(Washington, DC, 16 de diciembre de 2020) – El Secretario de Agricultura de Estados Unidos, Sonny Perdue, aplaudió hoy los logros alcanzados por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) durante el año pasado.
“Si bien este fue un año difícil con el coronavirus, los incendios forestales históricos y los daños climáticos, el USDA enfrentó estos desafíos con una multitud de programas y servicios para apoyar a los estadounidenses y mantener nuestro sector agrícola en funcionamiento y respondiendo a las necesidades del país”, dijo el Secretario Perdue. “Saludamos a nuestras áreas de misión y agencias por mantener a nuestros clientes al frente y en el centro, sirviendo al pueblo estadounidense, agricultores, ganaderos, silvicultores y productores”.
Programa de cajas de alimentos de agricultores a familias:
El Servicio de Comercialización Agrícola (AMS) del USDA compró $8.6 mil millones en alimentos para entregar a bancos de alimentos, iglesias, escuelas, organizaciones comunitarias, organizaciones tribales y organizaciones internacionales de ayuda alimentaria a través de varios programas durante el año fiscal 2020. Utilizando fondos del Programa de Asistencia Alimentaria por Coronavirus (CFAP), el USDA anunció el Programa de Cajas de Alimentos de Agricultores a Familias el 17 de abril de 2020. A través de este programa, el USDA se ha asociado con distribuidores nacionales, regionales y locales, cuyas fuerzas laborales se han visto significativamente afectadas por el cierre de restaurantes, hoteles y otros negocios de servicios de alimentos, para comprar hasta $4.5 mil millones en frutas y verduras frescas, productos lácteos y productos cárnicos de productores estadounidenses de todos los tamaños. Luego, los distribuidores empaquetan estos productos en cajas de tamaño familiar y los transportan a bancos de alimentos, organizaciones comunitarias y religiosas, y otras organizaciones sin fines de lucro que brindan servicios a los estadounidenses necesitados. El Programa de Cajas de Alimentos ha proporcionado más de 125 millones de cajas de alimentos a los estadounidenses necesitados y comprará alimentos por un valor de casi $4.5 mil millones para fin de año.
(Puede ver el video del Programa de Cajas de Alimentos de Agricultores a Familias o hacer clic en la imagen de arriba para ver un video destacado del Programa de Cajas de Alimentos de Agricultores a Familias del USDA en acción en todo Estados Unidos)
Financiamiento del Programa de Asistencia Alimentaria por Coronavirus (CFAP):
En colaboración con la Oficina del Economista en Jefe (OCE), la Oficina del Asesor General (OGC) y el Servicio de Comercialización Agrícola (AMS), la FSA y el Centro de Negocios de Conservación y Producción Agrícola crearon y entregaron rápidamente dos rondas del CFAP , que brinda asistencia financiera para ayudar a los productores a absorber algunas de las pérdidas de ingresos y el aumento de los costos de comercialización asociados con la pandemia de COVID-19. Hasta ahora, el CFAP 1 y el CFAP 2 pusieron a disposición $30 mil millones en ayuda. Además, la Agencia de Servicios Agrícolas (FSA) y el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) del USDA trabajaron juntos para adoptar nuevos procesos de firmas electrónicas para garantizar que los productores y el personal de campo pudieran usar herramientas electrónicas de manera segura.
(Puede ver el video del CFAP o hacer clic en la imagen de arriba para obtener más información sobre el programa)
Garantizar el acceso a los alimentos:
El Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS, por sus siglas en inglés) del USDA también tomó medidas sin precedentes para garantizar que los niños y las personas de bajos ingresos tuvieran acceso a alimentos nutritivos en respuesta a la pandemia. El FNS emitió más de 4000 flexibilidades programáticas para adaptarse a las necesidades locales y maximizar el acceso para todas las familias elegibles en cada uno de los 15 programas de asistencia nutricional del USDA. En octubre, el USDA anunció que permitiría que las comidas gratuitas siguieran estando disponibles para todos los niños durante todo el año escolar 2020-2021. Esta medida sin precedentes es parte del compromiso inquebrantable del USDA de garantizar que todos los niños de Estados Unidos tengan acceso a alimentos nutritivos mientras la nación se recupera de la pandemia de COVID-19.
