WASHINGTON, 7 de septiembre de 2016 – El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció hoy que 76 pequeñas empresas de todo el país recibirán $7,4 millones en subvenciones para realizar investigaciones relacionadas con la seguridad alimentaria, los recursos naturales y las cuestiones agrícolas. Las subvenciones se otorgan a través del programa de Investigación e Innovación para Pequeñas Empresas (SBIR, por sus siglas en inglés), una fuente de financiación competitiva coordinada por la Administración de Pequeñas Empresas y administrada por 11 agencias federales, incluido el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés), para alentar a las pequeñas empresas nacionales a participar en investigaciones y desarrollos de alto crecimiento que tengan potencial de comercialización y puedan generar un beneficio público significativo.
"El USDA se enorgullece de respaldar a las pequeñas empresas de Estados Unidos, cuyo ingenio y compromiso con la comunidad son apreciados en todo el mundo", dijo Vilsack. "Las zonas rurales de Estados Unidos finalmente están en camino a la recuperación después de una de las peores recesiones económicas de nuestra historia, y no podemos subestimar el papel que ha desempeñado la innovación de las pequeñas empresas para traer empleos de regreso a sus lugares de origen. El Programa de Investigación de Innovación para Pequeñas Empresas es una de las muchas formas en que el USDA ha ayudado a miles de empresas rurales a expandir nuevas ideas para el beneficio de sus propias operaciones y de nuestra sociedad en su conjunto".
Algunos ejemplos de proyectos que recibirán financiación hoy incluyen:
- Unmanned Experts, Inc. de Denver, Colorado, recibe hoy una subvención para realizar investigaciones destinadas a acelerar la adopción de sistemas de aeronaves no tripuladas para una mejor gestión de incendios y recursos naturales, y una mayor seguridad para los bomberos forestales y los aviadores.
- Foundation Instruments, Inc., de Collierville (Tennessee), utilizará una subvención para evaluar la viabilidad de un laboratorio móvil de agua potable para mejorar la calidad del agua y reducir los costos en las plantas de tratamiento de agua rurales. Este proyecto desarrollará un laboratorio móvil que pueda compartirse entre los miembros de una cooperativa rural para brindar a las plantas de tratamiento de agua rurales el mismo acceso a programas de monitoreo in situ de alta tecnología que están disponibles para los grandes sistemas metropolitanos. Esto permitirá que las plantas de tratamiento de agua rurales optimicen sus prácticas de tratamiento, minimicen los costos de tratamiento y mejoren la calidad del agua para sus clientes.
- Hazel Technologies, LLC en Skokie, Illinois, está trabajando para reducir el desperdicio de alimentos mediante el desarrollo de materiales que inhiben el gas etileno, una hormona que las plantas producen a medida que envejecen, en una variedad más amplia de plantas y más tarde en la cadena de suministro de lo que normalmente se hace actualmente.
El Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura (NIFA) administra la parte del programa SBIR que corresponde al USDA con fondos adicionales proporcionados por el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal, el Servicio de Investigación Agrícola, el Servicio de Investigación Económica, el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas y el Servicio Forestal de los Estados Unidos. Puede consultar más información sobre los proyectos SBIR anunciados hoy en el sitio web del NIFA .
Entre los ejemplos anteriores de proyectos SBIR financiados por el USDA que han tenido éxito se encuentran las investigaciones de Eldertide LLC para cultivar variedades de saúco con altos niveles de antioxidantes que ahora se cosechan y comercializan por sus propiedades antiinflamatorias y antivirales. Otra empresa, Micronic Technologies, ha desarrollado una tecnología sostenible de desalinización y purificación de agua. Su sistema de tratamiento de agua, MicroDesal, es capaz de tomar agua de cualquier fuente y purificarla hasta alcanzar los estándares de agua potable. Vea más ejemplos de proyectos financiados por el SBIR en el folleto del SBIR .
El programa SBIR también está aceptando solicitudes de subvenciones de la Fase I para la próxima ronda de financiación hasta el 6 de octubre. Consulte la solicitud de solicitudes para obtener más información. Los proyectos propuestos de la Fase I deben demostrar la viabilidad científica o técnica del enfoque o concepto. Se fomenta la participación en proyectos relacionados con la fabricación agrícola y tecnologías de energía alternativa y renovable en todas las áreas temáticas del SBIR.
Desde 1983, el programa SBIR ha otorgado más de 2000 subvenciones para investigación y desarrollo a empresas estadounidenses, independientes y con fines de lucro, con 500 empleados o menos. Las áreas de investigación financiadas incluyen aire, suelo y agua; producción y protección animal; acuicultura; biocombustibles y productos de base biológica; ciencia alimentaria y nutrición; bosques y recursos relacionados; producción y protección de plantas: biología; producción y protección de plantas: ingeniería; desarrollo rural y comunitario; y granjas pequeñas y medianas.
NIFA invierte en iniciativas innovadoras y transformadoras y las promueve para resolver los desafíos sociales y garantizar la viabilidad a largo plazo de la agricultura. Los programas integrados de investigación, educación y extensión de NIFA, que apoyan a los mejores y más brillantes científicos y personal de extensión, han dado como resultado descubrimientos innovadores inspirados por los usuarios que están combatiendo la obesidad infantil, mejorando y sosteniendo el crecimiento económico rural, abordando problemas de disponibilidad de agua, aumentando la producción de alimentos, encontrando nuevas fuentes de energía, mitigando la variabilidad climática y garantizando la seguridad alimentaria. Para obtener más información sobre el impacto de NIFA en la ciencia agrícola, visite www.nifa.usda.gov/impacts , suscríbase para recibir actualizaciones por correo electrónico o síganos en Twitter @usda_NIFA , #NIFAimpacts .
Durante casi ocho años, la Administración Obama, encabezada por el USDA , ha invertido vigorosamente en el estilo de vida rural, trabajando para ayudar a más familias a hacer posible el sueño de encontrar un lugar seguro y asequible para vivir, construyendo escuelas, bibliotecas, hospitales y espacios públicos, facilitando la infraestructura básica de banda ancha del siglo XXI e impulsando la economía rural infundiendo a las comunidades las herramientas que necesitan para innovar, prosperar, mantenerse competitivas y atraer una fuerza laboral rural más talentosa para una gama más amplia de negocios. También hemos impulsado políticas e inversiones en torno a la construcción de un futuro económico sostenible para las comunidades rurales de nuestra nación, describiendo cuatro pilares clave que contribuyen a una economía rural estadounidense moderna y reuniendo a nuestros socios para ayudar a atraer inversiones de los sectores privado y fundacional para construir estos nuevos mercados y nuevas oportunidades desde abajo hacia arriba. Para leer más sobre las inversiones del USDA en la América rural y su exitosa recuperación, visite la última entrada del USDA en Medium.com, Rural America Is Back in Business .
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
