WASHINGTON, 3 de mayo de 2016 - El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció hoy el lanzamiento de un nuevo fondo de inversión privado con el potencial de inyectar 100 millones de dólares en pequeñas empresas agrícolas y alimentarias en las zonas rurales de Estados Unidos. El fondo, conocido como Open Prairie Rural Opportunities Fund, será la cuarta Compañía de Inversión en Empresas Rurales (RBIC, por sus siglas en inglés) que el USDA ha ayudado a crear desde 2014, y es parte de los esfuerzos continuos del USDA para ayudar a atraer capital del sector privado a las oportunidades de inversión en las zonas rurales de Estados Unidos para ayudar a impulsar un mayor crecimiento económico en las comunidades rurales.
"Al igual que sus contrapartes en las áreas urbanas, las pequeñas empresas innovadoras en las zonas rurales de Estados Unidos necesitan acceso al capital para crecer y crear empleos", dijo Vilsack. "En el USDA, estamos trabajando arduamente para revitalizar la economía rural y estamos reclutando a cada vez más socios del sector privado para ayudar a lograr ese objetivo. Open Prairie ha sido un gran socio en este esfuerzo".
El Fondo de Oportunidades Rurales Open Prairie invertirá en empresas con alto potencial de crecimiento en toda la cadena de valor de alimentos y agronegocios y en las zonas rurales de Estados Unidos, incluidas aquellas en los sectores de protección de cultivos, producción y procesamiento agrícola, agricultura de precisión y gestión de información y datos.
"Este fondo es único entre otros RBIC autorizados porque cuenta con un amplio apoyo del Sistema de Crédito Agrícola, bancos comerciales y socios limitados estratégicos que se preocupan profundamente por el éxito de las comunidades rurales", dijo Patrick Morand, socio y presidente de Open Prairie.
Open Prairie, fundada en 1997 por el empresario de agronegocios Jim Schultz, es una firma de gestión de capital privado multifacética. Con raíces en las zonas rurales de Estados Unidos y su sede en Effingham, Illinois, Open Prairie ha gestionado productos de fondos para clientes que abarcan desde capital de riesgo basado en tecnología hasta carteras de tierras agrícolas. Un tema común entre todos los esfuerzos de fondos de capital privado de Open Prairie ha sido el enfoque en el aumento de la disponibilidad de capital en el Medio Oeste desatendido.
"El programa RBIC es una extensión natural de nuestra visión a largo plazo", afirmó Jason Wrone, socio y vicepresidente de Open Prairie. "Vivimos, respiramos y creemos firmemente en las zonas rurales de Estados Unidos y nos complace trabajar con el USDA, el Sistema de Crédito Agrícola y otras entidades que comparten nuestra pasión por crear empresas exitosas que tengan un impacto significativo en sus respectivos sectores comerciales y las comunidades en las que operan".
El nuevo fondo anunciado hoy se formó en el marco del Programa de Inversión en Empresas Rurales (RBIP) del USDA. El USDA está utilizando el RBIP para otorgar licencias a fondos para invertir en empresas que crearán oportunidades de crecimiento y empleo en áreas rurales, con énfasis en las empresas más pequeñas. El año pasado, el Secretario Vilsack anunció la aprobación condicional de otros dos RBIC: Innova y Meritus Kirchner Capital. En 2014, Advantage Capital recibió una licencia para su fondo Advantage Capital AgriBusiness de 150 millones de dólares.
Estos esfuerzos forman parte de la iniciativa Made in Rural America, creada por el presidente Obama para ayudar a las empresas y líderes rurales a aprovechar nuevas oportunidades de inversión y acceder a nuevos mercados en el extranjero. Este anuncio se produce hoy en conjunción con la tercera Conferencia de la Casa Blanca sobre Inversión en Oportunidades Rurales en Washington, DC, centrada en la inversión para generar impacto en la economía rural.
#
El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba al USDA, Subsecretario de Derechos Civiles, Oficina del Subsecretario de Derechos Civiles, 1400 Independence Avenue, SW, parada 9410, Washington, DC 20250-9410, o llame gratis al (866) 632-9992 (inglés), (800) 877-8339 (TDD), (866) 377-8642 (retransmisión federal en inglés) o (800) 845-6136 (retransmisión federal en español).
