WASHINGTON, 9 de octubre de 2015 – El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) recuerda a los agricultores y ganaderos, familias y pequeñas empresas afectadas por las recientes inundaciones en Carolina del Norte y Carolina del Sur que el USDA tiene programas para ayudarlos con sus esfuerzos de recuperación. El personal estatal y del condado en las oficinas del Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS, por sus siglas en inglés), la Agencia de Servicios Agrícolas (FSA, por sus siglas en inglés), el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS, por sus siglas en inglés), la Agencia de Gestión de Riesgos (RMA, por sus siglas en inglés) y el Desarrollo Rural (RD, por sus siglas en inglés) del USDA están listos para ayudar.
"Las catastróficas inundaciones en las Carolinas han causado dificultades inimaginables para muchos productores, incluidos los agricultores que están esperando que los campos se sequen para poder evaluar los daños y cosechar lo que se pueda salvar de sus cultivos", dijo el administrador de la FSA, Val Dolcini. "Animo a los productores que sufrieron pérdidas a que aprovechen los programas de asistencia y préstamos disponibles para aliviar parte de la carga financiera causada por las devastadoras inundaciones".
Dolcini añade que los agricultores y ganaderos deberían ponerse en contacto con su oficina de la FSA para concertar una cita durante esta temporada alta. Dijo que es importante saber qué documentos pueden ayudar a la oficina local a agilizar la asistencia, como registros agrícolas, recibos y fotografías de daños o pérdidas.
La FSA administra un conjunto de programas de red de seguridad para ayudar a los productores a recuperarse de pérdidas elegibles, incluido el Programa de indemnización para el ganado , el Programa de asistencia de emergencia para el ganado, las abejas y los peces criados en granjas , el Programa de restauración forestal de emergencia (EFRP) y el Programa de asistencia para árboles . Además, el Programa de conservación de emergencia de la FSA proporciona financiación y asistencia técnica a los agricultores y ganaderos para rehabilitar las tierras agrícolas dañadas por desastres naturales. Los productores ubicados en condados que recibieron una designación de desastre primario o contiguo son elegibles para préstamos de emergencia a bajo interés para ayudarlos a recuperarse de las pérdidas físicas y de producción. La compensación también está disponible para los productores que compraron cobertura a través del Programa de asistencia para desastres de cultivos no asegurados , que protege a los cultivos no asegurables contra desastres naturales que resultan en menores rendimientos, pérdidas de cultivos o siembra impedida.
Los productores deben utilizar el formulario FSA-576, Notificación de pérdida, para informar sobre la superficie de siembra impedida y los acres fallidos a fin de establecer o conservar la elegibilidad para el programa FSA. La superficie de siembra impedida debe informarse a más tardar 15 días calendario después de la fecha de siembra final establecida por FSA y RMA. Los productores deben presentar una Notificación de pérdida por los acres fallidos en todos los cultivos, incluidos los pastos, de manera oportuna, generalmente dentro de los 15 días posteriores a la ocurrencia o cuando las pérdidas se hagan evidentes. Los productores de cultivos cosechados a mano deben notificar a FSA sobre los daños o pérdidas dentro de las 72 horas posteriores a la fecha en que se haga evidente por primera vez la fecha del daño o la pérdida.
El NRCS del USDA también puede ayudar a los productores con tierras agrícolas dañadas causadas por desastres naturales como inundaciones. El Programa de Incentivos de Calidad Ambiental (EQIP) del NRCS proporciona asistencia financiera para reparar y prevenir la erosión excesiva del suelo que puede resultar de eventos de fuertes lluvias e inundaciones. Las prácticas de conservación apoyadas a través del EQIP protegen la tierra y ayudan en la recuperación, pueden construir la base de recursos naturales y pueden ayudar a mitigar la pérdida en eventos futuros. En el caso de desastres naturales declarados que conducen a amenazas inminentes a la vida y la propiedad, como los declarados esta semana en Carolina del Sur, el NRCS puede ayudar a los patrocinadores del gobierno local con el costo de implementar esfuerzos de recuperación como la remoción de escombros y la estabilización de las riberas de los arroyos para abordar las preocupaciones y los peligros de los recursos naturales a través del Programa de Protección de Cuencas de Emergencia .
"Las inundaciones que se están produciendo en Carolina del Norte y Carolina del Sur son de proporciones históricas. A medida que las aguas de la inundación retrocedan, es posible que empecemos a ver daños en la tierra, como la erosión, que no solo se produjo durante las lluvias, sino que fue causada por la retirada de las aguas", dijo el jefe del NRCS, Jason Weller. "Es fundamental que los agricultores, ganaderos y propietarios de tierras forestales tengan recursos financieros y técnicos disponibles para proteger sus recursos naturales y sus operaciones ahora y a medida que comienza la recuperación de estos desastres".
Los productores que tengan cobertura a través del programa federal de seguros de cosechas administrado por la RMA deben comunicarse con su agente de seguros de cosechas. A quienes adquirieron un seguro de cosechas se les pagará por las pérdidas cubiertas.
"Nadie sabe si se producirán situaciones como las inundaciones que han devastado las Carolinas, ni cuándo. El seguro federal de cosechas proporciona una red de seguridad agrícola eficaz para ayudar a los agricultores a recuperarse", dijo el administrador de RMA, Brandon Willis.
Los productores deben informar los daños a los cultivos dentro de las 72 horas siguientes al descubrimiento del daño y hacer un seguimiento por escrito dentro de los 15 días.
El FNS del USDA se coordina con organizaciones estatales, locales y voluntarias para proporcionar alimentos a refugios y otros sitios de alimentación masiva, y otorgar beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria para Desastres. En determinadas circunstancias, los estados también pueden entregar, con la aprobación del FNS, alimentos del USDA a agencias de ayuda en caso de desastres para que los distribuyan directamente a los hogares que los necesiten.
Cuando las inundaciones destruyen o dañan gravemente una propiedad residencial, RD puede ayudar a proporcionar prioridad en el procesamiento de solicitudes por dificultades económicas para viviendas unifamiliares. En caso de una designación de desastre, RD puede emitir una carta de prioridad para las próximas unidades de vivienda multifamiliares disponibles. RD también ofrece préstamos a bajo interés para instalaciones comunitarias, programas ambientales de agua, empresas y cooperativas y servicios públicos rurales.
Visite la página Sequía para obtener más información sobre la preparación y respuesta ante desastres del USDA. Para obtener más información sobre los programas de asistencia ante desastres del USDA, comuníquese con su Centro de Servicio del USDA local. Para encontrar su Centro de Servicio del USDA local, visite http://offices.usda.gov .
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