WASHINGTON, 28 de octubre de 2021 – El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) anunció hoy una inversión de más de $243 millones en subvenciones para apoyar cultivos especiales, que incluyen frutas, verduras, frutos secos y cultivos de vivero a través de dos programas del USDA: el Programa de Subvenciones en Bloque para Cultivos Especiales y el programa de subvenciones de la Iniciativa de Investigación de Cultivos Especiales.
El USDA está invirtiendo $169,9 millones a través del Programa de Subvenciones en Bloque para Cultivos Especiales (SCBGP, por sus siglas en inglés) para apoyar a los agricultores que cultivan cultivos especiales, como frutas, verduras, frutos secos y cultivos de vivero. Desde 2006, el USDA ha invertido más de $880 millones a través del SCBGP para aumentar el éxito a largo plazo de los productores y ampliar el mercado de cultivos especiales en los EE. UU. y en el extranjero.
La financiación, autorizada por la Ley Agrícola de 2018 (72,9 millones de dólares) y la Ley de Asignaciones Consolidadas de 2021 (PL 116-260) (97 millones de dólares), proporcionará financiación no competitiva del SCBGP a los departamentos de agricultura de los 50 estados, el Distrito de Columbia y los cinco territorios de EE. UU. Los 56 beneficiarios de la subvención financian subvenciones para actividades y programas destinados a aumentar la demanda de productos agrícolas y abordar problemas que enfrenta la industria de cultivos especializados, incluida la seguridad alimentaria, las plagas y enfermedades de las plantas, la investigación, la educación y el marketing y la promoción.
Además, para la financiación del estímulo de la Ley Pública 116-260, se alentó a los estados a priorizar los proyectos que respondan a los impactos de la COVID-19. Esto puede incluir proyectos para ayudar a los trabajadores agrícolas y proyectos para financiar a los agricultores, las empresas alimentarias y otras entidades relevantes para responder a los riesgos y las interrupciones de la cadena de suministro.
“Este nivel histórico de financiación ayudará a la industria de los cultivos especializados a recuperarse de los efectos de la pandemia”, afirmó el secretario de Agricultura, Tom Vilsack. “En los próximos meses, mientras trabajamos diligentemente para transformar nuestro sistema alimentario, seguiremos viendo anuncios de financiación de Build Back Better que incluyen una combinación de subvenciones, préstamos y mecanismos de financiación innovadores”.
Los beneficiarios del SCBGP incluyen:
- El Consejo Asesor del Espárrago de Michigan se asociará con investigadores de la Universidad Estatal de Michigan para desarrollar estrategias para mitigar las enfermedades destructivas que afectan a la industria del espárrago de Michigan, que asciende a 23 millones de dólares. Los productores han informado de una pérdida de rendimiento de hasta el 50% y una reducción crítica de la longevidad del campo. Los estudios de campo se basarán en esfuerzos anteriores para mejorar la calidad de los cultivos con el objetivo de lograr un sistema de cultivo de espárragos sostenible y resistente y la capacidad de aumentar los rendimientos y la competitividad.
- El Departamento de Agricultura de Nuevo México, en asociación con el Centro Nacional para Comunidades Fronterizas del Suroeste de Nuevo México Food Hub, implementará varias estrategias para ayudar a aumentar su capacidad de proporcionar acceso equitativo al mercado y servicios para los productores remotos de la región, avanzar hacia la autosuficiencia después de los reveses de COVID y construir una cultura de seguridad alimentaria entre su red de productores a través de capacitaciones y certificación.
Una lista completa de los beneficiarios de las subvenciones del SCBGP está disponible en el sitio web del Servicio de Comercialización Agrícola en: www.ams.usda.gov/services/grants/scbgp/awards
El USDA también anunció una inversión de casi 74 millones de dólares para 21 beneficiarios de subvenciones a través de su programa de subvenciones de la Iniciativa de Investigación de Cultivos Especiales (SCRI, por sus siglas en inglés) . Las inversiones del programa SCRI abordan desafíos críticos que enfrentan los sistemas de producción agrícola y alimentaria convencionales y orgánicos en toda la industria de cultivos especiales. Las áreas de enfoque prioritario del programa incluyen la mejora de las características de los cultivos, la gestión de amenazas de plagas y enfermedades, la mejora de la eficiencia de la producción, la rentabilidad y la innovación tecnológica, y la mitigación de los riesgos para la seguridad alimentaria.
