WASHINGTON, 21 de junio de 2016 - El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció hoy un nuevo programa que ayudará a los residentes rurales a conservar energía y ahorrar dinero en sus facturas de servicios públicos. El nuevo Programa de Ahorro de Energía Rural (RESP, por sus siglas en inglés) pondrá a disposición de los proveedores de energía préstamos por 52 millones de dólares para ayudar a las familias y pequeñas empresas rurales a reducir su consumo de energía.
"Inversiones como las que haremos a través del Programa de Ahorro de Energía Rural no sólo reducen los costos de energía para los consumidores, sino que también construyen un futuro energético más limpio y sostenible", dijo Vilsack. "Este programa es la última de las muchas opciones de financiación que el USDA ofrece a las comunidades rurales para ampliar los esfuerzos de eficiencia energética y fortalecer las economías rurales".
El RESP otorgará préstamos a proveedores de energía rural que, a su vez, financiarán proyectos para que los consumidores realicen mejoras de eficiencia energética en sus hogares o negocios que reducirán su consumo de energía. Entre los solicitantes elegibles se incluyen prestatarios actuales y anteriores del Servicio de Servicios Públicos Rurales (RUS), subsidiarias de prestatarios actuales o anteriores del RUS y entidades que brindan servicio eléctrico minorista en áreas rurales.
Los prestatarios del RESP financian préstamos a un tipo de interés del cero por ciento durante un máximo de 20 años, lo que convierte al programa en una opción atractiva y asequible para financiar medidas de ahorro energético. Los clientes de energía que participan en programas financiados a través del RESP luego devuelven los préstamos a un tipo de interés de hasta el 3 por ciento durante un máximo de 10 años a través de sus facturas de electricidad.
El RESP se basa en el trabajo que el Departamento de Desarrollo Rural del USDA ha realizado para ayudar a mejorar la eficiencia energética de las viviendas unifamiliares y multifamiliares, las empresas, las granjas y los servicios públicos. Se alinea con las iniciativas StrikeForce for Rural Growth y Opportunity and Promise Zone de la Administración Obama para ayudar a revitalizar las comunidades y ampliar las oportunidades económicas a través de financiación específica, asistencia técnica y asociaciones. El RESP se utilizará para centrarse en las comunidades de bajos ingresos y altos costos de energía.
El Congreso autorizó el programa en la Ley Agrícola de 2014. RUS administra el RESP, así como el Programa de Préstamos para la Eficiencia Energética y la Conservación (EECLP, por sus siglas en inglés). El RESP está abierto a un grupo más amplio de prestatarios elegibles, tiene una tasa de interés del cero por ciento y tiene un plazo de préstamo más largo que el EECLP. Para ser considerados para la financiación del RESP, los solicitantes deben presentar una carta de intención antes del 5 de agosto de 2016. Envíe la carta de intención por correo electrónico a RESP@wdc.usda.gov . Las solicitudes se procesarán por orden de llegada hasta que se agoten los fondos. Para obtener información adicional, consulte la página 40262 del Registro Federal del 21 de junio.
El Servicio de Servicios Públicos Rurales del USDA también administra programas de infraestructura que brindan banda ancha, agua potable y mejores instalaciones de tratamiento de aguas residuales a las comunidades rurales.
Desde 2009, el Departamento de Desarrollo Rural del USDA ( @USDARD ) ha invertido $31.3 mil millones en 963 proyectos eléctricos que han financiado más de 185,000 millas de líneas de transmisión y distribución que dan servicio a 4.6 millones de residentes rurales. El USDA también ha invertido $11 mil millones para iniciar o expandir 103,000 empresas rurales; ha ayudado a 1.1 millones de residentes rurales a comprar casas; ha financiado casi 7,000 instalaciones comunitarias como escuelas, instalaciones de seguridad pública y atención médica; y ha ayudado a brindar acceso a Internet de alta velocidad a casi 6 millones de residentes y empresas rurales. Para obtener más información, visite www.usda.gov/results .
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
