WASHINGTON, 17 de agosto de 2016 - El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) recuerda a los agricultores y ganaderos, familias y pequeñas empresas afectadas por las severas tormentas e inundaciones en Luisiana que el USDA tiene varios programas que brindan asistencia antes, durante y después de los desastres. El personal del USDA en las oficinas regionales, estatales y parroquiales está listo para ayudar.
"Nuestros corazones están con las familias y comunidades de Luisiana que han sido devastadas por las inundaciones durante las últimas semanas", dijo el Secretario de Agricultura, Tom Vilsack. "El USDA tiene oficinas en casi todos los condados y parroquias de los EE. UU. y queremos recordarles a las personas que contamos con una variedad de servicios que pueden ser útiles en tiempos difíciles como este. Nuestros empleados también son miembros de las comunidades afectadas por las inundaciones y queremos ayudar".
El USDA alienta a los residentes de Luisiana a comunicarse con las siguientes oficinas para satisfacer sus necesidades individuales:
Propiedad y refugio
Cuando las inundaciones destruyen o dañan gravemente las propiedades residenciales, el Departamento de Desarrollo Rural del USDA puede ayudar a proporcionar prioridad en el procesamiento de solicitudes por dificultades para viviendas unifamiliares. En caso de una designación de desastre, el Departamento de Desarrollo Rural del USDA puede emitir una carta de prioridad para las próximas unidades de vivienda multifamiliares disponibles. Si bien estos programas normalmente no tienen autoridad para brindar asistencia en caso de desastre, muchos de los programas del Departamento de Desarrollo Rural del USDA también pueden ayudar a brindar alivio financiero a las pequeñas empresas afectadas por desastres naturales, incluidos préstamos a bajo interés para instalaciones comunitarias, programas ambientales de agua, empresas y cooperativas y servicios públicos rurales. Puede encontrar más información en el sitio web de Desarrollo Rural o comunicándose con la Oficina Estatal ubicada en 3727 Government Street, Alexandria, LA 71302, o llamando al (318) 473-7920 o al (866) 481-9571.
Asistencia alimentaria y seguridad alimentaria
El Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS) del USDA se coordina con organizaciones estatales, locales y voluntarias para proporcionar alimentos a los refugios y otros sitios de alimentación masiva. En determinadas circunstancias, los estados también pueden solicitar operar un programa de distribución de alimentos a hogares en caso de desastre para distribuir alimentos del USDA directamente a los hogares que los necesitan. Además, el FNS puede aprobar la solicitud de un estado para implementar un Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria para Desastres (SNAP) cuando el Presidente declara un desastre mayor para la asistencia individual según la Ley Stafford. Las agencias estatales también pueden solicitar una serie de exenciones del SNAP relacionadas con desastres para ayudar a proporcionar asistencia temporal a los hogares afectados que ya recibían beneficios del SNAP en el momento del desastre. Los recursos para los socios de alimentación en caso de desastre, así como la asistencia nutricional en caso de desastre disponible del FNS, se pueden encontrar en el sitio web de Asistencia para Desastres del FNS .
Los pronósticos meteorológicos severos a menudo presentan la posibilidad de cortes de energía que podrían comprometer la seguridad de los alimentos almacenados. El Servicio de Inocuidad e Inspección de Alimentos (FSIS) del USDA recomienda que los consumidores tomen las medidas necesarias antes, durante y después de un corte de energía para reducir el desperdicio de alimentos y minimizar el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos. El FSIS ofrece consejos para mantener seguros los alimentos congelados y refrigerados y un folleto que se puede descargar e imprimir para consultar en casa. Si tiene preguntas sobre la seguridad de los alimentos en su hogar, llame a la línea directa de carnes y aves del USDA al 1-888-MPHotline (1-888-674-6854) de lunes a viernes de 10 a. m. a 4 p. m., hora del Este, o visite AskKaren.gov para chatear en vivo con un especialista en seguridad alimentaria, disponible en inglés y español.
Los propietarios de empresas productoras de carne y aves de corral que tengan preguntas o inquietudes pueden comunicarse con la mesa de ayuda para pequeñas plantas del FSIS por teléfono al 1-877-FSIS-HELP (1-877-374-7435), por correo electrónico a infosource@fsis.usda.gov o las 24 horas, los 7 días de la semana en línea en http://www.fsis.usda.gov/wps/portal/fsis/topics/regulatory-compliance/svsp/sphelpdesk .
Pérdida de cultivos y ganado
La Agencia de Servicios Agrícolas (FSA, por sus siglas en inglés) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) administra muchos programas de protección social para ayudar a los productores a recuperarse de pérdidas elegibles, incluyendo el Programa de indemnización para el ganado, el Programa de asistencia de emergencia para el ganado, las abejas y los peces criados en granjas, el Programa de restauración forestal de emergencia (EFRP, por sus siglas en inglés) y el Programa de asistencia para árboles. El Programa de conservación de emergencia de la FSA proporciona financiación y asistencia técnica a los agricultores y ganaderos para rehabilitar las tierras agrícolas dañadas por desastres naturales. Los productores ubicados en parroquias que recibieron una designación de desastre primario o contiguo son elegibles para préstamos de emergencia a bajo interés para ayudarlos a recuperarse de las pérdidas físicas y de producción. También hay compensación disponible para los productores que compraron cobertura a través del Programa de asistencia para desastres de cultivos no asegurados, que protege a los cultivos no asegurables contra desastres naturales que resulten en menores rendimientos, pérdidas de cultivos o impedimentos para la siembra. Puede encontrar más información sobre todos estos programas en http://disaster.fsa.usda.gov .
