El USDA otorga 113 millones de dólares para apoyar la producción de cultivos especiales y generar oportunidades para las comunidades rurales

WASHINGTON, 5 de octubre de 2015 – El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) otorgó hoy más de $113 millones en subvenciones para programas destinados a apoyar a los agricultores que cultivan frutas, verduras, frutos secos y cultivos de vivero, también conocidos como "cultivos especiales", a través de investigaciones, actividades de extensión agrícola y programas para aumentar la demanda y abordar las necesidades de la industria de cultivos especiales de los Estados Unidos.

El anuncio de hoy forma parte de un esfuerzo de todo el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) en apoyo del compromiso del Presidente Obama de fortalecer los sistemas alimentarios locales y regionales. Estas subvenciones son administradas por el Servicio de Comercialización Agrícola (AMS) del USDA y el Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura (NIFA) del USDA.

"Aumentar las oportunidades de mercado para los productores locales de alimentos es una inversión sólida en las economías rurales de Estados Unidos, y al mismo tiempo aumenta el acceso a alimentos saludables para las familias de nuestro país", dijo Vilsack. "Estas inversiones respaldarán los mercados locales y regionales, mejorarán el acceso a alimentos saludables para millones de niños y abastecerán a miles de mercados de agricultores, restaurantes y otros negocios con frutas y verduras frescas de alta calidad. Las subvenciones también ayudan a los productores a resolver necesidades tecnológicas o a tomar decisiones mejor informadas sobre rentabilidad y sostenibilidad, lo que conduce a comunidades y negocios rurales estadounidenses más fuertes".

El Servicio de Comercialización Agrícola del USDA está otorgando $63 millones a 755 proyectos del Programa de Subvenciones en Bloque para Cultivos Especiales en todo el país. Las subvenciones se otorgan a los departamentos de agricultura estatales para proyectos que ayuden a apoyar a los productores de cultivos especiales, incluidas frutas, verduras y cultivos de vivero cultivados localmente, incluida la floricultura, a través de investigaciones y programas para aumentar la demanda. Desde 2009, el AMS ha otorgado 385 subvenciones por un total de $392,9 millones para 5.484 proyectos, incluidos los anunciados hoy.

Por ejemplo, un programa de Ohio recibió una subvención que aumentará la competitividad de los cultivos especializados al ayudar a los productores de Ohio con la producción orgánica y la seguridad alimentaria. La Asociación de Alimentos y Granjas Ecológicas de Ohio proporcionará a los agricultores orgánicos principiantes y existentes de Ohio apoyo técnico directo y programas educativos para ayudar a mejorar las habilidades de producción y comercialización orgánicas. El proyecto también ayudará a otros productores a realizar la transición a la producción orgánica certificada y ayudará a los agricultores de todos los tamaños y niveles de experiencia a establecer e implementar planes de seguridad alimentaria en las granjas.

El Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura (NIFA) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) anuncia la concesión de 50 millones de dólares en subvenciones financiadas a través de la Iniciativa de Investigación de Cultivos Especiales (SCRI), que está disponible a través de la Ley Agrícola de 2014. Este programa desarrolla y difunde herramientas basadas en la ciencia para abordar las necesidades de cultivos específicos en todo el espectro de la producción de cultivos especiales, desde la investigación de la genética de las plantas hasta el desarrollo de nuevas innovaciones de producción y el desarrollo de métodos para responder a los peligros de la seguridad alimentaria.

En el año fiscal 2015, la NIFA otorgó 15 nuevas subvenciones por un total de más de 40 millones de dólares. Las subvenciones del año fiscal 2015 incluyen:

• Universidad de California, Davis, California, $4,584,535
• Universidad de California, Davis, California, $9,450
• Universidad de Florida, Gainesville, Florida, $4,438,003
• Universidad de Florida, Gainesville, Florida, $3,404,674
• Universidad de Florida, Gainesville, Florida, $3,456,195
• Universidad Estatal de Michigan, East Lansing, Michigan, $6,515,655
• Universidad Estatal de Michigan, East Lansing, Michigan, $27,606
• Universidad de Cornell, Ithaca, Nueva York, 4.478.345 dólares
• Universidad Estatal de Carolina del Norte, Raleigh, Carolina del Norte, $6,745,400
• Universidad Estatal de Ohio, Columbus, Ohio, 46.253 dólares
• Sistemas de información geográfica sobre agricultura y medio ambiente, Great Falls, Virginia, 46 257 dólares
• Universidad Estatal de Washington, Pullman, Washington, $2,688,111
• Universidad de Wisconsin, Madison, Wisconsin, $226,906
• Servicio de Investigación Agrícola del USDA, Wooster, Ohio, $3,672,482
• Servicio de Investigación Agrícola del USDA, Houston, Texas, $46,350

Además, en el año fiscal 2015, NIFA también otorgó cinco subvenciones de continuación por un total de $9,7 millones para subvenciones financiadas inicialmente en años fiscales anteriores. Las subvenciones de continuación se basan en las asignaciones disponibles y el éxito del proyecto. Las subvenciones de continuación del año fiscal 2015 incluyen:

• Universidad Estatal de Michigan, East Lansing, Michigan, $1,880,212
• Universidad Estatal de Michigan, East Lansing, Michigan, $2,119,430
• Universidad de Cornell, Ithaca, Nueva York, 1.651.551 dólares
• Universidad de Clemson, Clemson, Carolina del Sur, $1,660,791
• Servicio de Investigación Agrícola del USDA, Glenside, Pensilvania, 2.453.498 dólares

Entre los proyectos financiados se incluye un proyecto de la Universidad de California que trabaja para mantener el suministro de lechuga de alta calidad frente al cambio tecnológico y climático. La Universidad de Florida investigará estrategias de gestión para la marchitez del laurel, una enfermedad letal en los aguacates. Y la Universidad Estatal de Michigan pretende utilizar la genómica aplicada para aumentar la resistencia a las enfermedades en los cultivos de cucurbitáceas. Desde 2009, la NIFA ha financiado casi 285 millones de dólares para 138 proyectos de investigación, incluidos los anunciados hoy. Los resúmenes de los proyectos financiados anteriormente están disponibles en el sitio web de la NIFA .

AMS trabaja para mejorar las oportunidades globales para los productores y agricultores estadounidenses. Los fondos de subvenciones de AMS respaldan una variedad de programas, incluidos los programas de costos compartidos de certificación orgánica, el Programa de subvenciones en bloque para cultivos especializados , el Programa de promoción de alimentos locales y mercados de agricultores y el Programa de mejora de la comercialización federal-estatal . Esta financiación es una de las formas en que el USDA invierte en el futuro de las zonas rurales de Estados Unidos y del sector agrícola del país.

La NIFA invierte en la investigación, la educación y la extensión agrícolas y las promueve, y busca hacer descubrimientos transformadores que resuelvan los desafíos sociales. Para obtener más información sobre el impacto de la NIFA en la ciencia agrícola, visite nifa.usda.gov/impacts o síganos en Twitter @usda_nifa , utilizando el hashtag #NIFAImpacts .

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El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a USDA, Subsecretario de Derechos Civiles, Oficina del Subsecretario de Derechos Civiles, 1400 Independence Avenue, SW, parada 9410, Washington, DC 20250-9410, o llame gratis al (866) 632-9992 (inglés), (800) 877-8339 (TDD), (866) 377-8642 (retransmisión federal en inglés) o (800) 845-6136 (retransmisión federal en español).