(Washington, DC, 25 de abril de 2017) - El Secretario de Agricultura de los EE. UU., Sonny Perdue, se unió hoy al Presidente Trump en una "Mesa Redonda de Agricultores" en la Casa Blanca para abordar los problemas que enfrenta la comunidad agrícola estadounidense, mientras el presidente firmaba una Orden Ejecutiva que establece un Grupo de Trabajo Interinstitucional sobre Agricultura y Prosperidad Rural. La mesa redonda permitió a los representantes de todos los sectores de la agricultura estadounidense plantear inquietudes y compartir ideas, justo cuando el grupo de trabajo comienza su misión de "promover el desarrollo económico y la revitalización, el crecimiento del empleo, la infraestructura, la innovación y las cuestiones de calidad de vida para la América rural", según la orden del presidente. La sesión coronó un ajetreado primer día en el cargo para Perdue, quien fue juramentado por el Juez Asociado de la Corte Suprema Clarence Thomas como el 31.º Secretario de Agricultura de los EE. UU. antes de saludar a los empleados del Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA) y viajar a la Casa Blanca para la mesa redonda.
“Las personas que están en la primera línea de la agricultura estadounidense no pueden darse el lujo de esperar para ocuparse de sus cultivos y su ganado, por lo que no había mejor momento para convocar esta reunión de mentes que mi primer día”, dijo Perdue. “El presidente Trump ha dejado en claro que abordar las necesidades de la América rural será una prioridad máxima, y el mensaje que queremos enviar a la comunidad agrícola es que estamos aquí, estamos trabajando duro y estamos de su lado”.
Mesa redonda de agricultores
La mesa redonda de agricultores contó con la participación de más de una docena de agricultores y representantes de la comunidad agrícola, quienes debatieron con el presidente Trump y el secretario Perdue sobre diversos temas, entre ellos el comercio agrícola, la reforma regulatoria, la inversión y la infraestructura rurales, cuestiones laborales y la Ley Agrícola. Entre los participantes de la mesa redonda se encontraban:
- Lisa Johnson-Billy, agricultora y exmiembro de la Cámara de Representantes de Oklahoma, Lindsay, OK
- Luke Brubaker, Granjas Brubaker, Mount Joy, Pensilvania
- Hank Choate, Choate's Belly Acres, Ciudad del Cemento, Michigan
- Tom Demaline, Viveros Willoway, Avon, Ohio
- Zippy Duval, presidente de la American Farm Bureau Federation y agricultor de Greensboro, Georgia
- Valerie Early, vicepresidenta nacional de la región central de la FFA y exmiembro de 4-H, Wykoff, MN
- Lynetta Usher Griner, Usher Land and Timber, Inc., Fanning Springs, FL (también tiene granjas en el estado de KS)
- AG Kawamura, Productores de productos del condado de Orange, Newport Beach, California
- James Lamb, granjas Lamb y granjas Prestage, Clinton, Carolina del Norte
- Bill Northey, Secretario de Agricultura de Iowa y agricultor de Spirit Lake, Iowa
- José Rojas, vicepresidente de operaciones agrícolas de Hormel, Colorado Springs, CO
- Terry Swanson, Granjas Swanson, Walsh, Colorado
- Maureen Torrey, Torrey Farms, Elba, Nueva York
- Steve Troxler, Comisionado de Agricultura de Carolina del Norte y agricultor de Browns Summit, Carolina del Norte
“La Mesa Redonda de Agricultores le brindó al Presidente la oportunidad de escuchar directamente de boca de las personas que están en la primera línea de la agricultura estadounidense lo que enfrentan todos los días”, dijo el Secretario Perdue. “Al organizar este debate, el Presidente ha demostrado su conocimiento de la difícil situación de los agricultores, ganaderos, silvicultores y productores estadounidenses, su intención de buscar aportes y su determinación de ayudar”.
Orden ejecutiva del presidente Trump
La Orden Ejecutiva del Presidente Trump creó el Grupo de Trabajo Interinstitucional sobre Agricultura y Prosperidad Rural “para garantizar el ejercicio informado de la autoridad regulatoria que impacta a la agricultura y las comunidades rurales”. Como Secretario de Agricultura, Perdue se desempeñará como presidente del grupo de trabajo.
“Es de interés nacional promover la agricultura estadounidense y, al mismo tiempo, proteger y apoyar a las comunidades rurales donde se cultivan alimentos, bosques, fibras y combustibles renovables”, dice el texto de la Orden Ejecutiva. “Además, es de interés nacional garantizar que las cargas regulatorias no obstaculicen innecesariamente la producción agrícola, limiten el crecimiento económico, obstaculicen la creación de empleo o aumenten el costo de los alimentos para los estadounidenses y nuestros clientes en todo el mundo”.
