WASHINGTON, 9 de octubre de 2018 – El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) recuerda a las comunidades rurales, agricultores y ganaderos, familias y pequeñas empresas que podrían verse afectadas por el huracán Michael los programas que existen para brindar asistencia tras los desastres. El personal del USDA en las oficinas regionales, estatales y del condado está listo y dispuesto a ayudar. Además, el Centro de Operaciones del USDA funcionará las 24 horas.
“El huracán Michael se convirtió rápidamente en una tormenta peligrosa y los residentes que se encuentran en su camino deben prestar atención a los consejos de las autoridades locales para garantizar su seguridad”, dijo el Secretario de Agricultura de los Estados Unidos, Sonny Perdue. “Todas las agencias pertinentes del USDA están listas para ayudar cuando se produzcan desastres naturales y estaremos allí para ayudar a nuestros agricultores y ganaderos afectados por esta tormenta y brindarles la ayuda que necesitan”.
El USDA tiene un papel importante tanto en la respuesta a los huracanes como en las tareas de recuperación. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) está coordinando la respuesta federal para apoyar a los estados afectados. El Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de los EE. UU. coordina la respuesta del personal, el equipo y los suministros de extinción de incendios interinstitucionales movilizados en apoyo de las tareas de respuesta de la FEMA en virtud del Marco Nacional de Respuesta.
El USDA lanzó recientemente una herramienta de descubrimiento de asistencia por desastre a través de su nuevo sitio web Farmers.gov que guía a los productores a través de cinco preguntas para ayudarlos a identificar resultados personalizados de qué programas de asistencia por desastre del USDA pueden ayudarlos a recuperarse después de un desastre natural.
En un esfuerzo continuo por servir al público, el USDA también se asoció con FEMA y otras organizaciones enfocadas en desastres y creó el sitio web del Centro de recursos para desastres, ubicado en www.usda.gov/topics/disaster . Esta fuente central de información utiliza una base de conocimiento de recursos relacionados con desastres que se puede buscar y que está a cargo de agentes con experiencia en la materia. El sitio web y la herramienta web del Centro de recursos para desastres ahora brindan un punto de acceso fácil para encontrar información y asistencia para desastres del USDA.
El USDA también alienta a los residentes y pequeñas empresas en zonas de impacto a comunicarse con las oficinas del USDA que satisfagan sus necesidades individuales.
Seguridad alimentaria y asistencia alimentaria
Los pronósticos de condiciones meteorológicas adversas suelen presentar la posibilidad de cortes de energía que podrían comprometer la seguridad de los alimentos almacenados. El Servicio de Inocuidad e Inspección de Alimentos (FSIS) del USDA recomienda que los consumidores tomen las medidas necesarias antes, durante y después de un corte de energía para reducir el desperdicio de alimentos y minimizar el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos. El FSIS ofrece consejos para mantener seguros los alimentos congelados y refrigerados y el folleto Guía del consumidor sobre seguridad alimentaria: tormentas y huracanes severos (PDF, 2 MB) que se puede descargar e imprimir para consultar en casa. Los consumidores que tengan preguntas pueden comunicarse con la línea directa de carnes y aves del USDA al 1-888-674-6854. Los propietarios de empresas productoras de carne y aves de corral que tengan preguntas o inquietudes pueden comunicarse con la mesa de ayuda para pequeñas plantas del FSIS por teléfono al 1-877-FSIS-HELP (1-877-374-7435), por correo electrónico a infosource@fsis.usda.gov o las 24 horas, los 7 días de la semana en línea en: www.fsis.usda.gov/wps/portal/fsis/topics/regulatory-compliance/svsp/sphelpdesk .
El Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS, por sus siglas en inglés) del USDA se coordina con organizaciones estatales, locales y voluntarias para proporcionar alimentos a los refugios y otros sitios de alimentación masiva. En determinadas circunstancias, los estados también pueden solicitar la implementación de un programa de distribución de alimentos a hogares en caso de desastre para distribuir alimentos del USDA directamente a los hogares que los necesiten. A medida que la respuesta a un desastre pasa a la fase de recuperación, el FNS puede aprobar la solicitud de un estado para implementar un Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria para Desastres (SNAP, por sus siglas en inglés) cuando el Presidente declara un desastre mayor para la asistencia individual conforme a la Ley Stafford en las áreas afectadas por un desastre. Las agencias estatales también pueden solicitar una serie de exenciones relacionadas con desastres para ayudar a proporcionar asistencia temporal a los hogares afectados que ya recibían beneficios del SNAP en el momento del desastre, y para brindar flexibilidad en la administración de comidas escolares, el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños, y otros programas. Los recursos para los socios de alimentación en caso de desastre, así como la asistencia nutricional en caso de desastre disponible del FNS, se pueden encontrar en el sitio web de Asistencia para Desastres del FNS .
