(Washington, DC, 8 de enero de 2019) – Bajo la dirección del presidente Donald J. Trump, el Secretario de Agricultura de los EE. UU., Sonny Perdue, anunció hoy un plan para garantizar que los estadounidenses de bajos ingresos tengan acceso a la nutrición que necesitan, a pesar de la incapacidad del Congreso para aprobar un proyecto de ley de asignaciones que proteja nuestras fronteras de manera segura. El plan ofrece beneficios completos para los participantes en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) del USDA durante el mes de febrero.
Cuando el USDA expiró el 21 de diciembre de 2018, los beneficios del SNAP de enero estaban completamente financiados. Los estados ya recibieron ese dinero y lo han estado distribuyendo entre los participantes. Desde que se agotó la asignación de fondos, el USDA ha estado revisando las opciones disponibles para el departamento para financiar los beneficios de febrero sin una asignación adicional del Congreso.
“Por orden del presidente Trump, hemos estado trabajando con la Administración en esta solución. Funciona y es legalmente sólida. Y queremos asegurarles a los estados y a los beneficiarios del SNAP que se les proporcionarán los beneficios correspondientes a febrero”, dijo Perdue. “Nuestro lema aquí en el USDA ha sido 'Hacer lo correcto y alimentar a todos'. Con esta solución, hemos resuelto la parte de 'Alimentar a todos'. Y creo que el plan que hemos elaborado también se ocupa de la parte de 'Hacer lo correcto'”.
Para proteger el acceso de los participantes de SNAP para febrero, el USDA está trabajando con los estados para emitir los beneficios de febrero antes de lo habitual. El USDA se basará en una disposición de la Resolución Continua (CR) que acaba de expirar, que proporciona una asignación para que programas como SNAP y Nutrición Infantil incurran en obligaciones para las operaciones del programa dentro de los 30 días posteriores al vencimiento de la CR. El USDA se comunicará con los estados para indicarles que soliciten la emisión anticipada de los beneficios de SNAP para febrero. Los estados tendrán hasta el 20 de enero para solicitar e implementar la emisión anticipada. Una vez que se realicen las emisiones anticipadas, los beneficios de febrero se pondrán a disposición de los participantes de SNAP en ese momento.
El USDA también se ha asegurado de que los demás programas importantes de asistencia nutricional tengan fondos suficientes para continuar con sus operaciones en febrero. Los programas de nutrición infantil, incluidas las comidas escolares y los programas extraescolares, tienen fondos disponibles para continuar con sus operaciones hasta marzo. El Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC) tiene fondos del año anterior que el USDA comenzará a proporcionar a los estados esta semana para facilitar los beneficios de febrero. Otros programas de FNS, que brindan asistencia crítica a los bancos de alimentos de nuestra nación, a los ancianos y a las naciones tribales, pueden seguir utilizando los fondos de subvención proporcionados antes de la caducidad de las asignaciones. Las entregas de productos básicos a esos programas continuarán.
Programas de asistencia nutricional en tiempos de escasez de asignaciones
Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP)
- El USDA utilizará la autoridad que le otorga la última Resolución Continua para emitir los beneficios de febrero. La Resolución Continua que venció el 21 de diciembre de 2018 proporcionó una asignación para que programas como SNAP y Nutrición Infantil incurran en obligaciones para las operaciones del programa durante el período de 30 días posterior al vencimiento de la Ley.
- Los estados deberán tomar medidas para emitir los beneficios de febrero a más tardar el 20 de enero de 2019. Nos comunicaremos con los estados para indicarles que soliciten la emisión anticipada de los beneficios del SNAP para febrero. Los estados tendrán hasta el 20 de enero para implementar esta emisión anticipada.
- Una vez que se realicen estas emisiones anticipadas, los beneficios de febrero estarán disponibles para los participantes de SNAP en ese momento. Se estima que la emisión mensual de SNAP para febrero será de aproximadamente $4.8 mil millones y los gastos administrativos estatales (SAE) se estiman en aproximadamente $350 millones para una necesidad total de aproximadamente $5.1 mil millones.
- Este enfoque requiere una coordinación cuidadosa. El FNS ha notificado a los estados que deben conservar sus archivos de emisión . En cambio, los estados implementarían una estrategia de emisión temprana, brindando los beneficios de febrero a los participantes del SNAP el 20 de enero de 2019 o antes. Trabajaremos con los estados individualmente sobre cómo se ejecuta este enfoque, a fin de emitir los beneficios a los hogares elegibles de la manera más eficiente y equitativa posible.
Programas de nutrición infantil
- Para estos programas, incluidos los de comidas escolares y el Programa de Alimentos para el Cuidado de Niños y Adultos, los estados ya tienen fondos para cubrir las operaciones del programa CN durante el mes de enero (aproximadamente $2.1 mil millones) sobre la base de la última resolución continua.
- Esta semana, proporcionaremos fondos adicionales equivalentes a dos meses, de acuerdo con la práctica estándar de financiar estos programas trimestralmente.
Programas de seguridad y nutrición suplementaria
- Para el programa WIC, el FNS ha identificado recursos para cubrir los gastos estatales proyectados para febrero. La agencia asignará al menos $248 millones a las agencias estatales esta semana, y hemos identificado $350 millones adicionales en fondos no gastados del año anterior para asignarlos en una fecha posterior. Se proporcionará un total de aproximadamente $600 millones en fondos a las agencias estatales del programa WIC. Continuaremos trabajando con los estados para poner a disposición los recursos en la medida de lo posible.
- Para los programas de nutrición del mercado de agricultores WIC (FMNP) y del mercado de agricultores para personas mayores (SFMNP), FNS no anticipa impactos operativos significativos ya que son programas de beneficios estacionales con fondos de subvención anuales.
- En el caso del Programa de Suplemento de Alimentos Básicos (CSFP), las entregas de alimentos planificadas para febrero continuarán. Debido a la interrupción, los estados no han recibido sus asignaciones de casos de 2019, por lo que los estados que participan en el CSFP deben operar con los niveles de casos de 2018. De manera similar, los estados no han recibido fondos administrativos adicionales desde la interrupción, y no se puede disponer de ninguno hasta que finalice la interrupción.
- En el caso del Programa de Asistencia Alimentaria de Emergencia (TEFAP), las entregas de alimentos planificadas para febrero (incluidos los fondos para la prestación de servicios, los bonos y la mitigación del comercio) continuarán. Los estados no han recibido fondos administrativos adicionales desde la interrupción del programa y no se podrán poner a disposición hasta que finalice dicho período.
- En el caso del Programa de Distribución de Alimentos en Reservas Indígenas (FDPIR), las entregas de alimentos previstas para febrero continuarán. Los programas del FDPIR cuentan con financiación administrativa hasta el 31 de enero y se espera que sigan funcionando.
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