WASHINGTON, 2 de agosto de 2016–El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció hoy 19 subvenciones por un total de 36,5 millones de dólares para investigación y extensión con el fin de apoyar a los agricultores estadounidenses que cultivan frutas y verduras, frutos secos, frutas deshidratadas, horticultura y cultivos de vivero, incluida la floricultura. Las subvenciones se financian a través de la Iniciativa de Investigación de Cultivos Especiales del Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura (NIFA) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), autorizada por la Ley Agrícola de 2014.
"Los agricultores de cultivos especializados de Estados Unidos se enfrentan a muchos desafíos, que van desde el cambio climático hasta el aumento de los costos de producción. Invertir en investigación de vanguardia ayuda a descubrir soluciones para mantener viables sus operaciones y garantiza que los estadounidenses tengan acceso a opciones de alimentos seguros, asequibles y diversos", dijo Vilsack. "Las universidades, los departamentos estatales de agricultura y las asociaciones comerciales que se asocian con el USDA abordan los desafíos a nivel nacional y local para ayudar a sostener todas las partes del sistema alimentario y agrícola de Estados Unidos, ya sean granjas pequeñas o grandes, convencionales u orgánicas".
La Iniciativa de Investigación de Cultivos Especiales (SCRI, por sus siglas en inglés) del USDA desarrolla y difunde herramientas basadas en la ciencia para abordar las necesidades de cultivos específicos. Los proyectos financiados abordan las necesidades de investigación y extensión que abarcan todo el espectro de la producción de cultivos especiales, desde la investigación de la genética de las plantas hasta la mejora de las características de los cultivos, la identificación y el tratamiento de las amenazas de plagas y enfermedades, la mejora de la producción y la rentabilidad, el desarrollo de nuevas innovaciones y tecnologías de producción y el desarrollo de métodos para responder a los peligros de la seguridad alimentaria.
Las subvenciones que se anuncian hoy, por estado, incluyen:
- Universidad de Arkansas en Pine Bluff, Pine Bluff, Arkansas, $50,000
- Asociación Estadounidense de Productores de Aceite de Oliva, Clovis, California, $50,000
- Servicio de Investigación Agrícola, Peoria, Illinois, $3,694,012
- Universidad Purdue, West Lafayette, Indiana, $3,673,611
- Servicio de Investigación Agrícola, Beltsville, Maryland, $3,683,590
- Universidad Estatal de Michigan, East Lansing, Michigan, $1,467,724
- Universidad Estatal de Michigan, East Lansing, Michigan, $48,558
- Universidad Estatal de Carolina del Norte, Raleigh, Carolina del Norte, $ 3,717,519
- Universidad Estatal de Carolina del Norte, Raleigh, Carolina del Norte, $ 3,276,666
- Universidad Estatal de Carolina del Norte, Raleigh, Carolina del Norte, $46,956
- Universidad Rutgers, New Brunswick, Nueva Jersey, $ 2,849,975
- Universidad Rutgers, New Brunswick, Nueva Jersey, $50,000
- Universidad Estatal de Nuevo México, Las Cruces, NM, $ 4,404,284
- Universidad de Cornell, Ithaca, Nueva York, $ 4,281,618
- Universidad de Cornell, Ithaca, Nueva York, $ 2,019,142
- Universidad Estatal de Ohio, Columbus, Ohio, 35.240 dólares
- Universidad Estatal de Ohio, Columbus, Ohio, $33,744
- Universidad Estatal de Oregón, Corvallis, Oregón, $3,112,410
- Universidad Texas A&M, Corpus Christi, Texas, $35,418
Los resúmenes de los proyectos financiados este año se pueden ver en el sitio web de informes de NIFA .
Los científicos del Servicio de Investigación Agrícola del USDA en Beltsville, Maryland, utilizarán una de estas subvenciones para desarrollar nuevos mecanismos que mejoren la seguridad alimentaria y eviten la contaminación por patógenos de productos frescos y recién cortados en los comercios minoristas. El USDA lleva a cabo y financia constantemente investigaciones sobre seguridad alimentaria para generar resultados reales tanto para el gobierno como para el sector privado. Lea más sobre cómo las mejoras en seguridad alimentaria del USDA en los últimos siete años están dando lugar a un suministro de alimentos más seguro en www.medium.com/usda-results .
Hasta la fecha, la NIFA ha otorgado casi 400 millones de dólares a través del programa SCRI. Entre los proyectos financiados anteriormente se incluye un proyecto del Instituto Politécnico de Virginia que ayudará a los productores a reducir los patógenos en sus sistemas de reciclaje de agua e implementar las mejores prácticas de riego para mejorar las ganancias de la horticultura. Un proyecto de la Universidad Estatal de Michigan está ayudando a los productores a gestionar mejor los polinizadores, como las poblaciones de abejas nativas y abejas melíferas, para mejorar el rendimiento de sus cultivos especializados.
NIFA invierte en iniciativas innovadoras y transformadoras y las promueve para resolver los desafíos sociales y garantizar la viabilidad a largo plazo de la agricultura. Los programas integrados de investigación, educación y extensión de NIFA, que apoyan a los mejores y más brillantes científicos y personal de extensión, han dado como resultado descubrimientos innovadores inspirados por los usuarios que están combatiendo la obesidad infantil, mejorando y sosteniendo el crecimiento económico rural, abordando problemas de disponibilidad de agua, aumentando la producción de alimentos, encontrando nuevas fuentes de energía, mitigando la variabilidad climática y garantizando la seguridad alimentaria.
Para obtener más información sobre el impacto de NIFA en la ciencia agrícola, visite www.nifa.usda.gov/impacts , regístrese para recibir actualizaciones por correo electrónico o síganos en Twitter @usda_NIFA , #NIFAimpacts .
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