WASHINGTON, 4 de febrero de 2016 -- El Servicio de Inocuidad e Inspección de Alimentos (FSIS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) anunció hoy la finalización de las nuevas normas federales para reducir la Salmonella y Campylobacter en productos de pollo y pavo molidos, así como en pechugas, patas y alas de pollo crudas. Con base en evaluaciones científicas de riesgos, el FSIS estima que la implementación de estas normas conducirá a una media de 50.000 enfermedades prevenidas al año.
Como parte de esta medida para hacer que los productos de pollo y pavo que los estadounidenses compran frecuentemente sean más seguros para comer, el FSIS también ha actualizado su programa de pruebas microbianas en instalaciones avícolas y pronto comenzará a publicar más información en línea sobre el desempeño de seguridad alimentaria de empresas individuales.
"Durante los últimos siete años, el USDA ha implementado medidas de seguridad alimentaria más estrictas y estratégicas que nunca antes para los productos de carne y aves de corral. Hemos avanzado en la modernización de todos los aspectos de la inspección de seguridad alimentaria, desde el mantenimiento de registros de las empresas hasta los requisitos de etiquetado y la forma en que realizamos las pruebas en nuestros laboratorios", dijo el Secretario de Agricultura Tom Vilsack. "Estas nuevas normas, en combinación con una mayor transparencia sobre el desempeño de seguridad alimentaria de las empresas avícolas y mejores procedimientos de prueba, ayudarán a prevenir decenas de miles de enfermedades transmitidas por los alimentos cada año, alcanzando así nuestros objetivos de Healthy People 2020".
El FSIS utiliza estándares de desempeño de reducción de patógenos para evaluar el desempeño de seguridad alimentaria de los establecimientos que preparan productos de carne y aves de corral. Al hacer que los estándares para las aves de corral molidas sean más estrictos de cumplir, los productos de aves de corral molidas en todo el país tendrán menos contaminación y, por lo tanto, resultarán en menos enfermedades transmitidas por los alimentos. El FSIS implementó estándares de desempeño para pollos enteros en 1996, pero desde entonces ha aprendido que los niveles de Salmonella aumentan a medida que el pollo se procesa más en partes. Las partes de aves de corral como pechugas, alas y otras representan el 80 por ciento del pollo disponible para que los estadounidenses compren. Al crear un estándar para las partes de pollo y realizar pruebas reglamentarias en un punto más cercano al producto final, el FSIS puede reducir en gran medida la exposición del consumidor a Salmonella y Campylobacter .
"Este enfoque de la inspección de las aves de corral se basa en la ciencia, está respaldado por datos sólidos y mejorará verdaderamente la salud pública", afirmó el subsecretario adjunto de Seguridad Alimentaria del USDA, Al Almanza. "Las nuevas normas de desempeño complementarán las muchas otras políticas alimentarias proactivas y basadas en la prevención que hemos puesto en marcha en los últimos años para que el suministro de carne y aves de corral de los Estados Unidos sea más seguro para el consumo".
Para las partes de pollo, el pollo molido y el pavo molido, el FSIS está finalizando un estándar de desempeño de reducción de patógenos diseñado para lograr al menos una reducción del 30 por ciento en las enfermedades causadas por Salmonella. Para las partes de pollo y el pollo molido, el FSIS está finalizando un estándar de desempeño de reducción de patógenos diseñado para lograr al menos una reducción del 32 por ciento en las enfermedades causadas por Campylobacter. Debido a que el FSIS ha descubierto que la prevalencia de Campylobacter en el pavo molido ya es baja, se estima que la reducción para este producto será del 19 por ciento.
Después de que se propusieran estas normas a principios de 2015, el FSIS comenzó a utilizar el muestreo de rutina durante todo el año en lugar de un muestreo poco frecuente en días consecutivos para evaluar si los procesos de los establecimientos están abordando eficazmente la Salmonella y el Campylobacter . Una vez que los establecimientos hayan completado un conjunto completo de pruebas según las nuevas normas, la agencia también comenzará a publicar en línea qué instalaciones aprueban, cumplen o no las nuevas normas.
Se estima que cada año 1,2 millones de enfermedades transmitidas por los alimentos son causadas por Salmonella , y aproximadamente un tercio o 360.000 de esas enfermedades se atribuyen a productos regulados por el FSIS. En 2013, la agencia publicó un Plan de Acción contra la Salmonella , que creó un plan para que la agencia abordara este patógeno de gran preocupación para la salud pública. El anuncio de hoy cumple con los pasos principales que el FSIS había delineado en su plan.
Durante los últimos seis años, el USDA ha colaborado ampliamente con otros socios federales para salvaguardar el suministro de alimentos de los Estados Unidos, prevenir enfermedades transmitidas por los alimentos y mejorar el conocimiento de los consumidores sobre los alimentos que consumen. El FSIS del USDA está trabajando para fortalecer los esfuerzos federales de seguridad alimentaria y desarrollar estrategias que enfaticen un enfoque tridimensional para prevenir las enfermedades transmitidas por los alimentos: priorizar la prevención; fortalecer la vigilancia y la aplicación de la ley; y mejorar la respuesta y la recuperación.
Algunas de las otras medidas adoptadas para mejorar la seguridad de la carne y las aves de corral incluyen la adopción de una política de tolerancia cero para los productos de carne cruda que contienen seis cepas adicionales de E. coli productora de toxina Shiga; garantizar que los productos de carne que han sido ablandados mecánicamente estén etiquetados como tales e incluyan instrucciones de cocción validadas; implementar una nueva política de "prueba y retención" en 2012, que reduce significativamente la exposición del consumidor a productos cárnicos inseguros; y trabajar en estrecha colaboración con la FDA y los CDC para formar colectivamente la Colaboración Interinstitucional de Análisis de Seguridad Alimentaria (IFSAC), que se centra en proyectos relacionados con la atribución de fuentes de enfermedades transmitidas por los alimentos y tratará de mejorar la clasificación de los alimentos implicados en brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos.
Los consumidores que tengan preguntas sobre la seguridad alimentaria pueden utilizar el servicio "Ask Karen", la representante virtual del FSIS disponible las 24 horas del día en AskKaren.gov o a través de un teléfono inteligente en m.askkaren.gov . La línea directa gratuita para carnes y aves de corral del USDA 1-888-MPHotline (1-888-674-6854) está disponible en inglés y español y se puede contactar de 10 a. m. a 4 p. m. (hora del este) de lunes a viernes. Los mensajes grabados sobre la seguridad alimentaria están disponibles las 24 horas del día. También se puede acceder al Sistema electrónico de monitoreo de quejas de los consumidores en línea las 24 horas del día en: www.fsis.usda.gov/reportproblem .
#
El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Office of the Assistant Secretary for Civil Rights, Office of Adjudication, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (866) 632-9992 (servicio gratuito de atención al cliente), (800) 877-8339 (retransmisión local o federal), (866) 377-8642 (usuarios de retransmisión de voz).
