A lo largo de su mandato, el USDA ha creado nuevas oportunidades económicas en el creciente mercado de alimentos locales y regionales para agricultores, ganaderos y pequeños empresarios de alimentos, tanto nuevos como establecidos. Mediante inversiones a nivel de las explotaciones agrícolas en forma de investigación de la producción, crédito y asistencia para la conservación; inversiones en infraestructura que conectan a agricultores y consumidores; y estrategias para aumentar el acceso a alimentos saludables en comunidades rurales y urbanas, el USDA ha ayudado a que el mercado de alimentos locales creciera hasta alcanzar un valor estimado de 11.700 millones de dólares en 2014. Entre los años fiscales 2009 y 2014, el USDA invirtió más de 800 millones de dólares en más de 29.100 empresas alimentarias locales y regionales y proyectos de infraestructura.
Ayudó a agricultores y ganaderos a acceder a nuevos mercados locales
Infraestructura mejorada para conectar a los productores con nuevos mercados
- Se realizaron más de 900 inversiones en infraestructura alimentaria local entre el año fiscal 2009 y el año fiscal 2015, incluidos centros de alimentos, instalaciones de procesamiento locales y redes de distribución, para ayudar a conectar a agricultores y consumidores a través de fuertes cadenas de suministro regionales y crear empleos en el camino.
- Entre 2009 y 2014, se duplicó casi por completo el número de centros de distribución de alimentos, y ahora hay más de 300 en funcionamiento en todo el país. Las inversiones del USDA ayudan a planificar, diseñar y construir centros, mientras que la investigación del USDA informa sobre las mejores prácticas y ayuda a los prestamistas a comprender cómo trabajar con estas empresas únicas. Los centros de distribución de alimentos agrupan productos de granjas pequeñas y medianas y los distribuyen a compradores de gran volumen, como tiendas de comestibles, en la región local. En promedio, cada centro de distribución de alimentos sustenta 20 puestos de trabajo y genera casi $4 millones en ventas anuales.
Acceso mejorado a alimentos locales y saludables
- Se amplió el acceso a alimentos saludables en comunidades desatendidas al aumentar la cantidad de mercados de agricultores que aceptan los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). Más de 6000 mercados de agricultores y agricultores que realizan ventas directas ahora aceptan EBT, y el canje de SNAP en mercados de agricultores de todo el país aumentó de $4 millones en 2009 a más de $18 millones en 2014.
Compartiendo las herramientas del USDA que apoyan los sistemas alimentarios locales
La iniciativa Conozca a su agricultor, conozca sus alimentos (KYF2) coordina este trabajo en todo el Departamento, asegurando que los programas y políticas del USDA evolucionen para satisfacer las necesidades de este creciente sector de la agricultura. El sitio web de KYF2 es una ventanilla única para obtener recursos e información sobre los programas del USDA y el apoyo a los sistemas alimentarios locales y regionales. Además de ofrecer información sobre subvenciones, préstamos, investigaciones y otras herramientas relevantes, el sitio web de KYF2 cuenta con Compass , que traza un mapa de más de 4500 proyectos alimentarios locales financiados por el gobierno federal en el mapa Compass del USDA y otras 11 agencias federales entre los años fiscales 2009 y 2014. Todos los datos del mapa se pueden descargar, buscar y actualizar anualmente.
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El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Office of the Assistant Secretary for Civil Rights, Office of Adjudication, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (866) 632-9992 (servicio gratuito de atención al cliente), (800) 877-8339 (retransmisión local o federal), (866) 377-8642 (usuarios de retransmisión de voz).
