Las secretarias Haaland y Vilsack anuncian la implementación de nuevas iniciativas salariales para los bomberos forestales
WASHINGTON, 17 de agosto de 2021 – La secretaria del Interior, Deb Haaland, y el secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunciaron hoy la implementación de las iniciativas salariales del presidente Biden para reconocer y apoyar a los bomberos forestales federales. Las iniciativas aumentarán el monto que se paga a aproximadamente 3500 bomberos del Departamento del Interior de los EE. UU. y a más de 11 300 bomberos del Servicio Forestal del USDA para garantizar que todos los bomberos reciban al menos $15 por hora.
"A medida que el cambio climático trae temporadas de incendios más largas y un comportamiento más extremo de los incendios, debemos mantenernos firmes en nuestro compromiso con la preparación y respuesta ante incendios forestales. Las mujeres y los hombres valientes que están en primera línea merecen un salario justo por su trabajo para proteger a nuestras familias, nuestras comunidades y nuestras tierras de la creciente amenaza de los incendios", dijo la Secretaria Haaland . "Al mejorar los salarios, no solo apoyaremos a nuestros bomberos forestales en un año desafiante, sino que también mejoraremos nuestra capacidad para contratar y retener a los mejores talentos".
“Con la creciente amenaza del cambio climático, las sequías severas y los años de incendios más intensos y prolongados, debemos contar con más recursos para proteger a las comunidades, la infraestructura y el medio ambiente del que todos dependemos”, dijo el Secretario Vilsack . “Apoyar a nuestros valientes bomberos con salarios, beneficios y oportunidades profesionales que reflejen la importancia y el peligro del trabajo que realizan es fundamental para enfrentar la creciente amenaza de los incendios forestales”.
En la actualidad, el Departamento del Interior emplea a unos 5.000 bomberos forestales en la Oficina de Asuntos Indígenas, la Oficina de Gestión de Tierras, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre y el Servicio de Parques Nacionales. Aproximadamente 3.500 de esos empleados recibirán 7,6 millones de dólares en virtud de estas iniciativas. El Servicio Forestal del USDA emplea a 14.500 bomberos forestales y, en virtud de estas iniciativas, más de 11.300 recibirán 24,3 millones de dólares adicionales. Los aumentos salariales y las recompensas aparecerán en los cheques de pago de los bomberos el 24 de agosto de 2021 o alrededor de esa fecha.
El aumento salarial entrará en vigencia de inmediato y los bomberos forestales recibirán un mínimo de $15 por hora con una fecha de pago retroactiva del 30 de junio de 2021. Para garantizar que el aumento salarial se produzca de inmediato, los Departamentos otorgarán premios salariales a todos los bomberos de primera línea que ganen menos de $15 por hora para garantizar que su salario alcance ese mínimo. Además, todos los bomberos de primera línea temporales recibirán un premio de $1,300 y todos los bomberos de primera línea permanentes hasta GS-9 recibirán un premio equivalente al 10% de seis meses de su salario base.
La administración Biden-Harris está trabajando con el Congreso en el apoyo, los beneficios y las mejoras en el equilibrio entre el trabajo y la vida personal, muy necesarios y a largo plazo, para los bomberos federales, así como en la preparación para los incendios forestales. La agenda Build Back Better del presidente Biden ayudaría a preparar mejor a las comunidades y los ecosistemas contra la amenaza de los incendios forestales, incluidas las inversiones realizadas por la Ley Bipartidista de Inversión en Infraestructura y Empleos . La ley contiene 600 millones de dólares para los salarios y los gastos de los bomberos forestales federales y para el desarrollo de una serie de clasificación distinta para los "bomberos forestales", así como inversiones históricas para restaurar y aprovechar la infraestructura basada en la naturaleza para proteger a las comunidades y el medio ambiente.
Los Departamentos recientemente describieron objetivos actualizados de gestión de incendios forestales , incluido el apoyo a la ciencia y la investigación sobre los efectos del cambio climático en los incendios forestales, la modernización de la fuerza laboral de bomberos mientras se crean buenos empleos y se protege la seguridad y el bienestar a largo plazo de los bomberos forestales y los respondedores de incidentes.
Ambos Departamentos también están invirtiendo en el desarrollo de una fuerza laboral de extinción de incendios estable, profesional y permanente, capaz de realizar actividades de extinción y trabajo de gestión de combustibles durante todo el año. En el año fiscal 2021, el Congreso asignó $29 millones para la iniciativa de transformación de la fuerza laboral del Departamento del Interior. La iniciativa continuará en el año fiscal 2022 con la conversión de más de 700 puestos de trabajo de temporada a tiempo completo o de temporales a permanentes y con la creación de 235 puestos adicionales. En los últimos dos años, el Servicio Forestal del USDA ha convertido 500 puestos de trabajo de extinción de incendios de temporales a permanentes y planea continuar con ese crecimiento de la fuerza laboral durante todo el año.
El oeste de los Estados Unidos está experimentando actualmente condiciones extremas de incendios forestales, impulsadas por la sequía severa y continua en la región. El 14 de julio, el nivel nacional de preparación para incendios forestales se elevó a su nivel más alto, PL 5. Esta es solo la tercera vez en los últimos 20 años que ha alcanzado este nivel a mediados de julio. Las perspectivas de incendios continúan pronosticando condiciones más secas y cálidas para el resto del verano y hasta el otoño, lo que seguirá impulsando la temporada de incendios forestales severos. Esta nueva normalidad, caracterizada por temporadas de incendios más largas y extremas, aumenta el riesgo para la seguridad y la salud mental de los bomberos.
Obtenga más información sobre el personal de lucha contra incendios forestales del Departamento del Interior de los EE. UU. en la página web sobre incendios forestales . Para obtener más información sobre cómo el Servicio Forestal del USDA gestiona los incendios, visite la página web sobre gestión de incendios .
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