WASHINGTON, 8 de diciembre de 2017 – El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) autorizó al estado de Arizona a probar un programa destinado a limitar el fraude y reducir el tráfico ilegal de tarjetas de beneficios electrónicos (EBT, por sus siglas en inglés) del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés). La exención de dos años, otorgada por el Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS, por sus siglas en inglés) del USDA al Departamento de Seguridad Económica (DES, por sus siglas en inglés) de Arizona, permitirá al estado exigir contacto directo con los beneficiarios de los beneficios del SNAP que soliciten una tarjeta EBT de reemplazo más de dos veces en un período de 12 meses.
Las normas actuales estipulan que dicho contacto no debe realizarse antes de cuatro solicitudes de reemplazo de tarjeta en un período de 12 meses.
“Queremos asegurarnos de que las personas obtengan la nutrición que necesitan, pero también debemos mantener la integridad del programa SNAP para el beneficio de los beneficiarios y la protección de los contribuyentes”, dijo el Secretario de Agricultura Sonny Perdue. “Como es el caso con esta exención de Arizona, el USDA considerará las flexibilidades estatales donde los objetivos sean ayudar a las personas a hacer la transición a una vida autosuficiente, mejorar el servicio al cliente o detener el fraude y el abuso”.
Arizona solicitó la exención para probar si exigir contactos previos con los destinatarios que solicitan tarjetas EBT de reemplazo mejorará la integridad del programa.
“Aprecio la disposición del Secretario Perdue de trabajar con los estados para mejorar la administración de este programa”, dijo el gobernador de Arizona, Doug Ducey. “A través de esta política, podemos ayudar a quienes lo necesitan y al mismo tiempo asegurarnos de que tenemos las herramientas necesarias para acabar con el fraude y proteger a los contribuyentes”.
Para evaluar la efectividad de esta exención, Arizona DES recopilará datos e informará al FNS durante el período de exención (hasta noviembre de 2019) para mostrar qué impacto tiene el umbral más bajo de la tarjeta de reemplazo en el posible uso indebido de los beneficios del programa.
El FNS administra 15 programas de asistencia nutricional, incluidos los programas nacionales de desayuno y almuerzo escolar, el Programa de alimentos para el cuidado de niños y adultos, el Programa de servicio de alimentos de verano, el Programa especial de nutrición complementaria para mujeres, bebés y niños y el Programa de asistencia nutricional complementaria , que juntos conforman la red de seguridad nutricional de Estados Unidos. Para obtener más información sobre la asistencia del FNS en tiempos de desastre, visite fns.usda.gov/disaster .
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