(Puede ver el video del anuncio de comidas escolares o hacer clic en la imagen para obtener más información sobre las flexibilidades)
Comercio:
En enero, Estados Unidos y China llegaron a un acuerdo histórico sobre un acuerdo comercial de Fase Uno que estableció reformas estructurales y técnicas a las prácticas comerciales de China en las áreas de propiedad intelectual, transferencia de tecnología, agricultura, servicios financieros y moneda y divisas. El acuerdo de Fase Uno abordó muchas barreras no arancelarias a la agricultura estadounidense; también incluyó un compromiso de China de realizar compras sustanciales de bienes y servicios estadounidenses. Este acuerdo llevó a un ritmo récord de compras chinas en muchos sectores, impulsando los precios de los productos básicos agrícolas. En julio, el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA) entró en vigor, reemplazando al TLCAN de décadas de antigüedad, ampliando el acceso al mercado para que los agricultores estadounidenses vendan sus productos a nuestros vecinos más cercanos. En compromisos en curso con la Unión Europea , y mientras Estados Unidos busca un acuerdo de libre comercio posterior al Brexit con el Reino Unido, el Secretario Perdue y el USDA pidieron políticas comerciales transparentes y basadas en la ciencia que fomenten la innovación y aseguren que la agricultura siga siendo económica, ambiental y socialmente sustentable.
(Puede ver el video del T-MEC o hacer clic en la imagen de arriba para obtener más información sobre el acuerdo)
Servicio al cliente:
La Agencia de Servicios Agrícolas (FSA) del USDA creó un centro de llamadas para ayudar a los productores con sus preguntas y brindarles asistencia con las solicitudes para los programas CFAP y Seafood Trade Relief Program . El centro de llamadas ha recibido más de 25 000 llamadas, incluidas más de 800 en español, desde su creación en mayo. En solo dos semanas, el Centro de Negocios de Conservación y Producción Agrícola desarrolló e implementó una nueva herramienta que guía a los productores a través de los productos básicos elegibles para el CFAP y describe sus próximos pasos. Otra nueva herramienta de toma de decisiones, la Herramienta de Preocupaciones de Conservación , brinda a los propietarios de tierras soluciones de conservación que se adaptan a las necesidades de su negocio. Además de buscar información en farmers.gov, los productores también pueden iniciar sesión en farmers.gov para administrar su negocio de conservación en línea.
Banda ancha rural:
El USDA invirtió $1.3 mil millones para apoyar la expansión de la banda ancha rural a través del Programa Piloto ReConnect . En este total se incluyen $85 millones proporcionados a través de la Ley CARES. En total, estas inversiones están conectando aproximadamente 280.000 hogares, 19.978 granjas y 10.053 empresas a Internet de alta velocidad.
Agenda de Innovación y Sostenibilidad:
A través de la Agenda de Innovación Agrícola , el USDA se comprometió a estimular la innovación para que la agricultura estadounidense pueda alcanzar el objetivo de aumentar la producción agrícola de EE. UU. en un 40 por ciento y, al mismo tiempo, reducir a la mitad la huella ambiental de la agricultura estadounidense para 2050. La iniciativa consta de cuatro componentes principales: desarrollar una estrategia de investigación; alinear el trabajo de nuestras agencias de cara al cliente e integrar tecnologías y prácticas innovadoras en los programas del USDA; establecer puntos de referencia para rastrear el progreso hacia la satisfacción de las futuras demandas de alimentos, fibras, combustibles, piensos y clima. Como un ejemplo de los esfuerzos de la Agenda de Innovación Agrícola, el USDA, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) y la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) están trabajando juntos para cumplir con el objetivo nacional de EE. UU. de reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos en un 50 por ciento para 2030 a través de la educación del consumidor, el etiquetado de las fechas de los alimentos, la medición y la colaboración con la industria privada.
