(Washington, DC, 6 de diciembre de 2019) – El Secretario de Agricultura de los EE. UU., Sonny Perdue, publicó la siguiente declaración con respecto al último informe de empleo publicado hoy por el Departamento de Trabajo de los EE. UU. (DOL). El informe de empleo muestra que la economía agregó 266.000 nuevos puestos de trabajo en noviembre con una tasa de desempleo del 3,5%, que sigue siendo un mínimo histórico de 50 años. A principios de esta semana, por orden del presidente Donald J. Trump, el Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA) anunció una norma para ayudar a que más beneficiarios sanos del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) se vuelvan autosuficientes y obtengan empleo. La norma restablece el sistema a lo que pretendía el Congreso: asistencia en tiempos difíciles, no una forma de vida.
“El informe de empleos de hoy es una prueba más de que ahora, en medio de la economía más fuerte en una generación, necesitamos que todos los que pueden trabajar, trabajen. Con ese fin, el USDA está sentando las bases para la expectativa de que los estadounidenses sanos vuelvan a ingresar a la fuerza laboral, donde actualmente hay más vacantes que personas para cubrirlas”, dijo el Secretario Perdue. “Los estadounidenses son personas generosas que creen que es su responsabilidad ayudar a sus conciudadanos cuando atraviesan una situación difícil. El gobierno puede ser una fuerza poderosa para el bien, pero la dependencia del gobierno nunca ha sido el sueño americano. Necesitamos alentar a las personas brindándoles una mano amiga, pero no permitiendo que se convierta en una mano generosa indefinidamente”.
Se puede encontrar más información del Secretario Perdue en su artículo de opinión en el Arizona Daily Star: La dignidad del trabajo y el sueño americano .
Antecedentes de la norma del USDA:
En 1996, cuando el entonces presidente Bill Clinton firmó la reforma de la asistencia social que instituía los requisitos de trabajo actuales para los adultos sanos sin dependientes (ABAWD, por sus siglas en inglés), dijo: “Lo primero y más importante es que se trate de trasladar a las personas de la asistencia social al trabajo. Se deberían imponer límites temporales a la asistencia social... [El trabajo] da estructura, significado y dignidad a la mayor parte de nuestras vidas”.
Con una economía en auge que tiene más empleos que trabajadores para ocuparlos y que iguala la tasa de desempleo más baja desde 1969, ahora es el momento de que todos los estadounidenses en condiciones de trabajar encuentren empleo. De hecho, las últimas cifras del Departamento de Trabajo de Estados Unidos (DOL) muestran que la tasa de desempleo es del 3,5% y hay 7,0 millones de puestos vacantes. Cuanto más tiempo pasa una persona fuera de la fuerza laboral, más difícil es volver a ingresar. Ahora es el momento de que estas personas ingresen, vuelvan a ingresar y permanezcan en la fuerza laboral.
Para poner las cosas en perspectiva, en 2000, la tasa de desempleo era del 4% y el número de estadounidenses que recibían beneficios de SNAP era de poco más de 17 millones . En 2019, durante la expansión económica más larga de la historia, la tasa de desempleo es del 3,5% y, sin embargo, el número de estadounidenses que reciben SNAP es de más de 36 millones .
La regla final del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) promueve el trabajo para adultos sanos entre 18 y 49 años sin dependientes y no se aplica a niños y sus padres, personas mayores de 50 años, incluidos los ancianos, aquellos con una discapacidad o mujeres embarazadas.
La ley SNAP, que data de hace mucho tiempo, limita a estos adultos a tres meses de beneficios en un período de tres años, a menos que trabajen o participen en una capacitación laboral durante al menos 20 horas por semana. La ley permite a los estados solicitar exenciones de este límite de tiempo debido a las condiciones económicas, pero antes de la regla, los condados con una tasa de desempleo tan baja como el 2,5 % estaban incluidos en las áreas exentas. Según la regla del USDA, los estados conservan su flexibilidad estatutaria para eximir el límite de tiempo en áreas de alto desempleo y eximir un porcentaje de su carga de trabajo de ABAWD. Incluso cuando trabajan, aquellos que califican desde una perspectiva de ingresos, seguirán recibiendo sus beneficios SNAP.
Existen múltiples formas en las que las personas pueden participar y mantener sus beneficios del SNAP, desde trabajar hasta prepararse para el trabajo y hacer voluntariado. Los estados tienen la responsabilidad de evaluar a las personas como aptas para trabajar y deben renovar su enfoque en ayudar a los participantes del SNAP a encontrar un camino hacia la autosuficiencia. Hay una serie de herramientas para ayudar a enfrentar los desafíos. Por ejemplo, los estados reciben fondos para operar programas de Empleo y Capacitación, que pueden brindar desde capacitación laboral hasta apoyos laborales necesarios, como botas, uniformes y subsidios para el transporte público. Los estados también tienen acceso a programas y servicios proporcionados por otras agencias federales, gobiernos estatales y de condado y proveedores de servicios locales.
- Hoja informativa sobre empleo para adultos en condiciones de trabajar (PDF, 356 KB)
- Norma final: Programa de asistencia nutricional suplementaria: requisitos para adultos sanos sin dependientes
- Memorándum de 2019 a los estados (PDF, 204 KB) sobre recursos de empleo y capacitación de SNAP disponibles.
- Carta de 2018 del Secretario Perdue a los estados (PDF, 109 KB) pidiéndoles que revisen sus opciones de políticas sobre cuándo y dónde solicitar exenciones ABAWD y que se aseguren de que sus sistemas estén actualizados para rastrear las ABAWD.
- Memorándum de noviembre de 2015 que proporciona orientación (PDF, 75 KB) a los estados para adoptar el enfoque equilibrado necesario para implementar adecuadamente el límite de tiempo del SNAP para ABAWD.
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
