LAS VEGAS, 31 de agosto de 2016 – El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció hoy una iniciativa que utilizará los recursos de desarrollo rural del USDA para ayudar a cubrir la necesidad de viviendas de transición para personas que se recuperan de trastornos por consumo de opioides y otras sustancias. En enero, el Presidente Obama encargó a Vilsack, quien es presidente del Consejo Rural de la Casa Blanca, que liderara un esfuerzo interinstitucional federal centrado en el consumo de opioides en zonas rurales. La iniciativa es el resultado de una conversación que el Secretario Vilsack tuvo en mayo en New Hampshire en el Tribunal Superior del Condado de Hillsborough, donde las personas involucradas con el programa de tribunales de drogas del estado le dijeron que la falta de acceso a viviendas asequibles dificultaba que los participantes completaran con éxito su recuperación de la adicción.
La iniciativa incluye:
- Fomentar el uso del financiamiento de Instalaciones Comunitarias del USDA para proyectos de vivienda de transición;
- Poner propiedades de vivienda vacantes del USDA a disposición para arrendamiento o venta a organizaciones sin fines de lucro calificadas para transformar las propiedades en viviendas de transición;
- Lanzamiento de un proyecto piloto para poner unidades de alquiler multifamiliares vacías del USDA a disposición de inquilinos que participan en programas de tratamiento;
- Publicación de un conjunto de datos que vinculará mejor las instalaciones existentes del USDA con los proveedores de servicios de tratamiento en todo el país.
"El camino desde el trastorno por consumo de sustancias hasta la recuperación requiere comprensión, tratamiento y apoyo", dijo Vilsack. "Pero con demasiada frecuencia ese camino no se completa debido a la falta de opciones de vivienda seguras y asequibles para quienes están volviendo a ser miembros saludables y contribuyentes de nuestras comunidades. La epidemia de opioides está afectando especialmente a las zonas rurales de Estados Unidos y hay pocas opciones de vivienda de transición. Las acciones de hoy generarán más opciones para quienes se están recuperando".
En la primera de las acciones de vivienda de transición anunciadas hoy, el Servicio de Vivienda Rural del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) está instruyendo a su personal de campo que la financiación del programa de Instalaciones Comunitarias puede utilizarse para la construcción, expansión y mejora de instalaciones de vivienda de transición. El programa CF proporciona financiación asequible para desarrollar instalaciones comunitarias esenciales en áreas rurales, como hospitales y escuelas. Además, el programa CF puede utilizarse como una herramienta de financiación para organizaciones sin fines de lucro que estén considerando la compra de propiedades existentes para el propósito de vivienda de transición. Para ser elegibles, las instalaciones de vivienda de transición deben proporcionar servicios de apoyo a los residentes rurales para ayudarlos a recuperarse y prepararlos para vivir de manera independiente en un plazo de dos años.
El Departamento de Desarrollo Rural también informó hoy al personal que está fomentando la venta de viviendas unifamiliares y multifamiliares que están saliendo del programa de viviendas de propiedad inmobiliaria (REO) del USDA a organizaciones sin fines de lucro calificadas que las convertirían en instalaciones de vivienda de transición. Las propiedades REO son casas que son propiedad del USDA como resultado de una ejecución hipotecaria. La iniciativa REO para viviendas unifamiliares está vigente en los 22 estados donde las REO son administradas por la oficina de Desarrollo Rural de ese estado.
Como parte de este esfuerzo, el Secretario también anunció un proyecto piloto de "Contrato por escritura" en el programa de Viviendas Unifamiliares que pondría a disposición de organizaciones sin fines de lucro calificadas que proporcionen vivienda a personas sin hogar que se recuperan de un trastorno por consumo de sustancias las propiedades REO en poder del USDA para su compra a un costo inferior al del mercado. La organización sin fines de lucro local administraría la propiedad para el beneficio de la persona y la comunidad, pagando los impuestos, haciendo las reparaciones necesarias y ocupándose de otras responsabilidades. Tendrían dos años para completar la transacción de compra y podrían utilizar la financiación de la RHS, si está disponible. El proyecto piloto está limitado a un máximo de quince propiedades REO en los estados de New Hampshire, Vermont, Nevada y Missouri.
La tercera medida es un proyecto piloto que incentivaría a los propietarios de viviendas multifamiliares de alquiler del USDA a alquilarlas a personas en recuperación, haciendo que las unidades vacías difíciles de llenar que actualmente no están subsidiadas sean elegibles para recibir asistencia para el alquiler si están ocupadas por un participante actual de un programa de tribunales de drogas. Se ha demostrado que los programas de tribunales de drogas reducen con éxito la dependencia de sustancias y la reincidencia delictiva porque exigen que los participantes cumplan con los requisitos de tratamiento y recuperación exigidos por los tribunales. El programa piloto está abierto a instalaciones de New Hampshire, Vermont, Nevada y Missouri.
Por último, el USDA está aprovechando el poder de los datos abiertos para orientar nuestros recursos de la manera más eficaz y permitir que las personas en recuperación localicen mejor la asistencia del USDA. El Servicio de Vivienda Rural del USDA ha publicado datos sobre su cartera de préstamos, garantías y subvenciones para instalaciones comunitarias en todo el país, que incluyen hospitales, clínicas de salud, hogares grupales e instalaciones de tratamiento de salud mental y conductual, en Data.gov y policymap.com, una plataforma de mapeo de datos en línea, donde se pueden superponer visualmente con otros indicadores sobre el uso de sustancias y los servicios de recuperación. Estos nuevos datos complementan los datos existentes sobre propiedades multifamiliares y viviendas unifamiliares que la Agencia publicó recientemente. Por ejemplo, el público ahora puede mapear las propiedades multifamiliares y unifamiliares del USDA y ubicar los Centros de Tratamiento de Drogas y Alcohol cercanos utilizando los datos más recientes de la Administración de Abuso de Sustancias y Salud Mental (SAMHSA). Los usuarios pueden determinar además qué centros brindan tratamiento de adicción a los opioides y utilizan la telemedicina, entre muchos otros atributos.
Durante una mesa redonda celebrada en Abingdon (Virginia) en junio, el Secretario Vilsack escuchó a los líderes de salud de la comunidad decir que la ubicación conjunta de los servicios para las personas en recuperación puede ser una herramienta eficaz, de modo que las personas de las zonas rurales no tengan que hacer largos viajes de un centro a otro, como por ejemplo desde una vivienda de recuperación a un centro de tratamiento. Estos nuevos datos permitirán al USDA destinar mejor los recursos a donde puedan tener el mayor efecto.
Desde 2009, el Departamento de Desarrollo Rural del USDA ( @USDARD ) ha invertido casi 13 mil millones de dólares para iniciar o ampliar casi 112.000 empresas rurales; ha ayudado a 1,1 millones de residentes rurales a comprar viviendas; ha financiado casi 9.200 instalaciones comunitarias, como escuelas, instalaciones de seguridad pública y atención sanitaria; y ha ayudado a llevar acceso a Internet de alta velocidad a casi 6 millones de residentes y empresas rurales. El USDA también ha invertido 31.3 mil millones de dólares en 963 proyectos eléctricos que han financiado más de 185.000 millas de líneas de transmisión y distribución que dan servicio a 4,6 millones de residentes rurales. Para obtener más información, visite www.usda.gov/results .
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
