WASHINGTON, 24 de julio de 2015 - El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) se ha asociado con Microsoft para lanzar el "Desafío de Innovación", un concurso diseñado para explorar cómo el cambio climático afectará al sistema alimentario de los Estados Unidos con la intención de lograr una mayor resiliencia alimentaria. El desafío invita a los participantes a desarrollar y publicar nuevas aplicaciones y herramientas que puedan analizar múltiples fuentes de información sobre el suministro de alimentos del país, incluidos los conjuntos de datos clave del USDA que ahora están alojados en Microsoft Azure, la plataforma de computación en la nube de Microsoft.
"Durante más de 100 años, el USDA ha recopilado datos de informes económicos y encuestas de producción agrícola, y más recientemente de imágenes satelitales y sensores remotos que pueden brindar información sobre la salud de los cultivos en todo el país", dijo el Secretario de Agricultura Tom Vilsack. "A través de esta asociación con Microsoft, ahora estamos poniendo esos datos en manos de personas que pueden ayudarnos a obtener nuevos conocimientos para abordar los factores que amenazan nuestra capacidad de alimentar a una población mundial en crecimiento. Esto ofrece posibilidades muy interesantes y espero ver las nuevas herramientas que desarrollen los participantes del concurso".
Por primera vez, los conjuntos de datos clave del USDA están disponibles en la nube, donde se puede acceder a ellos y combinarlos con otros datos para brindar información novedosa o utilizarlos en nuevos tipos de aplicaciones para el usuario final. La combinación de estos datos del USDA con recursos de computación en la nube permite procesar modelos complejos y de alta fidelidad de manera oportuna y permite entregar los resultados a usuarios remotos en sus computadoras portátiles, tabletas o teléfonos móviles.
El desafío ofrece 60.000 dólares en premios, incluido un premio principal de 25.000 dólares, para aplicaciones que utilicen los datos del USDA y proporcionen información útil para agricultores, empresas agrícolas, científicos o consumidores. Además, Microsoft está otorgando premios de computación en la nube para ayudar a los investigadores y estudiantes universitarios que deseen participar en el desafío. La fecha límite para las inscripciones es el 20 de noviembre de 2015, lo que da a los participantes del desafío tres meses para crear sus aplicaciones. Los ganadores se anunciarán en diciembre de 2015.
La mayor prevalencia y disponibilidad de datos provenientes de imágenes satelitales, sensores remotos, encuestas e informes económicos significa que podemos analizar, modelar y predecir un conjunto extremadamente diverso de propiedades asociadas con nuestra producción de alimentos. Las aplicaciones pueden combinar datos del USDA y otras fuentes gubernamentales, como la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) o el Servicio Geológico de los Estados Unidos, y pueden estar dirigidas a agricultores, científicos, productores de alimentos, compañías de seguros o consumidores.
"Estoy deseando descubrir qué ideas creativas se le ocurren a la comunidad combinando los datos del USDA, nuevas formas de explorar y analizar los datos con acceso a la informática a gran escala y al análisis de datos en forma de la plataforma Azure de Microsoft", afirmó el Dr. Daron Green, subdirector general de Microsoft Research. "Microsoft y el USDA buscan catalizar la creatividad de otros y esperan que el desafío proporcione un gran incentivo para que los desarrolladores e investigadores interesados en la ciencia de datos creen algunas aplicaciones excelentes que ayuden a abordar las necesidades de resiliencia alimentaria de los EE. UU."
Microsoft promocionará el desafío en la reunión de 2015 de la Asociación de Economía Agrícola y Aplicada . Puede encontrar todos los detalles en http://usdaapps.challengepost.com .
El Desafío de Innovación se creó en apoyo a la Iniciativa de Datos Climáticos del Presidente , cuyo objetivo es aprovechar los datos climáticos de manera que aumenten la resiliencia del sistema alimentario de Estados Unidos. Se trata de una respuesta directa al llamado del Presidente a que todos se pongan manos a la obra para generar más innovación que ayude a preparar a las comunidades y las empresas de Estados Unidos para los impactos del cambio climático.
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El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Office of the Assistant Secretary for Civil Rights, Office of Adjudication, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (866) 632-9992 (servicio gratuito de atención al cliente), (800) 877-8339 (retransmisión local o federal), (866) 377-8642 (usuarios de retransmisión de voz)