(Puede ver el video de la Agenda de Innovación Agrícola o hacer clic en la imagen de arriba para ver un video resumen del lanzamiento de la Agenda de Innovación Agrícola)
Logros de la agencia del USDA:
El USDA presta servicios al pueblo estadounidense en más de 4500 ubicaciones en todo el país. Si bien cada área de misión logró mucho en 2020, los logros más destacados son los siguientes:
El Servicio de Comercialización Agrícola (AMS, por sus siglas en inglés) compró $8.6 mil millones en alimentos para entregar a bancos de alimentos, iglesias, escuelas, organizaciones comunitarias, organizaciones tribales y organizaciones internacionales de ayuda alimentaria a través de varios programas durante el año fiscal 2020. Con fondos del Programa de Asistencia Alimentaria por Coronavirus (CFAP, por sus siglas en inglés), el USDA se asoció con distribuidores nacionales, regionales y locales, cuyas fuerzas laborales se vieron significativamente afectadas por el cierre de restaurantes, hoteles y otros negocios de servicios de alimentos, para comprar y distribuir productos agrícolas a familias estadounidenses en todo el país. Los alimentos se empaquetaron y distribuyeron a través del innovador Programa de Cajas de Alimentos de Agricultores a Familias , que comenzó en mayo. El programa de cajas de alimentos ha proporcionado más de 125 millones de cajas de alimentos a estadounidenses necesitados y comprará alimentos por un valor de casi $4.5 mil millones para fin de año. Además, el AMS compró productos agrícolas producidos en Estados Unidos por un valor de $1.3 mil millones a través del Programa de Compra y Distribución de Alimentos (FPDP, por sus siglas en inglés), uno de los tres programas de mitigación comercial del USDA destinados a ayudar a los agricultores que sufren daños causados por represalias comerciales injustificadas por parte de naciones extranjeras. AMS también continuó apoyando la red de seguridad alimentaria del país a través de sus compras regulares y continuas de la Sección 32 de una variedad de productos agrícolas procesados y producidos en el país. Este año se realizaron compras de la Sección 32 por aproximadamente $700 millones para el Programa de Asistencia Alimentaria de Emergencia (TEFAP) , de los cuales más de $496 millones en compras están programadas para entregarse en el año fiscal 2021.
Los científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) identificaron una nueva vacuna prometedora y altamente efectiva que protege contra la cepa circulante de la peste porcina africana que está afectando la industria porcina en Europa y Asia. En solo dos meses, los investigadores del ARS produjeron el genoma completo del avispón gigante asiático, un nuevo insecto invasor que representa una amenaza para las colonias de abejas melíferas. El ARS puso los datos a disposición de los investigadores incluso antes de publicarlos en una revista científica para ayudar a coordinar una respuesta rápida y efectiva. Los científicos del ARS también diseñaron el señuelo aromático para las trampas que condujeron a la detección y destrucción del primer nido de estos insectos invasores en los Estados Unidos. Para ayudar a informar a los productores de ganado y aves de corral, el ARS inició una investigación de respuesta de emergencia sobre el SARS-CoV-2; la investigación demostró que las especies de ganado y aves de corral no son una fuente de infección para el SARS-CoV-2 y que los insectos no son un factor de riesgo para la transmisión del virus a los humanos.
El Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS) desempeñó un papel vital para garantizar el libre flujo del comercio agrícola al mantener las industrias agrícolas estadounidenses libres de plagas y enfermedades. Entre los ejemplos se incluyen la erradicación de una bacteria causante de enfermedades (Ralstonia solanacearum raza 3 biovar 2) de más de 650 invernaderos comerciales estadounidenses en solo dos meses; la erradicación de un brote de influenza aviar en Carolina del Norte y Carolina del Sur, evitando la propagación a otras áreas y limitando el impacto general en la industria avícola; la publicación de la norma SECURE final, la primera revisión importante de las regulaciones de biotecnología del USDA, que agiliza y moderniza nuestro sistema; y el establecimiento del primer banco de vacunas sólido contra la fiebre aftosa.
