Junto con sus socios locales, estatales y federales, el Servicio Forestal de los Estados Unidos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos sigue participando activamente en la respuesta a los incendios forestales en California . Si bien estos incendios no se producen en tierras del Sistema Forestal Nacional, el Servicio Forestal proporciona personal adicional para combatir incendios, equipos de gestión de incidentes y recursos de equipamiento para apoyar al estado de California y otras agencias federales cuyos recursos se ven limitados por el tamaño, la cantidad y la gravedad de estos incendios fatales.
“Los habitantes de California no están solos en esta situación. Se trata de un esfuerzo conjunto que implica la dedicación de toda la comunidad de bomberos”, afirmó Tony Tooke, jefe del Servicio Forestal de Estados Unidos. “El Servicio Forestal está trabajando sobre el terreno y está proporcionando otros recursos esenciales en California, así como en otras partes del oeste de Estados Unidos, y seguiremos allí mientras sea necesario”.
Si bien Cal Fire está a cargo de las operaciones generales, hasta el domingo 15 de octubre de 2017, el Servicio Forestal ha comprometido a más de 1500 bomberos para el esfuerzo. Los recursos de extinción de incendios del Servicio Forestal que actualmente respaldan los incendios estatales y locales incluyen: 12 equipos de bomberos interinstitucionales de tipo 1 especialmente capacitados en tácticas de extinción de incendios forestales; 103 equipos de tipo 2; 285 camiones cisterna; 5 topadoras; 1 camión cisterna; 55 vehículos de apoyo; 23 aeronaves de ala fija (incluye aviones cisterna, palas de agua, aviones de guía y de ataque aéreo); y 8 helicópteros (tipo 1 y tipo 2).
Además, hasta el momento los almacenes de la agencia han movilizado suministros y equipos por un valor de más de 6,6 millones de dólares para artículos como: equipos de manipulación de agua, mangueras, boquillas, accesorios, espuma, tanques de agua portátiles plegables, baterías, comidas listas para comer (MRE), etc. Se han pedido tripulaciones, equipos y aeronaves adicionales.
Actualmente, el Servicio Forestal también tiene comprometidos 15 aviones cisterna de gran tamaño, 2 aviones cisterna DC-10 de gran tamaño, 2 C-130 con módulos de aviones cisterna, 34 helicópteros y 3 aviones con pala para lanzamientos de agua.
Los bomberos están trabajando para mantener las docenas de nuevos incendios pequeños y de menor duración, limitando los daños y reduciendo los costos y la exposición de los bomberos y el público.
Se anima al público a seguir las instrucciones de los funcionarios locales y a mantenerse informado. La información sobre los incendios forestales está disponible en un sitio web interinstitucional, Inciweb: https://inciweb.nwcg.gov/ .
“El Servicio Forestal de los Estados Unidos tiene una larga trayectoria de apoyo a la respuesta ante incendios forestales y seguimos trabajando con colaboradores, socios, comunidades y el público estadounidense para reducir el riesgo de incendios forestales en el país”, afirmó el jefe Tooke. “Nuestro compromiso con nuestros socios locales, estatales y federales en California es firme y estamos dedicados a nuestra misión de cuidar la tierra y servir a la gente”.
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