WASHINGTON, 4 de octubre de 2016 – Los ingresos netos de las cooperativas agrícolas del país aumentaron un 14 por ciento el año pasado, según datos publicados hoy por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA). En su informe anual sobre las ventas de las empresas cooperativas nacionales, el USDA informó que las cooperativas de agricultores, ganaderos y pescadores del país registraron un ingreso neto récord de 7 mil millones de dólares en 2015.
"El modelo empresarial cooperativo sigue teniendo un buen desempeño", afirmó el secretario de Agricultura, Tom Vilsack. "Si bien el modelo ha sido durante mucho tiempo uno de los sellos distintivos de las economías rurales, su alcance se ha expandido enormemente para incluir casi todos los aspectos del comercio estadounidense. Los últimos datos muestran que las cooperativas son clave para construir comunidades más fuertes y vitales, particularmente en las áreas rurales".
Sam Rikkers, administrador del Servicio de Cooperativas y Negocios Rurales, anunció las 100 cooperativas agrícolas más importantes en nombre de Vilsack en una reunión del Grupo de Trabajo Interinstitucional sobre Desarrollo Cooperativo en el Departamento de Comercio. El grupo, dirigido por el USDA, se creó para fomentar el desarrollo cooperativo y garantizar la coordinación entre las agencias federales y las organizaciones nacionales y locales.
Nuevamente, la lista de este año muestra que Iowa alberga más cooperativas Top 100 que cualquier otro estado, con 15. Le siguen Minnesota con 11 y Nebraska con nueve. California e Illinois tienen seis cada uno, mientras que Wisconsin tiene cinco. Minnesota y California sumaron una nueva cooperativa a la lista Top 100 en 2015.
El USDA indicó que el volumen comercial total cayó para las 100 cooperativas más importantes, de $177 mil millones en 2014 a $149 mil millones en 2015. Sin embargo, los ingresos netos aumentaron de $4.3 mil millones a $4.9 mil millones en 2015, un aumento del 14 por ciento.
CHS Inc., una cooperativa de combustibles, granos y alimentos con sede en Inver Grove Heights, Minnesota, sigue siendo la cooperativa más grande de Estados Unidos, con un volumen de negocios total de $34,7 mil millones en 2015. Dairy Farmers of America, una cooperativa de comercialización de leche con sede en Kansas City, Missouri, quedó en segundo lugar, con $13,9 mil millones en ingresos totales. Land O'Lakes, una cooperativa de alimentos lácteos y suministros agrícolas, con sede en Saint Paul, Minnesota, quedó en tercer lugar, con $13,1 mil millones en ventas.
La empresa que más ha subido en la lista en 2014 ha sido Producers Livestock Marketing Association, con sede en North Salt Lake, Utah, que ha ascendido del puesto 90 en 2014 al 58.
Las cooperativas, grandes y pequeñas, siguen desempeñando un papel fundamental en la creación de economías rurales dinámicas. En 2012-2013, el Centro de Desarrollo Cooperativo de Montana ayudó al comité directivo de la Cooperativa Big Flat Market con su proceso de constitución y planificación empresarial. El resultado de este arduo trabajo es la tienda de comestibles Big Flat, ahora abierta en la zona rural de Turner, Montana, cerca de la frontera con Canadá.
La publicación del informe de las 100 cooperativas más importantes se produce en el marco de la celebración del Mes Nacional de las Cooperativas del USDA durante todo octubre. El tema de este año es "Las cooperativas construyen". El secretario Vilsack dio inicio a la celebración, que durará un mes, con una proclamación oficial.
Desde 2009, el Departamento de Desarrollo Rural del USDA ( @USDARD ) ha invertido casi 13 mil millones de dólares para iniciar o ampliar casi 112.000 empresas rurales; ha ayudado a llevar acceso a Internet de alta velocidad a casi 6 millones de residentes y empresas rurales; ha ayudado a 1,1 millones de residentes rurales a comprar viviendas; y ha financiado casi 9.200 instalaciones comunitarias, como escuelas, instalaciones de seguridad pública y de atención sanitaria. El USDA también ha invertido 31.3 mil millones de dólares en 963 proyectos eléctricos que han financiado más de 185.000 millas de líneas de transmisión y distribución que dan servicio a 4,6 millones de residentes rurales. Para obtener más información, visite www.usda.gov/results .
Para leer más sobre las inversiones del USDA en las zonas rurales de Estados Unidos y su exitosa recuperación, visite la entrada del USDA en Medium.com, Rural America Is Back in Business .
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