El SCRI da prioridad a los proyectos que abarcan varios estados, varias instituciones o disciplinas y que incluyen formas de comunicar los resultados a los productores y al público. Algunos ejemplos de proyectos financiados por el SCRI son:
- En 2020, el valor de la industria de la fresa en las explotaciones agrícolas fue de 2300 millones de dólares. A pesar de utilizar bromuro de metilo como fumigante del suelo, los trasplantes de fresas que se venden a los campos de fructificación suelen ser portadores asintomáticos de una serie de enfermedades devastadoras. El proyecto de la Universidad Estatal de Carolina del Norte abordará una necesidad crítica de la industria de los viveros de fresas: desarrollar una nueva tecnología de propagación, minimizar la propagación de patógenos, encontrar alternativas al bromuro de metilo como fumigante del suelo y, en última instancia, reducir los costos.
- Los sistemas alimentarios locales son un importante motor de la producción de cultivos especializados. Una de las principales herramientas que emplean los agricultores que venden directamente al consumidor son los túneles altos, una forma de agricultura protegida que se utiliza casi exclusivamente para producir cultivos especializados. El proyecto de la Universidad de Purdue utilizará túneles altos en granjas de cultivos especializados para comprender mejor los impactos de la diversidad de cultivos en las plagas y los insectos beneficiosos para apoyar la producción local de alimentos a lo largo de las cuatro estaciones.
- Los cultivos especializados son responsables del 51% de los 9,6 millones de casos de enfermedades transmitidas por alimentos en los EE. UU. Se estima que las enfermedades transmitidas por alimentos causadas por cultivos especializados contaminados generan una carga anual para la economía nacional de aproximadamente 18 mil millones de dólares. El proyecto de la Universidad Texas A&M desarrollará nuevas soluciones y recubrimientos de pulverización e inmersión para mejorar la seguridad microbiológica de las herramientas y accesorios agrícolas utilizados en la cosecha, el almacenamiento, la clasificación y el procesamiento de cultivos especializados.
Una lista completa de los 21 beneficiarios de las subvenciones SCRI financiadas para el año fiscal 2021 está disponible en el sitio web del Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura en: go.usa.gov/xM97N
AMS apoya las oportunidades de mercado de productos agrícolas y alimentarios de Estados Unidos, al tiempo que aumenta el acceso de los consumidores a alimentos frescos y saludables a través de la investigación aplicada, los servicios técnicos y las subvenciones financiadas por el Congreso. Para obtener más información sobre las inversiones de AMS en la mejora y el fortalecimiento de los sistemas agrícolas, visite www.ams.usda.gov/grants .
La NIFA invierte en la investigación, la educación y la extensión agrícolas y las promueve en todo el país para lograr descubrimientos transformadores que resuelvan los desafíos sociales. Para obtener más información sobre el impacto de la NIFA en la ciencia agrícola (se puede buscar por estado o palabra clave), visite www.nifa.usda.gov/impacts .
El USDA influye en la vida de todos los estadounidenses todos los días de muchas maneras positivas. En la administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos con un mayor enfoque en una producción alimentaria local y regional más resiliente, mercados más justos para todos los productores, garantizando el acceso a alimentos seguros, saludables y nutritivos en todas las comunidades, creando nuevos mercados y flujos de ingresos para agricultores y productores que utilicen prácticas alimentarias y forestales inteligentes en relación con el clima, realizando inversiones históricas en infraestructura y capacidades de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos, y comprometiéndose con la equidad en todo el Departamento eliminando barreras sistémicas y creando una fuerza laboral más representativa de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov .
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