El Servicio de Investigación Económica (ERS) elaboró investigaciones y datos económicos oportunos para abordar cuestiones nacionales y mundiales emergentes. Entre estas iniciativas, Commodity Outlook informa sobre cómo la pandemia ha afectado a los mercados de materias primas, así como contribuciones a la nueva encuesta Household Pulse Survey de la Oficina del Censo de los EE. UU., que proporciona datos casi en tiempo real sobre los hogares que experimentan insuficiencia alimentaria o no tienen suficiente comida, entre otras medidas. Otras investigaciones del ERS ayudan a los responsables de la toma de decisiones con cuestiones emergentes, como un estudio sobre cómo las nuevas estrategias de la granja a la mesa y la biodiversidad de la Comisión Europea podrían afectar la producción agrícola y la seguridad alimentaria. El ERS también coordinó con el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas para realizar la Encuesta de Organizaciones de Riego, que proporcionará los primeros datos en más de 40 años sobre el funcionamiento de las organizaciones de suministro de agua superficial y gestión de aguas subterráneas y su influencia en el uso del agua en las explotaciones agrícolas y la resiliencia del sector del riego a la sequía.
El Centro de Negocios de Producción y Conservación Agrícola (FPAC) optimizó los procesos y mejoró la prestación de apoyo a la misión, lo que permite al personal de la Agencia de Servicios Agrícolas, el Servicio de Conservación de Recursos Naturales y la Agencia de Gestión de Riesgos del USDA seguir brindando el mejor servicio al cliente y la entrega de programas agrícolas. El Centro de Negocios mejoró la gestión de la flota a través de herramientas de informes mejoradas y nuevos procesos para compartir vehículos, lo que redujo los vehículos subutilizados en la flota en un 21 por ciento en los últimos años. El Centro de Negocios también ha brindado apoyo fundamental, desde software hasta la elaboración de normas, para la implementación de programas, incluido el Programa de Asistencia Alimentaria por Coronavirus 2, que se desarrolló e implementó en seis semanas. El Centro de Negocios también ha liderado el desarrollo de farmers.gov, una experiencia web única que brinda a los agricultores, ganaderos y propietarios de tierras forestales aplicaciones de autoservicio e información sobre programas.
La Agencia de Servicios Agrícolas (FSA, por sus siglas en inglés) ayudó a los agricultores, productores ganaderos y silvicultores a sobrellevar un duro 2020, marcado por una pandemia y desastres naturales. Esto incluyó la entrega de dos rondas del Programa de Asistencia Alimentaria por Coronavirus (CFAP, por sus siglas en inglés), que hasta la fecha ha puesto a disposición $30 mil millones para ayudar a los productores a absorber parte de los mayores costos de comercialización asociados con la pandemia de COVID-19. El conjunto de programas de asistencia por desastres de la FSA proporcionó más de $212 millones para ayudar a compensar las pérdidas causadas por los incendios forestales, huracanes y sequías del año. La FSA también ayudó a los agricultores y ganaderos a obtener la financiación que necesitaban para iniciar, expandir o mantener una granja familiar, obligando a más de $7.5 mil millones en préstamos directos y garantizados para la propiedad y operación de granjas, la cifra más alta en la historia de la agencia. Esto incluye más de $3.4 mil millones para agricultores principiantes, también un récord de la agencia.
El Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS) respondió a la pandemia de COVID-19 de muchas maneras, incluyendo Emergency Meals to You , una asociación público-privada que entregó más de 40 millones de comidas a aproximadamente 400.000 niños en áreas rurales durante los cierres de escuelas de primavera y verano de 2020. El FNS también puso en marcha una nueva versión de asistencia alimentaria llamada Pandemic EBT , para cubrir el costo de las comidas que los niños normalmente recibirían en la escuela. El FNS amplió rápidamente el acceso a las compras en línea para más del 97 por ciento de los participantes del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) en 46 estados y el Distrito de Columbia. El FNS continúa trabajando con los estados y minoristas interesados, con una prioridad en los minoristas de propiedad y operación independientes. Este año también implementó políticas clave en línea con el compromiso de la agencia con el servicio al cliente, la integridad del programa y la autosuficiencia, incluido el primer Foro Nacional de Trabajo de SNAP sobre Empleo y Capacitación (E&T) , que reunió a más de 1.500 socios en todo el país para discutir formas de hacer avanzar a los participantes de SNAP hacia oportunidades laborales.
