BURLINGTON, Vt., 8 de enero de 2016 – El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, otorgó hoy $46 millones en asistencia a la Corporación de Inversión en Energía de Vermont (VEIC) para apoyar la eficiencia energética y las mejoras en la energía renovable en áreas rurales de todo el estado.
El USDA otorgó a VEIC $46 millones en asistencia para ayudar a sus clientes a ahorrar dinero y vivir más cómodamente mediante la instalación de sistemas de energía renovable y la realización de mejoras de eficiencia energética, como el cambio a fuentes de combustible más limpias y eficientes y la instalación de mejoras en los edificios para que sean energéticamente eficientes. Este es el proyecto más grande del Programa de Préstamos para la Eficiencia Energética y la Conservación (EECLP, por sus siglas en inglés) en términos de financiamiento y escala que el Servicio de Servicios Públicos Rurales del USDA ha realizado desde el lanzamiento del programa en diciembre de 2013.
"Este préstamo reducirá las barreras a las inversiones en energía al reducir los costos iniciales, distribuirlos a lo largo de 20 años y hacer que la financiación sea más accesible", dijo Vilsack. "También ayudará a los consumidores residenciales, comerciales, agrícolas e industriales en las zonas rurales de Vermont a reducir el consumo de energía y cumplir con los objetivos energéticos estatales y nacionales".
VEIC operará y administrará su programa a través de Efficiency Vermont , una empresa de servicios públicos de eficiencia energética con un territorio de servicio estatal y predominantemente rural. La empresa tiene una trayectoria de 15 años en el suministro de iluminación, electrodomésticos, equipos y sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado eficientes a clientes residenciales y comerciales. Efficiency Vermont dedica una parte de su presupuesto anual a servicios para residentes de bajos ingresos. La asociación de VEIC con Efficiency Vermont sirve como modelo de cómo las empresas de servicios públicos pueden permitir inversiones en energías renovables y eficiencia energética a gran escala.
Se espera que este préstamo del USDA proporcione importantes beneficios a los residentes, empresas y comunidades rurales de Vermont, más allá de reducir la carga de los costos de energía. Por ejemplo, la reducción de los costos de energía para los agricultores y fabricantes de alimentos, incluidas las lecherías familiares y los productores de jarabe de arce, puede ayudarlos a seguir siendo competitivos. Las mejoras de eficiencia energética rentables y de alta calidad permitirán que las familias y las empresas se sientan más cómodas durante la larga temporada de calefacción de Vermont y gasten menos en costos de calefacción.
Hasta la fecha, el programa ha destinado 56,6 millones de dólares a proyectos de eficiencia energética y energía renovable en áreas rurales. También es otro paso con el que el USDA apoya el Plan de Acción Climática del Presidente Obama. El programa ayudará a construir un sector energético doméstico más limpio y sostenible para las generaciones futuras al reducir las barreras a la inversión en eficiencia energética y, en el proceso, potencialmente recortar las facturas de energía para las familias y empresas rurales estadounidenses.
El USDA tiene otras iniciativas energéticas además del Programa de Préstamos para la Eficiencia y la Conservación de la Energía. Desde 2009, el Departamento ha brindado financiamiento para más de 14.000 proyectos energéticos en todo el país a través de $2.1 mil millones en inversiones estratégicas para apoyar a las empresas rurales y la independencia energética estadounidense. Estos programas han ahorrado más de 10.5 mil millones de kilovatios hora de energía y han producido 160 millones de galones de biocombustibles avanzados.
Sólo en Vermont (PDF, 53.2 KB) , el USDA invirtió casi 2.700 millones de dólares entre 2009 y 2014. Esto incluye más de 680 millones de dólares en desarrollo económico para apoyar viviendas asequibles y crear puestos de trabajo; más de 263 millones de dólares en desarrollo de infraestructura, incluyendo electricidad, banda ancha y telecomunicaciones, agua e instalaciones comunitarias; y 135 millones de dólares en iniciativas de conservación para proteger los recursos de tierra, agua y aire de Vermont. En 2016, seguiremos aprovechando esa inversión para apoyar a los agricultores, productores y pequeñas empresas rurales que impulsan la economía rural, lo que incluye aceptar nuevas solicitudes para el Programa de préstamos para la conservación y la eficiencia energética, llevar a cabo iniciativas de conservación sin precedentes, facilitar investigaciones innovadoras, promover nuevos mercados para productos rurales y proporcionar un suministro de alimentos seguro, asequible y nutritivo para las familias de Vermont.
El plan del presidente Obama para las zonas rurales de Estados Unidos ha generado inversiones históricas y ha dado como resultado comunidades rurales más fuertes. Bajo el liderazgo del presidente, estas inversiones en viviendas, instalaciones comunitarias, empresas e infraestructura han permitido que las zonas rurales de Estados Unidos sigan liderando el camino, fortaleciendo la economía del país, las pequeñas ciudades y las comunidades rurales.
#
El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Office of the Assistant Secretary for Civil Rights, Office of Adjudication, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (866) 632-9992 (servicio gratuito de atención al cliente), (800) 877-8339 (retransmisión local o federal), (866) 377-8642 (usuarios de retransmisión de voz)
