WASHINGTON, 21 de julio de 2015 - El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció hoy una financiación de 349 millones de dólares para 15 proyectos de infraestructura eléctrica rural para construir o mejorar más de 1.844 millas de líneas de transmisión y distribución para cooperativas y empresas de servicios eléctricos rurales en 13 estados.
"Hace ochenta años, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos asumió el desafío de llevar energía a las zonas rurales de los Estados Unidos y ayudó a convertir a este país en el más grande y productivo del planeta", afirmó Vilsack. "Hoy continuamos con ese compromiso invirtiendo en la próxima generación de transmisión de energía (tecnología de red inteligente) para que nuestro sistema eléctrico sea más confiable, eficiente y eficaz. La modernización de la red eléctrica no solo mejorará la confiabilidad y gestionará mejor los costos, sino que también generará empleos y mayores oportunidades económicas, lo que ayudará a construir un futuro sostenible y dinámico para los residentes y las empresas rurales".
La financiación se proporciona a través del Programa de Electricidad del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos para el Desarrollo Rural, que otorga préstamos asegurados y garantías de préstamos a asociaciones sin fines de lucro y cooperativas, organismos públicos y otras empresas de servicios públicos. Los préstamos financian principalmente la construcción de instalaciones de distribución eléctrica en áreas rurales.
Por ejemplo, la Cooperativa Eléctrica Macon en Missouri ha sido seleccionada para recibir un préstamo de 15,2 millones de dólares para construir o mejorar 51 millas de línea y realizar otras mejoras en el sistema. El préstamo incluye 2 millones de dólares para proyectos de redes inteligentes.
La cooperativa Douglas Electric Cooperative, Inc. de Dakota del Sur recibirá 1,3 millones de dólares para construir y mejorar 24 kilómetros de líneas y realizar otras mejoras en el sistema. El monto del préstamo incluye 270.000 dólares para proyectos de redes inteligentes.
La Cooperativa Eléctrica del Valle de Minnesota recibirá un préstamo de 25,5 millones de dólares para construir o mejorar 275 kilómetros de líneas y realizar otras mejoras en el sistema. El préstamo incluye 2 millones de dólares para proyectos de redes inteligentes y 222.000 dólares para servicios a los nativos americanos.
El total de $349 millones en préstamos eléctricos incluye un préstamo de $44 millones a Eastern Iowa Light & Power Cooperative anunciado por Vilsack el 17 de julio.
La red inteligente aumenta la confiabilidad de la energía eléctrica al ayudar a las empresas de servicios públicos a gestionar mejor la red eléctrica para mejorar la eficiencia operativa. Incluye medición, automatización de subestaciones, aplicaciones informáticas, comunicaciones bidireccionales, sistemas de información geoespacial y otras mejoras del sistema.
El USDA se ha comprometido a mejorar la producción y transmisión de electricidad para las zonas rurales de Estados Unidos desde la creación de la Administración de Electrificación Rural en 1935. Solo en 2014, el Servicio de Servicios Públicos Rurales del USDA otorgó $2.7 mil millones en préstamos para electricidad. Estos préstamos ayudaron a 4,6 millones de residentes rurales a recibir un servicio eléctrico mejorado.
El plan del presidente Obama para las zonas rurales de Estados Unidos ha generado inversiones históricas y ha dado como resultado comunidades rurales más fuertes. Bajo el liderazgo del presidente, estas inversiones en viviendas, instalaciones comunitarias, empresas e infraestructura han permitido que las zonas rurales de Estados Unidos sigan liderando el camino, fortaleciendo la economía, las pequeñas ciudades y las comunidades rurales de Estados Unidos.
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El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Office of the Assistant Secretary for Civil Rights, Office of Adjudication, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (866) 632-9992 (servicio gratuito de atención al cliente), (800) 877-8339 (retransmisión local o federal), (866) 377-8642 (usuarios de retransmisión de voz)