El Servicio de Inocuidad e Inspección de Alimentos (FSIS) impulsó iniciativas basadas en la ciencia y los datos para modernizar las políticas, las operaciones y los sistemas de inspección. Entre ellas, un cambio regulatorio que moderniza la inspección de sacrificio de cerdos bajo la cual los establecimientos pueden optar por operar, así como la finalización de la reglamentación de inspección de productos de huevo, la primera vez que se modernizan los métodos de inspección de productos de huevo desde que el Congreso aprobó la Ley de Inspección de Productos de Huevo en 1970. Durante la pandemia de COVID-19, el FSIS protegió a sus empleados al proporcionar y exigir el uso de equipo de protección como se describe en la guía de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). El FSIS continuó cumpliendo con su misión encomendada por el Congreso de garantizar la seguridad y salubridad de la carne, las aves y los productos de huevo que se proporcionan a los consumidores. Ningún establecimiento regulado por el FSIS cerró debido a la falta de personal de inspección.
El Servicio Agrícola Exterior del USDA apoyó políticas y canales de comercialización para promover el comercio libre, justo y recíproco y ampliar las oportunidades para la agricultura estadounidense en el mercado global. El histórico acuerdo comercial de Fase Uno con China aborda una multitud de barreras estructurales que habían impedido las exportaciones de alimentos y productos agrícolas estadounidenses. Estados Unidos también fortaleció los lazos con sus vecinos norteamericanos y amplió las oportunidades para la agricultura estadounidense a través del histórico Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA) , que entró en vigor en julio, y logró avances sustanciales hacia un acuerdo de libre comercio con Kenia, al tiempo que resolvió con éxito problemas comerciales de larga data allí . La pandemia cambió la forma en que la agricultura estadounidense realizaba negocios e interactuaba con audiencias internacionales , lo que subraya el valor de los esfuerzos continuos del USDA para proporcionar inteligencia de mercado vital a las partes interesadas estadounidenses y también conduce al desarrollo de nuevos canales de comercialización innovadores, como ferias comerciales virtuales que permiten a los exportadores estadounidenses conectarse directamente, pero de manera segura, con potenciales clientes en el extranjero.
El Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USFS) abrió cientos de miles de acres de bosques nacionales al acceso de los visitantes y vendió más madera que en los últimos 22 años, lo que proporcionó un flujo sostenible de productos forestales y apoyó las economías rurales. Además, la agencia mejoró las condiciones forestales y redujo el riesgo de incendios forestales en más de 2,2 millones de acres mediante la tala de madera, la eliminación de combustibles peligrosos como árboles muertos y caídos, y la lucha contra las enfermedades, los insectos y las infestaciones de especies invasoras. El Servicio Forestal está trabajando más estrechamente que nunca con tribus, estados y socios locales a través de Acuerdos de Administración Compartida para asegurarse de que se realice el trabajo correcto en el lugar correcto en el momento correcto. Hasta ahora, participan 44 estados y territorios, y los acuerdos han dado como resultado una mayor resiliencia forestal, comunidades más seguras, una reducción del riesgo de incendios forestales, la producción de empleo y la estabilización de las economías.
El Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas (NASS, por sus siglas en inglés) cumplió con su misión de proporcionar datos federales oficiales oportunos, precisos y útiles al público sobre casi todos los aspectos de la agricultura de los EE. UU. NASS publicó casi 400 informes programados, incluidos muchos temas relacionados con el Censo de Agricultura de 2017. El censo agrícola es la única fuente de datos agrícolas uniformes, integrales e imparciales para cada condado de la nación. Estos informes profundos analizaron estados y condados; raza, etnia y género; valor de mercado de productos agrícolas; distritos congresionales; naciones Navajo; productos orgánicos; reservas indígenas estadounidenses: cuencas hidrográficas; y cultivos especiales. NASS también publicó los resultados de los censos de agricultura de Puerto Rico, Guam, las Islas Marianas del Norte, Samoa Americana y las Islas Vírgenes de los EE. UU. NASS agregó una herramienta geoespacial de acceso abierto, personalizable y basada en la web llamada Crop Condition and Soil Moisture Analytics (Crop-CASMA) a su cartera geoespacial . Crop-CASMA produce datos de humedad de la capa superficial y del subsuelo casi en tiempo real alineados con el calendario semanal de informes de progreso de cultivos de NASS.
El Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura (NIFA, por sus siglas en inglés) otorgó $24 millones en subvenciones para universidades, colegios, pequeñas empresas, escuelas técnicas y programas de desarrollo juvenil, como 4-H, para estimular la innovación de respuesta rápida para abordar la pandemia. Para expandir la cartera de la fuerza laboral científica y profesional agrícola del mañana, el NIFA otorgó subvenciones, becas y designaciones de Centros de Excelencia a colegios y universidades que atienden a minorías. El NIFA y la Fundación Nacional de Ciencias anunciaron siete nuevos institutos de inteligencia artificial en todo el país para acelerar la investigación, expandir la fuerza laboral de Estados Unidos y transformar la sociedad para el futuro. El NIFA otorgó 12 subvenciones por un total de más de $7 millones para iniciar investigaciones sobre análisis de big data, aprendizaje automático, inteligencia artificial y tecnologías predictivas necesarias para mantener a la agricultura estadounidense a la vanguardia de la producción agrícola y alimentaria.
El Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS, por sus siglas en inglés) trabajó con productores agrícolas para desarrollar más de 100,000 planes de conservación, así como para implementar prácticas de conservación y mejoras en más de 19 millones de acres a través del Programa de Incentivos de Calidad Ambiental (EQIP, por sus siglas en inglés) y el Programa de Administración de la Conservación (CSP, por sus siglas en inglés). El NRCS ayudó a los productores a proteger más de 230,000 acres de humedales, pastizales y tierras agrícolas de primera calidad con servidumbres de conservación. El NRCS también trabaja en estrecha colaboración con socios de conservación y otras organizaciones para estimular la innovación y aumentar los impactos de la conservación. En octubre, el NRCS otorgó más de $14.6 millones en Subvenciones para la Innovación en Conservación a 24 proyectos, generando más de $15.3 millones en fondos de contrapartida de los socios.
La Oficina del Economista Jefe (OCE) elaboró estimaciones de los daños relacionados con COVID-19 al sector agrícola de los EE. UU.; estas estimaciones se utilizaron luego para desarrollar tasas de pago para los Programas de Asistencia Alimentaria por Coronavirus. Además, la OCE estimó los impactos del clima adverso en los productores agrícolas para ayudar a la toma de decisiones del Departamento sobre sequías, huracanes, derecho e incendios forestales. La Junta de Perspectivas Agrícolas Mundiales de la OCE coordinó y desarrolló las proyecciones anuales de 10 años de productos agrícolas del USDA y las Estimaciones mensuales de la Oferta y la Demanda Agrícolas Mundiales (WASDE) , la fuente más utilizada para estimaciones y pronósticos del mercado de productos básicos nacionales y mundiales disponible. La OCE coordinó el Foro de Perspectivas Agrícolas del USDA, el principal evento anual del USDA, que atrajo a más de 1.800 participantes. La OCE brindó aportes sobre numerosas reglamentaciones, incluidos más de 140 documentos de la EPA relacionados con pesticidas, que garantizaron la consideración de los intereses agrícolas.
La Oficina de Asociaciones y Participación Pública (OPPE, por sus siglas en inglés) organizó más de 50 cumbres estatales sobre prosperidad comunitaria para centrarse en las soluciones a los desafíos que enfrentan las comunidades rurales y marginadas y conectarlas con la educación, las herramientas y los recursos disponibles para ellas a través de los programas e iniciativas del USDA. En 2020, la OPPE también conectó a cientos de organizaciones religiosas, juveniles, militares y comunitarias con distribuidores para formar asociaciones a través del Programa de Cajas de Alimentos de Agricultores a Familias durante la COVID-19. Este año, la OPPE restableció el Comité Asesor sobre Agricultores Minoritarios; el Grupo de Trabajo de Universidades con Concesión de Tierras del USDA-1890; el Grupo de Liderazgo de Colegios Tribales del USDA-1994; y el Grupo de Liderazgo de la Asociación Hispana de Colegios y Universidades del USDA. La OPPE otorgó más de $19 millones a 50 organizaciones sin fines de lucro, instituciones de educación superior y tribus que apoyan a agricultores y ganaderos veteranos y socialmente desfavorecidos.
