WASHINGTON, 5 de junio de 2018 - Como parte del esfuerzo continuo del Departamento de Agricultura de los EE. UU. y la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. para fortalecer y hacer más eficiente la supervisión de la seguridad alimentaria, el USDA y la FDA anunciaron hoy la alineación del Programa de Auditoría de Buenas Prácticas Agrícolas Armonizadas del USDA (USDA H-GAP) con los requisitos de la Norma de Seguridad de Productos de la Ley de Modernización de la Seguridad Alimentaria (FSMA) de la FDA.
La nueva medida forma parte de un esfuerzo continuo por simplificar los requisitos de seguridad de los productos agrícolas para los agricultores. El anuncio conjunto fue realizado por el Secretario de Agricultura Sonny Perdue y el Comisionado de la FDA Scott Gottlieb, MD, durante una visita del Secretario al campus White Oak de la FDA en Silver Spring, Maryland.
“El gobierno debe facilitarles las cosas a nuestros clientes siempre que sea posible y estas mejoras importantes ayudan a lograr ese objetivo”, dijo el Secretario Perdue. “Los productores de cultivos especializados que aprovechan una auditoría de GAP armonizada del USDA ahora tendrán una probabilidad mucho mayor de pasar también una inspección de FSMA. Esto significa que un solo punto en el USDA ayuda a los productores a cumplir con los requisitos regulatorios federales, entregar los alimentos más seguros del mundo y hacer crecer el mercado de alimentos cultivados en Estados Unidos. Este es un primer paso importante. Esperamos seguir trabajando con la FDA, otras agencias gubernamentales y especialmente con nuestros socios estatales para garantizar la capacitación adecuada de los auditores e inspectores, y para ayudar a los productores a comprender los cambios en la auditoría”.
Si bien los requisitos de ambos programas no son idénticos, los componentes técnicos relevantes de la Norma de Seguridad de Productos Agrícolas de la FDA están cubiertos en el Programa de Auditoría H-GAP del USDA. Los componentes alineados incluyen áreas como enmiendas biológicas del suelo; brotes; animales domésticos y salvajes; capacitación de los trabajadores; salud e higiene; y equipos, herramientas y edificios. La alineación ayudará a los agricultores permitiéndoles evaluar sus prácticas de seguridad alimentaria mientras se preparan para cumplir con la Norma de Seguridad de Productos Agrícolas. Sin embargo, las auditorías del USDA no sustituyen a las inspecciones regulatorias de la FDA o de los estados.
“Estamos comprometidos a trabajar con el USDA para alcanzar nuestro objetivo compartido de promover la seguridad alimentaria de una manera que sea eficiente y ayude a los agricultores a cumplir con nuestros estándares regulatorios. Al trabajar juntos, nuestros dos programas pueden impulsar estos esfuerzos de manera más efectiva”, dijo el Comisionado Gottlieb. “El anuncio de hoy ayudará a la FDA y a los estados a priorizar mejor nuestras actividades de inspección al usar la información de auditoría H-GAP del USDA para priorizar los recursos de inspección y, en última instancia, mejorar nuestra capacidad general para proteger la salud pública. Las inspecciones son clave para ayudar a garantizar que se cumplan los estándares de seguridad de los productos agrícolas, pero solo brindan una instantánea en el tiempo. Aprovechar los datos y el trabajo que está realizando el USDA nos brindará más información para que podamos desarrollar una comprensión más clara de la seguridad y las vulnerabilidades en las granjas de productos agrícolas, así como concentrar nuestra supervisión y recursos donde más se necesitan”.
La Norma de Seguridad de Productos Agrícolas, que entró en vigor el 26 de enero de 2016, establece estándares mínimos basados en la ciencia para el cultivo, la cosecha, el empaque y la conservación seguros de frutas y verduras cultivadas para el consumo humano. La norma forma parte de los esfuerzos continuos de la FDA para implementar la FSMA. Las grandes explotaciones agrícolas debían cumplir con la norma en enero de 2018. Sin embargo, la FDA había anunciado previamente que las inspecciones para evaluar el cumplimiento de la Norma de Seguridad de Productos Agrícolas para productos agrícolas distintos de los brotes no comenzarían hasta la primavera de 2019. Las explotaciones agrícolas pequeñas y muy pequeñas tienen tiempo adicional para cumplir.
El Programa de Auditoría de Buenas Prácticas Agrícolas Armonizadas del USDA es una auditoría desarrollada como parte de la Iniciativa de Armonización de Buenas Prácticas Agrícolas (GAP, por sus siglas en inglés) para la producción de productos agrícolas, un esfuerzo impulsado por la industria para desarrollar estándares de Buenas Prácticas Agrícolas (GAP, por sus siglas en inglés) de seguridad alimentaria y listas de verificación de auditoría para operaciones previas y posteriores a la cosecha. La Iniciativa es un esfuerzo colaborativo por parte de productores, transportistas, compradores de productos agrícolas, organizaciones de auditoría y agencias gubernamentales, incluido el USDA. La auditoría de Buenas Prácticas Agrícolas Armonizadas del USDA, de acuerdo con los objetivos de la Iniciativa, es aplicable a todos los productos agrícolas frescos, a todos los tamaños de operaciones agrícolas y a todas las regiones de los Estados Unidos. Para obtener más información, visite: www.ams.usda.gov .
El anuncio de hoy se basa en un acuerdo formal firmado a principios de este año que describe los planes para aumentar la coordinación entre agencias en materia de seguridad de los productos agrícolas, inspecciones de instalaciones de doble jurisdicción y actividades de biotecnología. La FDA y el USDA se comprometen a seguir trabajando en colaboración para garantizar que los requisitos y expectativas del Programa de Auditoría H-GAP del USDA sigan alineados con la Norma de Seguridad de los Productos Agrícolas de la FDA.
Los agricultores que estén interesados en aprender más sobre esta alineación y lo que pueden hacer para prepararse para el cumplimiento de la Norma de Seguridad de Productos Agrícolas pueden comunicarse con su representante regional de la Red de Seguridad de Productos Agrícolas o encontrar más información en FDA.gov.
Para más información:
- Carta del Comisionado Gottlieb al Secretario Perdue en reconocimiento a los logros conjuntos en materia de seguridad de los productos agrícolas en virtud de un acuerdo formal
- Norma final de la FSMA sobre seguridad de los productos agrícolas
- GAP armonizado del USDA
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La FDA, una agencia del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, protege la salud pública al garantizar la seguridad, eficacia y protección de los medicamentos humanos y veterinarios, las vacunas y otros productos biológicos para uso humano y los dispositivos médicos. La agencia también es responsable de la seguridad y protección del suministro de alimentos, cosméticos, suplementos dietéticos, productos que emiten radiación electrónica y de la regulación de los productos de tabaco.
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) está compuesto por 29 agencias y oficinas con casi 100.000 empleados que prestan servicios al pueblo estadounidense en más de 4.500 ubicaciones en todo el país y en el extranjero. Ofrecemos liderazgo en materia de alimentos, agricultura, recursos naturales, desarrollo rural, nutrición y cuestiones relacionadas con base en políticas públicas, la mejor ciencia disponible y una gestión eficaz. Tenemos la visión de brindar oportunidades económicas a través de la innovación, ayudando a que las zonas rurales de los Estados Unidos prosperen; promover una producción agrícola que alimente mejor a los estadounidenses y, al mismo tiempo, ayude a alimentar a otros en todo el mundo; y preservar los recursos naturales de nuestra nación a través de la conservación, la restauración de los bosques, la mejora de las cuencas hidrográficas y la salud de las tierras de cultivo privadas.
