(Washington, DC, 12 de junio de 2017) – El Secretario de Agricultura de los Estados Unidos, Sonny Perdue, ha nombrado a Anne Hazlett, Asesora Jurídica Principal de la Mayoría en el Comité de Agricultura, Nutrición y Silvicultura del Senado de los Estados Unidos, para dirigir las agencias de Desarrollo Rural en el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Hazlett, cuyo cargo será Asistente del Secretario de Desarrollo Rural, supervisará el Servicio de Servicios Públicos Rurales, el Servicio de Negocios Rurales y el Servicio de Vivienda Rural dentro del USDA y reportará directamente al secretario. El anuncio está en consonancia con una realineación del USDA anunciada por Perdue en mayo y representa una elevación del Desarrollo Rural, que anteriormente había estado en la cartera de un subsecretario, quien a su vez reportaba al subsecretario de Agricultura.
“Con esta incorporación al Departamento de Desarrollo Rural del USDA, las zonas rurales de Estados Unidos tendrán un lugar en la mesa principal y podrán asistir sin cita previa a la secretaria desde el primer día”, dijo Perdue. “Con su experiencia como asesora del comité del Senado que supervisa los asuntos agrícolas y de desarrollo rural, Anne Hazlett cuenta con un amplio conocimiento y experiencia que se adapta perfectamente a su función de ayudar a restaurar la prosperidad en las zonas rurales de Estados Unidos. Estamos entusiasmados de tenerla a bordo”.
“Los pueblos pequeños y las personas que los consideran su hogar han sido la pasión de mi vida”, afirmó Hazlett. “Estoy ansiosa por trabajar en el USDA y colaborar en la creación de soluciones para los importantes desafíos que enfrentan estas comunidades, desde oportunidades económicas hasta infraestructura, viviendas de calidad y adicción, con gran entusiasmo y un profundo compromiso con la América rural”.
Hazlett es oriunda de Indiana y ha trabajado en temas agrícolas y rurales durante más de quince años. Ha trabajado tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado de los EE. UU. y recientemente se desempeñó como asesora principal republicana del Comité Senatorial de Agricultura, Nutrición y Silvicultura, donde fue asesora en muchos temas que afectan a la América rural, desde programas de la Ley Agrícola hasta banda ancha y nutrición infantil. Además de su servicio público en Washington, Hazlett fue directora de Agricultura de su estado natal, donde administró el Departamento de Agricultura del Estado de Indiana y fue asesora del gobernador de Indiana, Mitch Daniels, en temas agrícolas y rurales. Además, se desempeñó como jefa de personal de la vicegobernadora de Indiana, Becky Skillman, donde ayudó a crear la primera Oficina de Asuntos Comunitarios y Rurales del estado, una agencia dedicada a brindar asistencia financiera y técnica a las comunidades rurales, y supervisó la gestión de las agencias de financiamiento de viviendas, energía y turismo del estado. Fuera del servicio público, Hazlett ejerció la abogacía privada, donde asesoró a clientes sobre asuntos de agricultura y regulación ambiental.
Hazlett se graduó con honores en la Universidad Estatal de Kansas con una licenciatura en Ciencias en comunicaciones agrícolas. Además, tiene un título en Derecho de la Universidad de Indiana y una maestría en Derecho Agrícola de la Universidad de Arkansas.
El énfasis creciente en el Desarrollo Rural en el USDA es un reconocimiento de las dificultades económicas que enfrentan las comunidades rurales, que han quedado rezagadas respecto de otras partes del país en términos de prosperidad. La lucha contra la pobreza dondequiera que exista es un desafío que enfrenta este país, ya que casi el 85 por ciento de los condados persistentemente empobrecidos de Estados Unidos se encuentran en áreas rurales. Las tasas de pobreza infantil rural están en su punto más alto desde 1986, afectando a uno de cada cuatro niños rurales, y la pobreza extrema entre los niños es más frecuente en las áreas rurales (12,2 por ciento) que en las áreas urbanas (9,2 por ciento).
Es importante señalar que los sistemas, funciones y estructura interna de las agencias de Desarrollo Rural no cambiarán. Eliminar la capa burocrática adicional de un subsecretario permitirá a Hazlett, como asistente del secretario, obtener decisiones de “aprobar” o “no aprobar” directamente de Perdue sin necesidad de que las ideas o sugerencias pasen por los canales de la oficina.
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