El grupo de trabajo examinará y considerará, entre otras cuestiones, las barreras actuales a la prosperidad económica en las zonas rurales de Estados Unidos y cómo la innovación y la tecnología pueden desempeñar un papel en el desarrollo rural sostenible a largo plazo. El panel intentará fortalecer el federalismo trabajando con agencias estatales encargadas de implementar programas de desarrollo económico, agrícola y ambiental, al mismo tiempo que enfatiza la flexibilidad regulatoria para granjas y pequeñas empresas. Con una dependencia de la ciencia sólida, los miembros del grupo de trabajo examinarán las herramientas de protección de cultivos utilizadas por los agricultores y también abordarán las preocupaciones sobre la mano de obra necesaria para el ganado y los trabajos agrícolas durante todo el año. Además, el grupo se centrará en las políticas fiscales que permiten que las granjas familiares permanezcan intactas, al mismo tiempo que protegen contra la apropiación federal de los derechos de agua adjudicados por el estado, los permisos y licencias y los requisitos de conservación más allá de lo que establece la ley. Finalmente, los miembros buscarán mejorar la seguridad alimentaria y la implementación de leyes de seguridad alimentaria, pero también reconocerán la naturaleza única de la agricultura y las diversas estructuras comerciales de las granjas.
“Antes, los agricultores temían que las enfermedades y las sequías fueran las mayores amenazas a su sustento y a su misión de alimentar a Estados Unidos y al mundo”, dijo Perdue. “Si bien esos peligros persisten, ahora con demasiada frecuencia es el gobierno –a través de la interferencia y la regulación– el que plantea la mayor amenaza existencial a la agricultura estadounidense. Nuestro objetivo es ponerle fin”.
El grupo de trabajo buscará la opinión de las partes interesadas de la comunidad agrícola y deberá emitir un informe con recomendaciones para la adopción de medidas legislativas o administrativas en un plazo de 180 días. El grupo de trabajo estará integrado por representantes de los siguientes organismos del gabinete y departamentos del poder ejecutivo:
- Secretario de Hacienda;
- Secretario de Defensa;
- Ministro de justicia;
- Secretario del Interior;
- Secretario de Comercio;
- Secretario del Trabajo;
- Secretario de Salud y Servicios Humanos;
- Secretario de Transporte;
- Secretario de Energía;
- Secretario de Educación;
- Administrador de la Agencia de Protección Ambiental;
- Presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones;
- Director de la Oficina de Administración y Presupuesto;
- Director de la Oficina de Política Científica y Tecnológica;
- Director de la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas;
- Presidente del Consejo de Asesores Económicos;
- Director del Consejo de Política Interior;
- Director del Consejo Económico Nacional;
- Administrador de la Administración de Pequeñas Empresas;
- Representante Comercial de los Estados Unidos;
- Director de la Fundación Nacional de Ciencias; y
- Los jefes de otros departamentos, agencias y oficinas ejecutivas que el Presidente o el Secretario de Agricultura designen de tiempo en tiempo.
Sonny Perdue, el 31.º Secretario de Agricultura de los Estados Unidos, adquirió sus conocimientos de agricultura a la antigua usanza: nació en una familia de agricultores en Bonaire, Georgia. Desde su infancia y durante su vida en los negocios y en cargos electos, Perdue ha experimentado la industria desde todas las perspectivas posibles. Bajo la dirección del Secretario Perdue, el USDA se basa en hechos y datos, con una mentalidad de toma de decisiones centrada en el cliente. Como exgobernador de Georgia, es un firme creyente en el buen gobierno que buscará soluciones a los problemas y no se lamentará de que la agencia pueda enfrentarse a desafíos difíciles. Sus cuatro principios rectores son claros: maximizar la capacidad de la agricultura estadounidense para crear empleos, vender alimentos y fibras, y alimentar y vestir al mundo; priorizar el servicio al cliente para los contribuyentes; garantizar que nuestro suministro de alimentos sea seguro y protegido; y mantener una buena administración de los recursos naturales que nos proporcionan nuestra milagrosa abundancia. Y entendiendo que vivimos en una economía global donde el comercio es de máxima importancia, el Secretario Perdue se ha comprometido a ser un defensor sin complejos de la agricultura estadounidense.
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