El USDA alienta a los agricultores y ganaderos a que se comuniquen con su oficina local de la FSA para obtener información sobre qué documentos pueden ayudar a la oficina local a agilizar la asistencia, como registros agrícolas, recibos y fotografías de daños o pérdidas. La FSA mantiene información de contacto en línea para todas las oficinas parroquiales de Luisiana .
Los productores deben utilizar el formulario FSA-576, Notificación de pérdida, para informar sobre la superficie de siembra impedida y los acres fallidos a fin de establecer o conservar la elegibilidad para el programa FSA. La superficie de siembra impedida debe informarse a más tardar 15 días calendario después de la fecha de siembra final establecida por la FSA y la Agencia de Gestión de Riesgos (RMA) del USDA. Los productores deben presentar una Notificación de pérdida por los acres fallidos en todos los cultivos, incluidos los pastos, de manera oportuna, generalmente dentro de los 15 días posteriores a la ocurrencia o cuando las pérdidas se hagan evidentes. Los productores de cultivos cosechados a mano deben notificar a la FSA sobre los daños o pérdidas dentro de las 72 horas posteriores a la fecha en que se haga evidente por primera vez la fecha del daño o la pérdida.
Los productores que tengan cobertura a través del programa federal de seguros de cultivos administrado por la RMA deben comunicarse con su agente de seguros de cultivos. A quienes adquirieron un seguro de cultivos se les pagará por las pérdidas cubiertas. Los productores deben informar los daños a los cultivos dentro de las 72 horas posteriores al descubrimiento del daño y hacer un seguimiento por escrito dentro de los 15 días.
Recursos de recuperación comunitaria
En el caso de desastres naturales declarados que generen amenazas inminentes a la vida y la propiedad, el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) del USDA puede ayudar a los patrocinadores del gobierno local con el costo de implementar esfuerzos de recuperación como la remoción de escombros y la estabilización de las riberas para abordar las preocupaciones y los peligros de los recursos naturales a través del Programa de Protección de Cuencas de Emergencia . El personal del NRCS está coordinando con los socios estatales para completar las evaluaciones de daños en preparación para las solicitudes de asistencia de los patrocinadores. El NRCS también puede ayudar a los productores con tierras agrícolas dañadas causadas por desastres naturales como inundaciones. El Programa de Incentivos de Calidad Ambiental (EQIP) del NRCS brinda asistencia financiera para reparar y prevenir la erosión excesiva del suelo que puede resultar de eventos de fuertes lluvias e inundaciones. Las prácticas de conservación apoyadas a través del EQIP protegen la tierra y ayudan en la recuperación, pueden construir la base de recursos naturales y podrían ayudar a mitigar la pérdida en eventos futuros.
El Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura del USDA brinda apoyo para la educación sobre desastres a través de la Red de Educación sobre Desastres de Extensión ( EDEN ). EDEN es un esfuerzo colaborativo de varios estados con universidades concesionarias de tierras y Servicios de Extensión Cooperativa en todo el país, que utiliza educación y recursos basados en la investigación para mejorar la prestación de servicios a los ciudadanos afectados por desastres. Para Luisiana, el LSU AgCenter tiene información sobre recuperación de inundaciones disponible en línea que las empresas, los agricultores y los propietarios de viviendas pueden usar como recursos para restaurar edificios y posesiones dañados por el agua. La información está disponible en línea en la Información sobre desastres del LSU AgCenter. La página incluye una lista de publicaciones descargables que incluyen una guía para la eliminación de moho y una guía de recuperación tras tormentas.
Para obtener detalles completos y requisitos de elegibilidad con respecto a los programas de asistencia en caso de desastre del USDA, comuníquese con un Centro de Servicio del USDA local. Hay más información sobre la asistencia en caso de desastre del USDA (PDF, 118 KB) , así como otros recursos en caso de desastre, disponible en el sitio web del Centro de Recursos para Desastres del USDA. En un esfuerzo continuo por servir mejor al público, el USDA ha desarrollado un nuevo y mejorado recurso central para materiales relacionados con desastres. En asociación con la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias y otras organizaciones enfocadas en desastres, el USDA creó un sitio web del Centro de Recursos para Desastres , utilizando una nueva base de conocimiento en línea con capacidad de búsqueda. Esta base de conocimiento es una colección de recursos relacionados con desastres que funcionan con agentes con experiencia en la materia. El nuevo sitio web del Centro de Recursos para Desastres y la herramienta web ahora brindan un punto de acceso fácil para encontrar información y asistencia en caso de desastre del USDA.
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Office of the Assistant Secretary for Civil Rights, Office of Adjudication, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (866) 632-9992 (servicio gratuito de atención al cliente), (800) 877-8339 (retransmisión local o federal), (866) 377-8642 (usuarios de retransmisión de voz).
