(WASHINGTON, DC, 17 de agosto de 2017) – El Secretario del Departamento de Agricultura de los EE. UU., Sonny Perdue, y el Representante Comercial de los EE. UU., Robert Lighthizer, anunciaron hoy un acuerdo alcanzado con el gobierno de Colombia para permitir un mayor acceso al mercado para las exportaciones estadounidenses de arroz paddy.
Un acuerdo previo de 2012 entre ambos países permitía la exportación de arroz paddy estadounidense a Colombia, pero con requisitos estrictos y costosos relacionados con cuestiones fitosanitarias. El nuevo acuerdo elimina esos requisitos y amplía el acceso más allá del puerto único de Barranquilla, que era el único puerto abierto anteriormente a los exportadores estadounidenses.
El nuevo acuerdo refleja los estrechos vínculos comerciales entre Estados Unidos y Colombia, y la alta calidad y seguridad del arroz que produce la industria arrocera estadounidense. El acuerdo, combinado con el acceso preferencial en virtud del Acuerdo de Promoción Comercial entre Estados Unidos y Colombia (CTPA), acelerará aún más el aumento de las exportaciones estadounidenses de alimentos y productos agrícolas a Colombia.
El secretario del USDA, Sonny Perdue, dijo:
“El anuncio de hoy es otro gran testimonio de nuestra determinación de ampliar las oportunidades de exportación para los agricultores y ganaderos de Estados Unidos y de garantizar un comercio justo con nuestros socios internacionales. Este acuerdo amplía las oportunidades para los productores de arroz de Estados Unidos en el importante mercado colombiano. También subraya el valor de mejorar las relaciones para resolver los problemas, sobre la base de un acuerdo comercial sólido que beneficie a ambas partes y de un compromiso con la elaboración de normas basadas en la ciencia”.
El representante comercial de Estados Unidos, embajador Robert Lighthizer, dijo:
“Acojo con satisfacción este nuevo acuerdo y el mayor acceso al mercado y las oportunidades que brindará a los exportadores estadounidenses de arroz cáscara.
“Este resultado es consecuencia de los esfuerzos de la Administración para hacer cumplir los compromisos comerciales internacionales en nombre del pueblo estadounidense y profundizar nuestros lazos bilaterales con socios comerciales clave, en particular aliados como Colombia”.
Fondo:
Colombia es el duodécimo mayor mercado de exportación de productos agrícolas y alimentarios de los Estados Unidos, con exportaciones valoradas en más de 2.400 millones de dólares en 2016, un marcado aumento con respecto a las exportaciones anteriores a la finalización del CTPA, cuando Colombia ocupaba el puesto 26 en 2011 como mercado de exportaciones agrícolas y alimentarias de los Estados Unidos, con un valor asociado de 1.120 millones de dólares. Las exportaciones de arroz molido a Colombia han aumentado drásticamente desde la entrada en vigor del CTPA en 2012, con un promedio de 79 millones de dólares al año en comparación con los 3 millones de dólares de 2011.
Las exportaciones de arroz paddy desde 2012, cuando entró en vigor el CTPA y el intercambio de cartas previó el acceso al mercado, han constituido una pequeña pero creciente proporción de las exportaciones totales de arroz de Estados Unidos a Colombia, alcanzando los 15 millones de dólares en 2016. Bajo el nuevo acuerdo sobre el arroz paddy, se eliminan los costosos e innecesarios requisitos de fumigación y procesamiento, y se amplía el acceso a todos los puertos de entrada en Colombia.
El arroz con cáscara, también conocido como “arroz en bruto”, es el grano de arroz entero, junto con sus cáscaras. Se cosecha directamente de los arrozales o arrozales y se transporta o exporta a las instalaciones de procesamiento. Como parte del procesamiento, se elimina la cáscara protectora, dejando solo el grano de arroz real para el consumo. Al dejar la cáscara resistente, es posible almacenar los granos durante varios meses sin incurrir en pérdidas de producto debido al deterioro o la infestación.
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