurales, tribales y otras áreas actualmente desatendidas. Estas subvenciones y la LFPA son parte del sólido y continuo apoyo del USDA a los bancos de alimentos y al sistema alimentario de emergencia más amplio.

Las inversiones forman parte de la iniciativa Build Back Better Food System Transformation del USDA autorizada por el Plan de Rescate Estadounidense y se encuentran entre los programas derivados de una inversión de $1 mil millones anunciada a principios de este año para servir como puente entre la necesidad inmediata de brindar apoyo a los productores a través de la Iniciativa de Asistencia para la Pandemia y las inversiones a más largo plazo en la transformación del sistema alimentario . Una de las lecciones del COVID-19 es que el sistema alimentario actual es demasiado rígido, consolidado y frágil. Estos acuerdos de cooperación ayudarán a las entidades estatales, tribales y locales a comprar alimentos de manera más eficiente a los productores locales e invertir en infraestructura que permita a las organizaciones asociadas llegar a las comunidades desatendidas de manera más eficaz.

“A medida que reconstruimos mejor que antes, fortaleceremos nuestros esfuerzos para brindar asistencia alimentaria de emergencia y ampliar las oportunidades económicas para los productores históricamente desatendidos al permitir que los gobiernos estatales y tribales compren y distribuyan alimentos y bebidas locales y regionales que sean saludables, nutritivos y exclusivos de su área geográfica”, dijo el Secretario de Agricultura Tom Vilsack. “Este programa ayudará a que los productos agrícolas locales y regionales lleguen a las escuelas, los bancos de alimentos y otros programas de asistencia nutricional y organizaciones que llegan a las comunidades desfavorecidas. También impulsa nuestros esfuerzos para garantizar que las poblaciones históricamente desfavorecidas obtengan un acceso igualitario a los recursos del USDA a través de una combinación de subvenciones, préstamos, programas piloto, asistencia técnica, acuerdos de cooperación y más”.

Los acuerdos de cooperación, administrados por el Servicio de Comercialización Agrícola del USDA, brindarán a las organizaciones la flexibilidad para diseñar programas de compra de alimentos y establecer asociaciones con agricultores y ganaderos dentro del estado o dentro de las 400 millas del destino de entrega que mejor se adapten a sus necesidades locales, se adapten a las condiciones ambientales y climáticas, tengan en cuenta las cosechas estacionales y satisfagan las necesidades de la población dentro de su área de servicio. Los gobiernos estatales y tribales pueden asociarse con organizaciones sin fines de lucro y deberán presentar propuestas que indiquen cómo utilizarán los fondos para comprar productos básicos para apoyar a los agricultores y ganaderos locales, regionales e históricamente desatendidos dentro de sus estados o regiones.

Los acuerdos de cooperación se otorgarán en función de la necesidad y la capacidad para cumplir con los objetivos del programa. El período de ejecución de los acuerdos de cooperación será de hasta dos años a partir de la fecha de adjudicación, incluidas dos temporadas de cosecha.

Los beneficiarios de los acuerdos de cooperación deberán presentar informes trimestrales de desempeño que incluyan datos sobre las adquisiciones y la distribución para garantizar que se cumplan los objetivos del programa. Los beneficiarios también deberán presentar informes anuales y finales al final de cada año de desempeño y al final del acuerdo.

Hay más información sobre el Programa de Acuerdo Cooperativo de Asistencia para la Compra de Alimentos Locales (LFPA) disponible en www.ams.usda.gov/selling-food-to-usda/lfpacap .

El anuncio de hoy es parte de una inversión de hasta mil millones de dólares que el USDA está realizando a través de la financiación del Plan de Rescate Estadounidense a través del Programa de Asistencia Alimentaria de Emergencia (TEFAP) para apoyar y ampliar la red de alimentos de emergencia para que los estados, los bancos de alimentos y las organizaciones locales puedan servir de manera confiable a sus comunidades. Basándose en las lecciones aprendidas durante la pandemia de COVID-19, el USDA celebrará acuerdos de cooperación con entidades estatales, tribales y locales para comprar alimentos de manera más eficiente a los productores locales e invertir en infraestructura que permita a las organizaciones asociadas llegar de manera más efectiva a las comunidades desatendidas.

El USDA cree que el sistema alimentario del futuro debe ser justo, competitivo, distribuido y resiliente; debe apoyar la salud y garantizar que los productores reciban una parte justa del dinero destinado a los alimentos, al tiempo que promueve la equidad y contribuye a los objetivos climáticos nacionales. Esta inversión es parte de la Iniciativa de Transformación del Sistema Alimentario Build Back Better del USDA, que ayudará a hacer realidad esa visión y a comenzar a construir un mejor sistema alimentario hoy mismo.

La Iniciativa de Transformación del Sistema Alimentario Build Back Better fortalecerá y transformará partes críticas del sistema alimentario de los Estados Unidos. Al realizar inversiones a través de esta iniciativa, el USDA también buscará aumentar la transparencia y la competencia, prestando atención a cómo ciertos tipos de conducta en los mercados ganaderos y el sector de procesamiento de carne han resultado en mercados con escasa comercialización y un trato injusto a algunos agricultores, ganaderos y pequeños procesadores. Entre otras inversiones en el sistema alimentario y la cadena de suministro de alimentos, esta iniciativa abordará específicamente la escasez de pequeñas instalaciones de procesamiento de carne en todo el país, así como la infraestructura del sistema alimentario local y regional necesaria para apoyarlas.

El USDA influye en la vida de todos los estadounidenses todos los días de muchas maneras positivas. En la administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos con un mayor enfoque en una producción alimentaria local y regional más resiliente, mercados más justos para todos los productores, garantizando el acceso a alimentos seguros, saludables y nutritivos en todas las comunidades, creando nuevos mercados y flujos de ingresos para agricultores y productores que utilicen prácticas alimentarias y forestales inteligentes en relación con el clima, realizando inversiones históricas en infraestructura y capacidades de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos, y comprometiéndose con la equidad en todo el Departamento eliminando barreras sistémicas y creando una fuerza laboral más representativa de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov .

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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.