ABINGDON, Virginia, 30 de junio de 2016 – El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció hoy la concesión de cinco subvenciones para la enseñanza a distancia y la telemedicina (DLT, por sus siglas en inglés) con el fin de ayudar a proporcionar tratamiento para la creciente epidemia de opioides en las zonas rurales de la región central de los Apalaches. Vilsack hizo el anuncio al organizar una asamblea pública en Abingdon para abordar la crisis de los opioides en las zonas rurales de Estados Unidos, la primera de una serie. En enero, el Presidente Obama encargó al Secretario Vilsack, que preside el Consejo Rural de la Casa Blanca, que liderara un esfuerzo interinstitucional federal centrado en el uso de opioides en las zonas rurales.
"Dado que el tratamiento de la adicción suele estar fuera del alcance de muchas personas en las zonas rurales de Estados Unidos, ampliar el acceso a la telemedicina es un paso importante para garantizar que las comunidades rurales tengan las herramientas que necesitan para luchar contra la epidemia de opioides", dijo Vilsack. "El USDA se compromete a proporcionar los recursos críticos que las zonas rurales necesitan para reducir el asombroso aumento de muertes por sobredosis de opioides que está aumentando los costos de la atención médica y devastando a las comunidades".
El anuncio de hoy es la primera parte de una nueva ronda de proyectos DLT que se anunciarán este verano e incluye casi $1,4 millones para cinco proyectos en Kentucky, Tennessee y Virginia para ayudar a las áreas rurales a abordar la epidemia de opioides.
En Kentucky, el USDA aprobó dos solicitudes de más de $720,000 para establecer redes de telemedicina que brindarán tratamiento para afecciones médicas, incluido el tratamiento de salud mental y adicción a las drogas.
El USDA otorgó a The Baptist Health Foundation Corbin, Inc. una subvención de $377,121 que ayudará a conectar a especialistas clínicos con diez centros de salud escolares y dos sitios de atención primaria. Este proyecto brindará servicios de atención mental, conductual y psiquiátrica en áreas de alta pobreza de StrikeForce y en la Promise Zone del sudeste de Kentucky. Las iniciativas de StrikeForce y Promise Zone son parte de los esfuerzos de la Administración Obama y del USDA para dirigir las inversiones a áreas de dificultades económicas persistentes.
En Whitesburg, Kentucky, el USDA otorgó a Mountain Comprehensive Health Corporation una subvención de $343,600 para proporcionar una red de telemedicina que permita un mayor acceso a la atención médica primaria y conductual para aquellos que enfrentan desafíos económicos y de transporte, algunos de los cuales son condados de la Zona de Promesa.
En Tennessee, el USDA otorgó una subvención de $67,572 al Carey Counseling Center para ampliar y mejorar seis centros de asesoramiento rurales con servicios de atención mental, conductual y psiquiátrica y servicios de tratamiento de adicciones. Este proyecto prestará servicios a dos condados de StrikeForce.
El USDA otorgó más de $587,000 a proyectos de telemedicina en Virginia que brindarán servicios de atención médica en áreas rurales, incluidos tratamientos de salud mental y adicción a las drogas. Una subvención de $434,182 ayudará al Centro Médico Carilion a brindar atención médica en 12 condados rurales en el suroeste de Virginia, incluidos 18 sitios, 15 de los cuales están en condados StrikeForce. Una subvención de $153,082 ayudará a los rectores y visitantes de la Universidad de Virginia a invertir en un sistema avanzado para brindar acceso a atención a 11 centros de atención comunitaria rural que prestarán servicios a 9 condados StrikeForce. Dos unidades de salud móviles recorrerán 6 de estos condados para brindar atención en el lugar y videoconferencias de telemedicina con médicos y especialistas.
Además de las inversiones en DLT, el Departamento de Desarrollo Rural del USDA ha financiado hospitales rurales y clínicas de atención médica a través de sus programas de préstamos garantizados para empresas e industrias y centros comunitarios. Estos proyectos brindan a las comunidades servicios muy necesarios para ayudar a abordar problemas de atención médica, como la sobredosis y la adicción a los opioides.
Durante su administración, el presidente Obama ha dejado claro que abordar la epidemia de sobredosis de opioides es una prioridad y ha destacado las herramientas que son eficaces para reducir el consumo de drogas y las sobredosis, como los programas de prevención basados en evidencia, el seguimiento de los medicamentos recetados, los eventos de devolución de medicamentos recetados, el tratamiento asistido con medicamentos y el fármaco para revertir la sobredosis naloxona. El presidente presentó una propuesta presupuestaria y sigue pidiendo al Congreso que proporcione 1.100 millones de dólares en nuevos fondos para ayudar a todos los estadounidenses con un trastorno por consumo de opioides que quieran recibir tratamiento a obtener la ayuda que necesitan. Según la propuesta actual del presidente, Kentucky podría recibir 18 millones de dólares, Tennessee podría recibir 24 millones y Virginia podría recibir 17 millones en dos años para ampliar el acceso al tratamiento.
Desde 2009, el Departamento de Desarrollo Rural del USDA ha otorgado más de 213 millones de dólares en subvenciones para 634 proyectos de DLT en áreas rurales de todo el país, muchos de los cuales ofrecen tratamiento de salud mental. Desde 2009, el Departamento de Desarrollo Rural del USDA ha otorgado 336 millones de dólares a través de garantías de préstamos del programa Business & Industry para 80 proyectos relacionados con la atención médica en las zonas rurales de Estados Unidos. Desde el año fiscal 2014, el Departamento de Desarrollo Rural del USDA ha invertido 235 millones de dólares en fondos del programa Community Facilities para instalaciones de salud mental en las zonas rurales de Estados Unidos. Para obtener más información sobre el trabajo del Departamento de Desarrollo Rural del USDA para mejorar la salud de los estadounidenses rurales, visite www.rd.usda.gov/files/RD-Opiod-Factsheet.pdf .
Desde 2009, el Departamento de Desarrollo Rural del USDA ha invertido 31.300 millones de dólares en 963 proyectos eléctricos que han financiado más de 185.000 millas de líneas de transmisión y distribución que dan servicio a 4,6 millones de residentes rurales. El USDA también ha invertido 11.000 millones de dólares para poner en marcha o ampliar 103.000 empresas rurales; ha ayudado a 1,1 millones de residentes rurales a comprar viviendas; ha financiado casi 7.000 instalaciones comunitarias, como escuelas, centros de seguridad pública y de atención sanitaria; y ha ayudado a llevar acceso a Internet de alta velocidad a casi 6 millones de residentes y empresas rurales. Para obtener más información, visite www.usda.gov/results .
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
