El USDA ofrece un nuevo conjunto de herramientas para evaluar el impacto económico de los alimentos locales
CHICAGO, 24 de marzo de 2016 -- El Secretario de Agricultura Tom Vilsack dio a conocer hoy un nuevo recurso creado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y la Universidad Estatal de Colorado que ayudará a las comunidades y a las empresas a evaluar los beneficios económicos de invertir en sistemas alimentarios locales. El Secretario dio a conocer detalles sobre " La economía de los sistemas alimentarios locales: un conjunto de herramientas para orientar los debates, las evaluaciones y las opciones de la comunidad " en su discurso inaugural en el 12º Festival y Conferencia Anual de la Buena Comida en Chicago.
"Los sistemas alimentarios locales y regionales sólidos están ayudando a revitalizar las comunidades rurales y urbanas de todo el país, y más de 160.000 agricultores y ganaderos de todo el país están aprovechando la creciente demanda de productos cultivados localmente por parte de los consumidores. Con el apoyo del USDA, este sector está aumentando el acceso a alimentos saludables para los residentes locales y creando oportunidades para las pequeñas empresas que almacenan, procesan, comercializan y distribuyen alimentos", dijo Vilsack. "Ahora los líderes comunitarios tienen un conjunto de herramientas que puede ayudar a medir la creación de empleo y otros indicadores de desarrollo económico, lo que ayudará a justificar la continuación de las inversiones".
El Kit de herramientas para sistemas alimentarios locales fue desarrollado por el Servicio de Comercialización Agrícola (AMS) para ayudar a las comunidades a evaluar de manera confiable el impacto económico de la inversión en sistemas alimentarios locales y regionales. El Kit de herramientas para sistemas alimentarios locales proporciona una guía detallada en siete módulos para medir y evaluar los impactos económicos esperados de las inversiones en alimentos locales. Mediante el uso de proyectos, experiencias e investigaciones aplicadas del mundo real, proporciona métodos de evaluación fundamentados, creíbles y utilizables. El Kit de herramientas para sistemas alimentarios locales puede ser utilizado por los responsables de políticas, los líderes comunitarios, las empresas privadas o las fundaciones para ofrecer estimaciones específicas que los ayudarán a decidir si invertir en iniciativas que aumenten la actividad alimentaria local.
El Secretario Vilsack ha identificado el fortalecimiento de los sistemas alimentarios locales y regionales como uno de los cuatro pilares del compromiso del USDA con el desarrollo económico rural. A lo largo de esta Administración, el USDA ha ayudado a agricultores, ganaderos y empresas a acceder al creciente mercado de alimentos locales y regionales, que se valoró en 12 mil millones de dólares en 2014 según las estimaciones de la industria. En los últimos seis años, el USDA invirtió más de 800 millones de dólares en más de 29.100 empresas alimentarias locales y regionales y proyectos de infraestructura. Estas actividades contribuyen a la iniciativa Conozca a su agricultor, conozca sus alimentos (KYF2) del USDA, que coordina los esfuerzos en todo el USDA para apoyar los sistemas alimentarios locales y regionales.
AMS desempeña un papel fundamental en el apoyo a los mercados de agricultores, la agricultura apoyada por la comunidad (CSA), los centros de alimentos y las empresas alimentarias locales, ofreciendo asistencia técnica, realizando investigaciones y otorgando subvenciones. El Kit de herramientas para sistemas alimentarios locales es el último recurso ofrecido por AMS en apoyo de los sistemas alimentarios locales y regionales .
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