El USDA promueve el acceso a alimentos saludables y establece nuevos estándares para los minoristas del programa SNAP
WASHINGTON, 8 de diciembre de 2016 – El Secretario del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), Tom Vilsack, anunció hoy los cambios finales para aumentar el acceso a opciones de alimentos saludables para los participantes del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). Las disposiciones de esta norma exigen que los establecimientos minoristas autorizados por el SNAP ofrezcan un inventario más amplio y una mayor variedad de opciones de alimentos saludables.
"Esta norma final equilibra la necesidad de mejorar los alimentos básicos saludables disponibles para la compra en las tiendas participantes, al mismo tiempo que se mantiene el acceso a los alimentos para los beneficiarios del SNAP en áreas rurales y urbanas desatendidas", dijo Vilsack. "Recibimos muchos comentarios útiles sobre la norma propuesta y hemos modificado la norma final de maneras importantes para asegurar que se cumplan estos dos objetivos. Estoy seguro de que esta norma garantizará que los minoristas que participan en el SNAP ofrezcan una variedad de alimentos saludables para la compra y que los beneficiarios del SNAP sigan teniendo acceso a las tiendas que necesitan para poder comprar alimentos".
La norma final proporciona actualizaciones que se debían haber realizado hace tiempo a los criterios de elegibilidad de los minoristas para el programa SNAP. Anteriormente, un minorista podía ser autorizado a participar en el programa con un inventario mínimo de 12 artículos. Ahora, la cantidad de alimentos requeridos se ha ampliado a un mínimo de 84. Estos cambios están en consonancia con el objetivo principal del programa.
El USDA extendió el período de comentarios sobre la norma propuesta para garantizar que todas las partes interesadas tuvieran la oportunidad de hacer oír su voz sobre la norma final, e hizo cambios significativos para responder a esos comentarios. La norma final anunciada hoy incorpora los comentarios de más de 1200 comentarios recibidos y garantiza que las nuevas normas equilibrarán las preocupaciones de los comentaristas.
En particular, en la norma final, los alimentos con múltiples ingredientes seguirán contando para la elegibilidad de los minoristas. Además, el requisito reglamentario existente que especifica el umbral de alimentos preparados fríos y calientes que se venden y que hace que un establecimiento sea un restaurante no elegible (en lugar de un minorista elegible para SNAP) es mucho más flexible que en la norma propuesta. Ahora, el requisito es casi el mismo que el requisito que ha estado vigente durante algún tiempo, con solo un cambio modesto para tener en cuenta los alimentos calentados y consumidos en el establecimiento después de la compra.
Los cambios en la definición de alimentos complementarios garantizan que las tiendas no puedan participar en el programa SNAP vendiendo principalmente bocadillos. Al mismo tiempo, se ha ampliado la definición de variedad para que las tiendas puedan cumplir con los nuevos requisitos exigidos por la Ley Agrícola de 2014, y la cantidad de cada variedad de alimentos básicos que los minoristas deben tener en existencia se ha reducido a la mitad, en comparación con la norma propuesta, de seis a tres.
Para obtener más información sobre esta regla final, visite: http://www.fns.usda.gov/snap/enhancing-retailer-standards-supplemental-nutrition-assistance-program-snap .
El USDA ha tomado muchas medidas en los últimos años para fortalecer el SNAP y aumentar el acceso a alimentos saludables. Recientemente, el USDA buscó voluntarios de minoristas para un programa piloto de dos años a nivel nacional para permitir que los participantes del SNAP compren sus alimentos en línea. El USDA también proporcionó fondos para incentivar a los participantes del SNAP a comprar más frutas y verduras saludables a través del Programa de Incentivo de Nutrición por Inseguridad Alimentaria, aumentó la participación en los mercados de agricultores del SNAP para mejorar el acceso a alimentos frescos y nutritivos, y anunció un programa piloto de compra y entrega , que está diseñado para entidades gubernamentales y sin fines de lucro para mejorar el acceso a los alimentos exclusivamente para los participantes del SNAP de edad avanzada y discapacitados confinados en sus hogares.
Como primera línea de defensa del país contra el hambre, el SNAP ayuda a poner comida sobre la mesa para millones de familias e individuos de bajos ingresos cada mes y es fundamental en la lucha contra el hambre. El SNAP es un complemento vital para los presupuestos mensuales de alimentos de aproximadamente 45 millones de personas de bajos ingresos. Casi la mitad de los participantes del SNAP son niños, el 10 por ciento son ancianos y más del 40 por ciento de los beneficiarios viven en hogares con ingresos. El SNAP desempeña un papel importante en la reducción de la pobreza y la inseguridad alimentaria en los Estados Unidos, especialmente entre los niños. El SNAP es una intervención sanitaria eficaz y eficiente para las familias de bajos ingresos con un impacto positivo en los niños desde antes del nacimiento y que se prolonga más allá de los años de la infancia, mejorando la salud, la educación y los resultados económicos.
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
