(Washington, DC, 17 de marzo de 2020) – El Secretario de Agricultura de los EE. UU., Sonny Perdue, anunció hoy una colaboración con Baylor Collaborative on Hunger and Poverty, McLane Global, PepsiCo y otros para entregar casi 1,000,000 de comidas por semana a estudiantes en un número limitado de escuelas rurales cerradas debido al COVID-19:
“Alimentar a los niños afectados por el cierre de las escuelas es una prioridad para el presidente Trump y esta administración. El USDA está trabajando con socios del sector privado para entregar cajas de alimentos a los niños de las zonas rurales de Estados Unidos afectados por el cierre de las escuelas”, dijo el secretario Perdue . “En este momento, el USDA y los proveedores locales están utilizando una variedad de programas de alimentación innovadores para garantizar que los niños practiquen el distanciamiento social, pero sigan recibiendo alimentos saludables y nutritivos. Este enfoque de todo Estados Unidos para abordar el coronavirus aprovecha el ingenio del sector privado con exactamente la misma financiación federal que el Programa de Servicio de Alimentos de Verano. El USDA ya ha tomado medidas rápidas para garantizar que los niños sean alimentados en caso de cierre de las escuelas, y seguimos eliminando restricciones y ampliando flexibilidades en todos nuestros programas”.
“Estamos agradecidos de unirnos al USDA, PepsiCo y McLane Global para garantizar que los niños afectados por el cierre de las escuelas tengan acceso a alimentos nutritivos independientemente de dónde vivan. Sabemos por experiencia propia que las familias con niños que viven en comunidades rurales de los EE. UU. a menudo no pueden acceder a los centros de distribución de alimentos existentes. La entrega de comidas es fundamental para que los niños de las zonas rurales de los EE. UU. tengan acceso constante a los alimentos cuando no hay clases en la escuela. Esta es una de las formas en que nosotros, como ciudadanos de esta gran nación, podemos responder a nuestros vecinos necesitados”, dijo Jeremy Everett, Director Ejecutivo de Baylor University Collaborative on Hunger and Poverty .
“McLane Global se enorgulleció de participar en el éxito del programa piloto de entrega a domicilio Meals-2-You de verano en 2019. Fue una gran oportunidad para reunir las mejores prácticas de la industria privada con el USDA para combatir el hambre rural. Dadas las rápidas perturbaciones provocadas por la COVID-19, podemos trabajar juntos para llevar rápidamente este modelo a todo el país. McLane Global está lista para hacer su parte para apoyar la lucha contra el hambre durante esta crisis”, dijo Denton McLane, presidente de McLane Global .
“Mientras las escuelas de todo el país cierran, millones de niños en edad escolar no saben de dónde vendrá su próxima comida. Ante esta crisis sin precedentes, es fundamental que el sector privado ayude a garantizar que estos estudiantes tengan acceso a comidas nutritivas”, dijo Jon Banner, vicepresidente ejecutivo de Comunicaciones Globales de PepsiCo y presidente de la Fundación PepsiCo . “PepsiCo está comprometiendo $1 millón para ayudar a Baylor a crear una solución con el USDA para identificar a los niños más necesitados y luego los ayudaremos a llegar con al menos 200,000 comidas por semana, una forma en la que estamos desplegando nuestros recursos de alimentos y bebidas para ayudar a los más vulnerables”.
Fondo:
El USDA utilizará las mejores prácticas aprendidas a través de un programa piloto de verano en 2019 para entregar cajas de alimentos a los niños afectados por el cierre de escuelas debido al COVID-19 en las zonas rurales de Estados Unidos. Baylor se coordinará (PDF, 516 KB) con los funcionarios estatales correspondientes para priorizar a los estudiantes que actualmente no tienen acceso a un sitio del Programa de Servicio de Alimentos de Verano (SFSP) y tienen un brote activo de COVID-19. La capacidad inicial es limitada y se solicita y se alienta a los proveedores adicionales para garantizar que podamos proporcionar alimentos a más niños rurales a medida que se cierren más escuelas. El USDA ha creado un único contacto para aquellos que tienen sugerencias, ideas o desean ayudar a alimentar a los niños de todo el país. Envíe un correo electrónico a feedingkids@usda.gov .
La Baylor Collaborative on Hunger and Poverty, McLane Global y PepsiCo comenzarán a distribuir la próxima semana y aumentarán rápidamente la capacidad de casi 1.000.000 de comidas nutritivas por semana. Además de la distribución, PepsiCo proporcionará generosamente un millón de dólares en fondos a la Baylor Collaborative on Hunger and Poverty para facilitar la distribución a nivel nacional en las próximas semanas. Estas cajas contendrán alimentos nutritivos, estables y envasados individualmente para cinco días que cumplen con los requisitos de alimentos de verano del USDA. El uso de este innovador sistema de entrega garantizará que los niños rurales reciban alimentos nutritivos y, al mismo tiempo, limitará la exposición al COVID-19. El USDA reembolsará a los socios del sector privado la misma tarifa que a un sitio SFSP.
La semana pasada, el Secretario Perdue anunció flexibilidades proactivas para permitir el servicio de comidas durante los cierres de escuelas para minimizar la posible exposición al coronavirus. Durante un cierre escolar inesperado, las escuelas pueden aprovechar su participación en uno de los programas de comidas de verano del USDA para proporcionar comidas sin costo a los estudiantes. En circunstancias normales, esas comidas deben servirse en un entorno grupal. Sin embargo, en una emergencia de salud pública, la ley le otorga al USDA la autoridad de eximir el requisito de comidas en un entorno grupal, lo cual es vital durante una situación de distanciamiento social.
El USDA tiene la intención de utilizar todas las flexibilidades y contingencias disponibles para atender a los participantes de nuestros programas en nuestros 15 programas de nutrición. Ya hemos comenzado a emitir exenciones para facilitar las operaciones del programa y proteger la salud de los participantes. El USDA recibe solicitudes de exenciones de forma continua. A partir de hoy, se le ha pedido al USDA que exima los requisitos de alimentación colectiva en los 50 estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico, y el USDA ha concedido esas solicitudes.
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
