WASHINGTON, 13 de septiembre de 2017 – El Departamento de Agricultura de los EE. UU. aprobó el martes una exención temporal que permitirá a los participantes en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria del USDA en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos comprar alimentos calientes con sus beneficios hasta el 13 de noviembre.
El secretario de Agricultura, Sonny Perdue, enfatizó la importancia de la exención, señalando que muchos residentes de las Islas Vírgenes fueron evacuados a refugios, no pueden almacenar alimentos y carecen de acceso a instalaciones para cocinar.
“La exención que el USDA aprobó para las Islas Vírgenes de los Estados Unidos ayudará a garantizar que las personas que participan en el programa SNAP puedan obtener los alimentos que necesitan”, dijo Perdue. “Los trámites y el papeleo deberían quedar en segundo plano en tiempos difíciles como los que están experimentando los habitantes de las Islas Vírgenes después de esta devastadora tormenta”.
En circunstancias normales, explicó Perdue, no se pueden comprar alimentos calientes ni alimentos calientes listos para consumir de inmediato con los beneficios del SNAP. Los minoristas autorizados por el SNAP fueron notificados el martes sobre la exención.
El Servicio de Alimentos y Nutrición del USDA está listo para considerar exenciones adicionales que puedan ser necesarias para ayudar a los participantes del programa que han perdido alimentos debido al desastre y para simplificar el proceso de solicitud para los hogares afectados, a pedido del Departamento de Servicios Humanos de las Islas Vírgenes de EE. UU., dijo.
El Departamento de Servicios Humanos también puede solicitar un Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria en Caso de Desastre (D-SNAP, por sus siglas en inglés) para que el FNS apruebe ofrecer asistencia alimentaria continua después de que se hayan restablecido los canales comerciales de distribución de alimentos y las familias puedan preparar alimentos en casa. El D-SNAP puede ser una herramienta fundamental en el proceso de recuperación, pero no es el primer paso, dijo Perdue, y señaló que el FNS ofrece a los estados una variedad de asistencia, desde el rescate hasta la recuperación.
El Servicio de Alimentos y Nutrición del USDA administra 15 programas de asistencia nutricional, incluidos los programas nacionales de desayuno y almuerzo escolar, el Programa de alimentos para el cuidado de niños y adultos, el Programa de servicio de alimentos de verano, el Programa especial de nutrición complementaria para mujeres, bebés y niños y el Programa de asistencia nutricional complementaria , que juntos conforman la red de seguridad nutricional de los Estados Unidos. Para obtener más información sobre la asistencia del FNS en tiempos de desastre, visite www.fns.usda.gov/disaster .
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