Pérdida de cultivos y ganado
La Agencia de Servicios Agrícolas (FSA) del USDA administra muchos programas de red de seguridad para ayudar a los productores a recuperarse de pérdidas elegibles, incluido el Programa de indemnización para el ganado , el Programa de asistencia de emergencia para el ganado, las abejas y los peces criados en granjas , el Programa de restauración forestal de emergencia (PDF, 257 KB) y el Programa de asistencia para árboles . El Programa de conservación de emergencia de la FSA proporciona financiación y asistencia técnica a los agricultores y ganaderos para rehabilitar las tierras agrícolas dañadas por desastres naturales. Los productores ubicados en condados que reciben una designación de desastre primario o contiguo son elegibles para préstamos de emergencia a bajo interés para ayudarlos a recuperarse de las pérdidas físicas y de producción. La compensación también está disponible para los productores que compraron cobertura a través del Programa de asistencia para desastres de cultivos no asegurados , que protege a los cultivos no asegurables contra desastres naturales que resultan en menores rendimientos, pérdidas de cultivos o impedimentos para la siembra. El USDA alienta a los agricultores y ganaderos a que se comuniquen con su oficina local de la FSA para obtener información sobre qué documentos pueden ayudar a la oficina local a agilizar la asistencia, como registros agrícolas, recibos y fotografías de daños o pérdidas.
Los productores que tengan cobertura a través del programa federal de seguros de cosechas administrado por la Agencia de Gestión de Riesgos deben comunicarse con su agente de seguros de cosechas. A quienes adquirieron un seguro de cosechas se les pagará por las pérdidas cubiertas. Los productores deben informar los daños a las cosechas dentro de las 72 horas posteriores al descubrimiento del daño y hacer un seguimiento por escrito dentro de los 15 días.
Recursos de recuperación comunitaria
En el caso de desastres naturales declarados que generen amenazas inminentes a la vida y la propiedad, el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) del USDA puede ayudar a los patrocinadores del gobierno local con el costo de implementar esfuerzos de recuperación como la remoción de escombros y la estabilización de las riberas de los arroyos para abordar las preocupaciones y los peligros relacionados con los recursos naturales a través del Programa de Protección de Cuencas de Emergencia . El NRCS también puede ayudar a los productores con tierras agrícolas dañadas a causa de desastres naturales, como inundaciones.
El Programa de Incentivos para la Calidad Ambiental (EQIP) del NRCS brinda asistencia financiera para reparar y prevenir la erosión excesiva del suelo que puede resultar de eventos de fuertes lluvias e inundaciones. Las prácticas de conservación apoyadas a través del EQIP protegen la tierra y ayudan en la recuperación, pueden fortalecer la base de recursos naturales y podrían ayudar a mitigar la pérdida en eventos futuros.
El Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura del USDA brinda apoyo para la educación sobre desastres a través de la Red de Educación sobre Desastres de Extensión ( EDEN ). EDEN es un esfuerzo colaborativo de varios estados con universidades concesionarias de tierras y Servicios de Extensión Cooperativa en todo el país, que utiliza educación y recursos basados en la investigación para mejorar la prestación de servicios a los ciudadanos afectados por desastres. El objetivo de EDEN es mejorar la capacidad de la nación para mitigar, prepararse, prevenir, responder y recuperarse de los desastres. EDEN equipa a los educadores de Extensión con base en los condados para compartir recursos basados en la investigación en los esfuerzos locales de gestión y recuperación de desastres. El sitio web de EDEN ofrece una base de datos de búsqueda de profesionales de Extensión, recursos, universidades miembro y sitios web de agencias de desastres, materiales educativos para ayudar a las personas a lidiar con una amplia gama de peligros y recursos educativos de defensa de alimentos y agricultura.
Muchos de los programas de Desarrollo Rural del USDA pueden ayudar a brindar alivio financiero a las comunidades rurales afectadas por desastres naturales al ofrecer préstamos a bajo interés a instalaciones comunitarias rurales, empresas y cooperativas rurales y a empresas de servicios públicos rurales. Puede encontrar más información en el sitio web de Desarrollo Rural, ubicado en www.rd.usda.gov .
Para obtener detalles completos y conocer los requisitos de elegibilidad en relación con los programas de asistencia en caso de desastre del USDA, comuníquese con un Centro de Servicio del USDA local. Puede encontrar más información sobre la asistencia en caso de desastre del USDA, así como otros recursos en caso de desastre, en el sitio web del Centro de Recursos para Desastres del USDA, ubicado en www.usda.gov/topics/disaster .
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
