WASHINGTON, 3 de octubre de 2016 - El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció hoy que el USDA otorgará 29 subvenciones por un total de $5,8 millones para ayudar a las cooperativas rurales a crear empleos y apoyar la expansión empresarial. Los fondos se otorgan a través del programa de Subvenciones para el Desarrollo de Cooperativas Rurales (RCDG, por sus siglas en inglés) , que ayuda a financiar grupos sin fines de lucro, como centros de desarrollo de cooperativas rurales e instituciones de educación superior.
"Las comunidades rurales de Estados Unidos tienen un potencial increíble para crear empleos y ampliar las oportunidades económicas", dijo Vilsack. "Muchas empresas y organizaciones rurales están teniendo éxito gracias al modelo empresarial cooperativo y, con acceso a recursos adicionales, pueden impulsar la creación de empleo y crear un entorno en el que se fabriquen más productos en las zonas rurales de Estados Unidos. La financiación que el USDA anuncia hoy proporcionará la formación y la asistencia técnica fundamentales que necesitan las cooperativas rurales y los grupos sin fines de lucro para ayudar a fortalecer las empresas tradicionales de Estados Unidos".
Los centros de desarrollo pueden utilizar los fondos del RCDG para estudios de viabilidad, planificación estratégica, capacitación en liderazgo y operaciones y desarrollo de planes de negocios. Los beneficiarios deben contribuir con fondos equivalentes al 25 por ciento de los costos totales del proyecto.
Sam Rikkers, administrador del Servicio de Cooperativas Empresariales Rurales del USDA, anunció los 29 beneficiarios en nombre de Vilsack durante una visita realizada hoy al Centro de Desarrollo Cooperativo de Ohio (OCDC, por sus siglas en inglés) en el campus South Centers de la Universidad Estatal de Ohio en Piketon. El OCDC está recibiendo una subvención de $199,984 para ayudar a empresas e individuos en las zonas rurales de Ohio y Virginia Occidental a explorar oportunidades de cooperación en varias industrias, incluidas la energía y los productos de madera.
El Centro también ofrecerá un programa de subvenciones iniciales para desarrollar y ampliar las cooperativas. Espera ayudar a 20 empresas y ocho empresas emergentes. Se prevé que estos esfuerzos creen o salven 40 puestos de trabajo. El Centro ha proporcionado más de 2.900 horas de asistencia técnica desde 2011, creando 194 puestos de trabajo y conservando 229.
El Centro Cooperativo Rural de Texas (TRCC, por sus siglas en inglés) de la Universidad de Texas-Valle del Río Grande está recibiendo una subvención de $199,393 para ayudar a iniciar, expandir y mejorar cooperativas y empresas de propiedad mutua en Texas y Nuevo México. El Centro está ubicado en la ciudad de Edinburg, en el sur de Texas, en el condado de Hidalgo, uno de los más pobres de los Estados Unidos. Atiende a una región de 33 condados que contiene más de 1 millón de personas pobres y la mayor cantidad de colonias rurales empobrecidas del país. El área recibe asistencia adicional a través de la iniciativa StrikeForce for Rural Growth and Opportunity del USDA. A través de StrikeForce, el personal del USDA trabaja con funcionarios estatales, locales y comunitarios para aumentar la conciencia sobre los programas del USDA y ayudar a desarrollar la participación en los programas a través de una intensa extensión comunitaria y asistencia técnica.
El anuncio de hoy forma parte de la celebración del Mes Nacional de las Cooperativas por parte del USDA. Cada año, en octubre, el Departamento destaca el impacto económico y la innovación de las empresas cooperativas, en particular en las comunidades rurales.
Los proyectos en 22 estados están recibiendo fondos del RCDG. La financiación para cada proyecto anunciado hoy depende de que el beneficiario cumpla con los términos del acuerdo de subvención.
Varias de las subvenciones apoyan la asistencia técnica para fortalecer los sistemas alimentarios locales y regionales. A lo largo de la administración Obama, el USDA ha invertido cerca de mil millones de dólares en 40.000 proyectos locales relacionados con los alimentos en granjas y comunidades de todo el país. La iniciativa Conozca a su agricultor, conozca sus alimentos (KYF2) del USDA coordina el trabajo del Departamento para desarrollar sistemas alimentarios locales y regionales sólidos. Visite el sitio web de KYF2 y utilice la brújula KYF2 para localizar las inversiones del USDA en su comunidad. Puede encontrar más información sobre cómo las inversiones del USDA están conectando a los productores con los consumidores y ampliando las oportunidades económicas rurales en el Capítulo IV de Resultados del USDA en Medium .
Desde el inicio de la administración Obama, el USDA ha otorgado 50,5 millones de dólares para 257 subvenciones cooperativas destinadas a proyectos en todo el país. Esta financiación ha ayudado a más de 4.700 empresas. En el ejercicio fiscal 2015, la Corporación de Asistencia Comunitaria y de Refugios de Oregón recibió una subvención RCDG de 200.000 dólares para proporcionar asistencia técnica y formación a siete cooperativas de viviendas prefabricadas. Los fondos ayudaron a los propietarios de viviendas prefabricadas a formar cooperativas sin ánimo de lucro para convertir sus parques de propiedad de inversores a propiedad de residentes, creando viviendas seguras y asequibles y estabilizando comunidades.
Desde 2009, el Departamento de Desarrollo Rural del USDA ( @USDARD ) ha invertido casi 13 mil millones de dólares para iniciar o ampliar casi 112.000 empresas rurales; ha ayudado a llevar acceso a Internet de alta velocidad a casi 6 millones de residentes y empresas rurales; ha ayudado a 1,1 millones de residentes rurales a comprar viviendas; y ha financiado casi 9.200 instalaciones comunitarias, como escuelas, instalaciones de seguridad pública y de atención sanitaria. El USDA también ha invertido 31.3 mil millones de dólares en 963 proyectos eléctricos que han financiado más de 185.000 millas de líneas de transmisión y distribución que dan servicio a 4,6 millones de residentes rurales. Para obtener más información, visite www.usda.gov/results .
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El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a USDA, Subsecretario de Derechos Civiles, Oficina del Subsecretario de Derechos Civiles, 1400 Independence Avenue, SW, parada 9410, Washington, DC 20250-9410, o llame gratis al (866) 632-9992 (inglés) o (800) 877-8339 (TDD) o (866) 377-8642 (retransmisión federal en inglés) o (800) 845-6136 (retransmisión federal en español)
