WASHINGTON, 21 de octubre de 2016 - El Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura (NIFA, por sus siglas en inglés) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) anunció hoy la disponibilidad de 17,6 millones de dólares para actividades de investigación y divulgación en apoyo del sector de la agricultura orgánica. Las subvenciones se financian a través de la Iniciativa de Investigación y Extensión de Agricultura Orgánica (OREI, por sus siglas en inglés) del NIFA, autorizada por la Ley Agrícola de 2014.
"La industria orgánica es el segmento de la agricultura estadounidense que crece más rápidamente, con un crecimiento de las ventas de 4.200 millones de dólares el año pasado, hasta alcanzar un récord de 43.300 millones de dólares", afirmó el director de la NIFA, Sonny Ramaswamy. "Durante los últimos siete años, el USDA ha invertido casi 261 millones de dólares en investigación para mejorar la productividad y el éxito de la agricultura orgánica, incluida la mejora de las semillas. La Iniciativa de Investigación y Extensión de la Agricultura Orgánica es una de las muchas formas en que el USDA está ayudando a este sector a satisfacer la creciente demanda de los consumidores".
OREI financia proyectos de investigación, educación y extensión de alta prioridad que mejoran la capacidad de los productores y procesadores que ya han adoptado normas orgánicas para cultivar y comercializar productos orgánicos de alta calidad. Entre las entidades elegibles se incluyen Land-Grant y otras universidades de investigación, agencias federales, laboratorios nacionales, estaciones experimentales agrícolas estatales y fundaciones de investigación y otros investigadores privados.
Las áreas prioritarias incluyen la investigación en ciencias biológicas, físicas y sociales, incluida la economía. Los proyectos financiados ayudarán a los agricultores y ganaderos con la planificación integral de sus explotaciones agrícolas, proporcionándoles información práctica basada en investigaciones, y mejorarán la capacidad de los productores para desarrollar el plan del sistema orgánico necesario para la certificación.
OREI tiene ocho objetivos definidos legislativamente:
- Facilitar el desarrollo y la mejora de los métodos de producción, cría y procesamiento de la agricultura orgánica;
- Evaluar los beneficios económicos potenciales de la producción agrícola orgánica y los métodos para los productores, procesadores y comunidades rurales;
- Explorar oportunidades de comercio internacional para productos agrícolas cultivados y procesados orgánicamente;
- Determinar las características deseables para los productos orgánicos;
- Identificar las limitaciones de comercialización y políticas para la expansión de la agricultura orgánica;
- Realizar investigación y desarrollo avanzados en las granjas en áreas temáticas que incluyen producción, comercialización, seguridad alimentaria, condiciones socioeconómicas y gestión de empresas agrícolas;
- Examinar los resultados ambientales y de conservación óptimos relacionados con los productos agrícolas producidos orgánicamente; y
- Desarrollar variedades de semillas nuevas y mejoradas que sean especialmente adecuadas para la agricultura orgánica.
Las solicitudes deben presentarse antes del 19 de enero de 2017. Consulte la solicitud de solicitudes de OREI para obtener más detalles.
Entre los ejemplos de proyectos financiados anteriormente se incluye una subvención de planificación a la Universidad Estatal de Dakota del Sur para trabajar con las partes interesadas de los nativos americanos con el fin de desarrollar un sistema de producción tribal orgánica de bisontes autosostenible. Otro proyecto con Downstream Strategies, LLC produjo un informe titulado Overcoming the Market Barriers to Organic Production in West Virginia (Superando las barreras del mercado a la producción orgánica en Virginia Occidental) .
El USDA se compromete a ayudar a que la agricultura orgánica crezca y prospere. El USDA apoya al sector orgánico a través de una amplia variedad de programas, que incluyen subvenciones para la conservación, seguro para cultivos orgánicos, participación en los costos de certificación, noticias sobre el mercado orgánico y microcréditos simplificados. Para obtener más información sobre el apoyo del USDA a la agricultura orgánica, visite www.usda.gov/organic . Puede encontrar más información sobre cómo las inversiones del USDA conectan a los productores con los consumidores y amplían las oportunidades económicas rurales en el Capítulo Nuevos mercados, nuevas oportunidades: Fortalecimiento de los sistemas alimentarios locales y la agricultura orgánica de la publicación USDA Results Medium.
Desde 2009, NIFA ha invertido en iniciativas innovadoras y transformadoras para resolver los desafíos sociales y garantizar la viabilidad a largo plazo de la agricultura. Los programas integrados de investigación, educación y extensión de NIFA apoyan a los mejores y más brillantes científicos y personal de extensión cuyo trabajo da como resultado descubrimientos innovadores inspirados en los usuarios que combaten la obesidad infantil, mejoran y sostienen el crecimiento económico rural, abordan los problemas de disponibilidad de agua, aumentan la producción de alimentos, encuentran nuevas fuentes de energía, mitigan la variabilidad climática y garantizan la seguridad alimentaria.
Para obtener más información sobre el impacto de NIFA en la ciencia agrícola, visite www.nifa.usda.gov/impacts , regístrese para recibir actualizaciones por correo electrónico o síganos en Twitter @usda_NIFA , #NIFAimpacts .
#
El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
