Creado en virtud de la Ley Agrícola de 2014, el Programa de Asociación para la Conservación Regional (RCPP, por sus siglas en inglés) es un programa nuevo, integral y flexible que está diseñado para construir asociaciones sólidas y diversas, multiplicar la inversión federal en conservación y alcanzar objetivos de conservación a escala regional o de cuencas hidrográficas. El RCPP permite a los líderes locales trabajar con múltiples socios (como empresas privadas, gobiernos locales y tribales, universidades, grupos sin fines de lucro y otros socios no gubernamentales) junto con agricultores, ganaderos y propietarios de tierras forestales para diseñar soluciones que funcionen mejor para su región.
Tanto los socios locales como el gobierno federal invierten fondos y mano de obra en proyectos para maximizar su impacto. En sus primeros dos años, el RCPP ha dinamizado las asociaciones entre los niveles local, estatal y federal y está creando nuevas oportunidades de innovación que generan beneficios para las personas y las comunidades enteras.
El RCPP aprovecha los conocimientos y las redes locales para impulsar proyectos de conservación. Los socios están al mando con la ayuda técnica y financiera del Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) del USDA. Los socios estatales, locales y regionales se unen a los productores agrícolas para lograr resultados específicos y mensurables, como:
- recursos hídricos limpios y abundantes para proporcionar agua potable a las comunidades, regar cultivos y proporcionar hábitat para la vida silvestre;
- suelos sanos que sean resistentes a la sequía y que sean la base para la producción de alimentos, piensos y fibras para la nación y para la exportación; y
- mejorar el hábitat de la vida silvestre para beneficiar a las especies en riesgo, como el salmón y el urogallo, y apoyar una economía rural diversificada.
Fondos
Los socios pueden proponer proyectos RCPP en uno de los tres fondos disponibles: a nivel estatal, multiestatal y nacional, y áreas críticas de conservación (delta de la bahía de California, cuenca hidrográfica de la bahía de Chesapeake, cuenca del río Colorado, cuenca del río Columbia, cordillera de pinos de hoja larga de la región de los Grandes Lagos, cuenca del río Misisipi y pastizales de pradera). De la inversión total disponible del USDA, el 25 por ciento se asigna a proyectos a nivel estatal, el 40 por ciento a proyectos multiestatales y nacionales, y el 35 por ciento a proyectos en áreas críticas de conservación.
El NRCS está maximizando el alcance del programa al pedir a los socios que igualen la financiación solicitada por el NRCS, elevando la inversión de $1.2 mil millones de la agencia en cinco años a una inversión de $2.4 mil millones. Los socios no solo aportan financiación, sino también nuevos socios, experiencia técnica y conocimiento local.
RCPP en el año fiscal 2015
En enero de 2015, el USDA entregó más de 370 millones de dólares a 115 proyectos de conservación de alto impacto en los 50 estados y el Estado Libre Asociado de Puerto Rico. La calidad del agua fue el objetivo más común de los proyectos, que abarcaba desde iniciativas locales para ayudar a los productores a cumplir con las normas de calidad del agua hasta iniciativas a escala de cuencas hidrográficas que impulsan mejoras tangibles en los principales cuerpos de agua.
Los proyectos que se centran en beneficiar la vida silvestre y los paisajes agrícolas o forestales representaron casi el 24 por ciento de todos los proyectos. Los ejemplos incluyen proyectos que beneficiarán a las operaciones ganaderas y a especies emblemáticas como el urogallo de las artemisas, hasta proyectos que beneficiarán a las especies incluidas en la lista y preservarán la producción agrícola.
Enlace a la tabla de proyectos del RCPP para el año fiscal 2015: Tabla de proyectos del RCPP para el año fiscal 2015 (PDF, 180 KB)
RCPP en el año fiscal 2016
El USDA está invirtiendo hasta 225 millones de dólares en la segunda ronda de proyectos. Los proyectos RCPP de la primera y la segunda ronda aportarán aproximadamente 1.000 millones de dólares en apoyo del USDA y de sus socios para proyectos de conservación críticos en todo el país.
El NRCS recibió 265 propuestas preliminares de todo el país, solicitando más de 856 millones de dólares. Si hubiera fondos disponibles para todos los proyectos propuestos, el programa habría reunido a más de 1.900 socios y habría obtenido más de 1.000 millones de dólares de contribuciones de los socios.
En más del 60 por ciento de las propuestas preliminares presentadas, los socios identificaron las cuestiones relacionadas con los recursos hídricos como un objetivo principal. Después de revisar las propuestas preliminares, el NRCS invitó a 165 grupos a presentar propuestas completas antes del 10 de noviembre de 2015.
Enlace a la tabla de propuestas preliminares del RCPP para el año fiscal 2016: Tabla de propuestas preliminares del RCPP para el año fiscal 2016 (PDF, 105 KB)
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