HOUSTON, TX, 16 de julio de 2020 – El secretario del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), Sonny Perdue, elogió el logro de su asociación Meals to You, que ya ha entregado más de 28,5 millones de comidas a las puertas de niños de bajos ingresos en comunidades rurales de todo Estados Unidos durante la crisis de salud de COVID-19. Perdue anunció el hito durante una visita hoy a McLane Global, uno de los socios del USDA en la iniciativa, que ha atendido a niños en 41 estados y 2 territorios de EE. UU.
“Meals to You es un excelente ejemplo del compromiso del USDA de 'hacer lo correcto y alimentar a todos', al tiempo que aprovecha el ingenio del sector privado con la financiación del sector público. Al comienzo de esta emergencia de salud pública, el presidente Trump dejó en claro que solo superaríamos estos tiempos difíciles si nos uníamos como un solo Estados Unidos. Estas personas que alimentan a los niños necesitados aquí en Texas y en todo el país estuvieron a la altura del desafío”, dijo el secretario Perdue. “Hemos escuchado a familias de todo Estados Unidos que nos han dicho que en estos tiempos difíciles, el programa ha sido un éxito rotundo para alimentar a los niños hambrientos. Estamos agradecidos a nuestros socios por ayudar a que eso sea una realidad”.
“Queríamos darle las gracias en nombre de nuestra familia por esta ayuda”, compartió una familia texana que participa en el programa. “¡Saber que nuestro hijo tiene opciones para comer diferentes alimentos que son saludables nos hace muy felices! Con gratitud les escribo esta carta durante este momento difícil que todos estamos atravesando. Es bueno saber que todos ustedes están ahí. Cuídense y sepan que están haciendo una diferencia en la vida de las personas”.
“Ha sido una experiencia aleccionadora ver el impacto que ha tenido el Covid-19 en todas nuestras vidas. Estamos agradecidos de poder participar en el programa Meals-To-You del USDA y ser parte de la respuesta a esta crisis. Este programa no habría sido posible sin todos los involucrados en la asociación y nuestros dedicados empleados de McLane Global, que trabajan incansablemente para alimentar a tantos niños necesitados en todo el país. Gracias al arduo trabajo de tantas personas, hemos garantizado que los niños de las áreas rurales tengan acceso a comidas nutritivas durante este momento difícil. Esto es lo que podemos lograr cuando el gobierno y las empresas privadas se unen en la lucha contra el hambre”, dijo Denton McLane, presidente de McLane Global .
“Nos sentimos honrados de ser parte de esta asociación innovadora que brinda comidas a familias necesitadas”, dijo la Dra. Kathy Krey, directora de investigación y administración de Baylor Collaborative on Hunger and Poverty . “Al trabajar juntos de nuevas maneras y evaluar los desafíos y los éxitos del programa Meals-to-You, estamos aprendiendo cuál es la mejor manera de resolver problemas complejos tanto ahora como en el futuro”.
“Durante más de una década, el programa Food for Good de PepsiCo ha hecho que los alimentos nutritivos sean más accesibles para quienes los necesitan, especialmente en tiempos de crisis”, dijo Matt Smith, director sénior de Food for Good de PepsiCo . “La COVID-19 nos ha desafiado a todos a expandir nuestras operaciones y asociaciones para llegar a millones de familias estadounidenses que necesitan apoyo, y la asociación Meals to You es un testimonio de eso. Nuestro equipo de Food for Good está comprometido con la lucha contra el hambre infantil y es un privilegio servir comidas nutritivas a nuestros vecinos en todo el país”.
“Como socio de nutrición infantil de miles de escuelas en todo el país, vemos de primera mano el impacto que esta crisis está teniendo en los niños de todo el país”, dijo Belinda Oakley, directora ejecutiva de Chartwells K12 . “El programa Meals-To-You llega a las comunidades que más lo necesitan en este momento, por lo que es un privilegio ser parte de una asociación tan innovadora para garantizar que ningún niño pase hambre durante este momento difícil”.
Fondo:
Meals to You es una innovadora asociación público-privada entre el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), la Colaboración sobre Hambre y Pobreza de la Universidad de Baylor, McLane Global y PepsiCo. Comenzó como un proyecto piloto de verano en 2019, pero se ha aprovechado con éxito como programa de emergencia Meals to You para abordar las necesidades nutricionales relacionadas con la pandemia en las zonas rurales.
Inicialmente, Meals to You tenía como objetivo servir un millón de comidas a niños en áreas rurales. Debido a una necesidad sin precedentes, a las altas solicitudes de participación y al compromiso del USDA y sus socios, la iniciativa se expandió rápidamente. Hasta el 11 de julio de 2020, se habían entregado 28 565 460 comidas a 268 277 niños en todo Estados Unidos.
Las cajas de Meals to You se entregan directamente a los hogares de los niños a través del Servicio Postal de los EE. UU. u otro servicio de entrega. Cada caja contiene 20 comidas nutritivas y estables, incluidos 10 desayunos y 10 almuerzos/cenas. En los estados participantes, las familias con estudiantes que asisten a una escuela elegible o son elegibles para comidas gratuitas o a precio reducido pueden optar por recibir una caja por niño cada dos semanas.
Los comentarios constantes que recibimos de las familias que participan en el programa de emergencia Meals to You subrayan la importancia de la iniciativa. Por ejemplo, un padre de Luisiana afirmó: “Han sido una verdadera bendición y la comida está contribuyendo mucho al bienestar de mi familia. Sepan que me han permitido tener la tranquilidad de saber que mis hijos comerán…”. Una madre de Arkansas compartió: “Quiero darles las gracias con el corazón de una madre, lloré y lloré. Mis hijos estaban muy emocionados. No puedo expresar mi gratitud y mi corazón por esta bendición para mis hijos. Esta es una bendición para todos los niños”.
Meals to You es solo una de una amplia gama de medidas que ha adoptado el USDA para garantizar que los niños reciban alimentos durante la crisis sanitaria del COVID-19. El FNS ha emitido más de 35 exenciones a nivel nacional en sus programas de nutrición infantil para que sea lo más fácil posible que los niños sigan recibiendo comidas durante la pandemia. El USDA también anunció recientemente varias exenciones a nivel nacional que se extienden a lo largo de todo el año escolar 2020-2021 para permitir que los estados y los operadores de los programas planifiquen para el otoño y más allá. Para obtener más información sobre la respuesta del FNS al COVID-19, visite www.fns.usda.gov/coronavirus y síganos en Twitter en @USDANutrition.
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