A través de la Oficina de Relaciones Tribales (OTR), el USDA mantiene su compromiso con el territorio indígena a través de amplios esfuerzos intergubernamentales y de divulgación. La Oficina de Relaciones Tribales ha ayudado a garantizar que los responsables de las políticas del USDA estén al tanto de los desafíos y las barreras a los programas para el territorio indígena y trabajen rápidamente para garantizar que los programas y servicios no tengan un impacto adverso en las tribus, las organizaciones tribales o los ciudadanos tribales. El USDA se compromete a mantener su relación de gobierno a gobierno a través de consultas sobre temas que van desde el Programa de Distribución de Alimentos en Reservas Indígenas hasta el cáñamo industrial.
El Área de Misión de Investigación, Educación y Economía (REE) del USDA publicó el Plan Científico del USDA , que establecerá la visión para la investigación científica del USDA durante los próximos cinco años. La investigación agrícola del USDA es vital para ayudar a nuestros agricultores, ganaderos, productores y silvicultores a aumentar la eficiencia y la productividad, y nuestras agencias científicas desempeñan un papel integral en el establecimiento de nuevas visiones para la innovación a través de su trabajo. Esto servirá como una hoja de ruta para guiar las colaboraciones científicas en todo el USDA y con nuestras organizaciones de investigación asociadas.
La Agencia de Gestión de Riesgos (RMA, por sus siglas en inglés) administró el seguro de cultivos para ayudar a los productores agrícolas a enfrentar los numerosos desastres naturales de este año. En 2020, el seguro federal de cultivos proporcionó más de $113 mil millones en cobertura total y, hasta la fecha, ha pagado más de $5,8 mil millones en indemnizaciones. La RMA trabajó diligentemente para maximizar las flexibilidades para ayudar a los productores a enfrentar mejor los impactos de la pandemia de COVID-19. Esto incluyó extender los plazos, eximir ciertos requisitos y diferir los intereses. La RMA también trabajó con los proveedores de seguros aprobados (AIP, por sus siglas en inglés) para garantizar la continuidad de los servicios de seguro de cultivos, como el procesamiento de pólizas, reclamos y acuerdos escritos. Y, por último, la RMA ha implementado nuevas opciones de cobertura, incluidas las que ayudan a los productores afectados por huracanes, así como opciones ampliadas para los productores de cáñamo.
Rural Development (RD) invirtió en una variedad de servicios y programas para apoyar a las zonas rurales de Estados Unidos. El Programa Piloto ReConnect invirtió $1.3 mil millones para la expansión de la banda ancha rural para conectar aproximadamente 280,000 hogares, 19,978 granjas y 10,053 empresas a Internet de alta velocidad. RD invirtió un récord de $6.3 mil millones en 125 proyectos para actualizar o construir infraestructura eléctrica . Otros $2.1 mil millones ampliarán el acceso al agua potable y mejorarán los sistemas de gestión de aguas residuales para 2.1 millones de estadounidenses rurales. El Programa de Garantía de Préstamos para Empresas e Industrias (B&I) aportó $1.7 mil millones a 384 empresas rurales; estas inversiones crearon o salvaron casi 18,000 puestos de trabajo. Los Programas de Instalaciones Comunitarias financiaron la construcción o modernización de 1,683 instalaciones comunitarias esenciales, como hospitales rurales, instituciones educativas e instalaciones de seguridad pública, beneficiando a 20 millones de residentes rurales, en los 50 estados, Guam, las Islas Vírgenes y el Pacífico Occidental. El Programa de Subvenciones para Educación a Distancia y Telemedicina invirtió 71,5 millones de dólares en 116 proyectos para beneficiar a 12 millones de residentes rurales.
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