Buckhannon, W.Va., 6 de noviembre de 2017 – La asistente del Secretario de Desarrollo Rural, Anne Hazlett, anunció hoy que el USDA está invirtiendo más de $200 millones en proyectos de infraestructura para llevar banda ancha a cientos de comunidades rurales desatendidas o subatendidas.
“La infraestructura de banda ancha es vital para nuestra economía y la calidad de vida en las zonas rurales de Estados Unidos. Sin embargo, hoy en día casi el 40 por ciento de los residentes y las empresas rurales carecen de acceso al mismo servicio de calidad disponible en los centros urbanos”, dijo Hazlett. “Bajo el liderazgo del Secretario Perdue, el USDA está trabajando arduamente para cerrar esta brecha. Desde el acceso a la atención médica hasta la capacitación de la fuerza laboral y la conexión a los mercados globales, la banda ancha es realmente un salvavidas para la prosperidad en las comunidades rurales”.
Hazlett habló sobre el trabajo del USDA para expandir el acceso a banda ancha en áreas rurales durante una visita realizada hoy al condado de Upshur, Virginia Occidental. Anunció que el USDA está otorgando una subvención a la Asociación de Desarrollo de Virginia Occidental Central para brindar banda ancha a más de 3.600 hogares, empresas e instalaciones comunitarias en los condados de Barbour, Randolph y Upshur.
Hazlett y la senadora Shelley Moore Capito (Virginia Occidental) se reunieron con funcionarios locales de la escuela secundaria Buckhannon-Upshur y hablaron sobre cómo la subvención ayudará a los estudiantes con oportunidades educativas y profesionales. También se reunieron con funcionarios empresariales que recibieron con agrado la asistencia del USDA como una gran alianza para expandir la infraestructura de banda ancha a áreas desatendidas.
“La disponibilidad de Internet de alta velocidad es una necesidad absoluta para que los estudiantes y las empresas de Virginia Occidental puedan competir en una economía digital global”, dijo la senadora Capito en el evento del lunes. “Esta inversión del USDA es un paso fundamental para conectar a Virginia Occidental y estoy ansiosa por ver las oportunidades que surgirán de este proyecto. Seguiré trabajando para brindar oportunidades similares en todo el estado, porque si se les dan las herramientas, los habitantes de Virginia Occidental pueden competir con cualquiera”.
Se espera que el proyecto de Buckhannon aumente las oportunidades económicas para los habitantes rurales de Virginia Occidental. Los funcionarios de la zona afirman que la subvención del USDA aprovechará las recientes mejoras en la infraestructura de transporte que están brindando oportunidades de crecimiento a las empresas locales y regionales. Además, tres universidades de la zona podrán brindar mayores oportunidades educativas y profesionales a sus estudiantes.
Durante su visita a Virginia Occidental, Hazlett anunció que el USDA está otorgando ocho subvenciones adicionales en Minnesota, Oklahoma, Tennessee, Virginia y Washington, así como 10 préstamos para ampliar la banda ancha en áreas rurales. Los préstamos proporcionarán acceso a banda ancha nuevo o mejorado a más de 71.000 residentes y empresas en 74 condados en áreas rurales de Illinois, Iowa, Kansas, Dakota del Sur, Tennessee, Utah, Virginia y Wisconsin.
Estos premios se financian a través del Programa de Telecomunicaciones del USDA, que ha brindado asistencia financiera a más de 500 proveedores de telecomunicaciones en todo el país. El USDA anuncia hoy $207 millones en préstamos y subvenciones.
Los beneficiarios anteriores, como la Moultrie Independent Telephone Company en Illinois, han utilizado fondos del USDA para ampliar la disponibilidad de banda ancha y realizar mejoras espectaculares en el servicio. Moultrie está utilizando un préstamo del USDA para aumentar la velocidad de la red casi diez veces en Lovington, Illinois. Las velocidades más rápidas pueden significar un aumento significativo en las ganancias para las empresas de la zona que necesitan acceso en tiempo real a los mercados de futuros y opciones, como el Chicago Board of Trade.
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ofrece préstamos y subvenciones para ayudar a ampliar las oportunidades económicas y crear puestos de trabajo en las zonas rurales. Esta asistencia apoya las mejoras de infraestructura, el desarrollo empresarial, la adquisición de viviendas, los servicios comunitarios como escuelas, seguridad pública y atención sanitaria, y el acceso a Internet de alta velocidad en las zonas rurales. Para obtener más información, visite www.rd.usda.gov .
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
